Ага, есть!

Сварог нашарил в темноте холодную металлическую ручку,легонько нажал. Никаких сюрпризов, дверца поддалась, открылась без скрипа. Толи прогрессивная магия еще не добралась до этих мест, то ли здесь попростумагию не жаловали.

Короткая перебежка до задней двери. Заперто, как следовалоожидать. Сварог достал нож, выщелкнул лезвие. Ну-ка, Лонг, где твоя мышечнаяпамять… Получилось даже быстрее, чем он рассчитывал: нехитрый замок негромкощелкнул, дверь открылась. Темный коридор. Слева кухня, прямо – деревяннаялестница на второй этаж. Значит, нам туда дорога…

Он достал револьвер, крадучись поднялся наверх, стараясьдержаться поближе к стене: любой уважающий себя вор должен знать, что возлестены даже самые рассохшиеся ступени не скрипят. А чем, милорды, мы глупееуважающего себя вора?.. Из-под второй по счету двери лился неяркий свет, носвет какой-то странный – бело-голубой, лихорадочно мерцающий. Оттуда жедоносилось негромкое стрекотание, странное не менее: так тарахтели допотопныешвейные машинки, еще там, на Земле… Сварог замер, нахмурился. Хоть убейте, этобыло похоже на что угодно, только не на звуки любовных забав…

Эх, сколько раз подводил его детектор опасности, сколькоматов Сварог на него складывал – а вот поди ж ты… Как выяснилось черезмгновенье, без него не обойтись.

Мерцание прекратилось, стрекотанье утихло, и светильникивспыхнули разом по всему коридору – ярко, обличающе. Он и дернулся было, нотщетно: невидимая паутина в мгновенье ока оплела его плотным душным коконом,рывком приподняла над полом, сковала руки и ноги, сдавила шею…

Дверь второй по счету комнаты открылась, и на пороге возник невысокийплотный, коротко стриженный человек. Он был одет в гражданское, но Сварог тутже узнал его – снимками именно этого типа начиналось досье на Гиль-Донара,начальника полицейского управления Вардрона.

Некоторое время Гиль-Донар, склонив голову набок,разглядывал пленника, подвешенного в воздухе с револьвером наизготовку, потомсдавленным голосом сказал кому-то в комнате:

– Рут, опусти пушку. Этот зверь не хищный.

И снова повернулся к Сварогу. У него были очень светлыеглаза, ясные, голубые – но не как у ребенка, а скорее как у профессиональногоубийцы.

– Угадай, Ирви-Лонг,– сказал он с некоторой дажегрустью,– почему через пять минут я тебя застрелю и никогда об этом непожалею?– он достал необъятный носовой платок, с оглушительным трескомвысморкался, платок спрятал и, откинув полы пиджака, сунул большие пальцы подремень.– Потому что ты незаконно проник в чужое владение? Не-а. Потомучто ты дурак и попер напролом сквозь простейшую охранную магию? Вот еще. Илипотому, что узнал обо мне то, чего тебе знать не положено? Мимо… Может, потому,что тебя разыскивает вся полиция города? Опять нет. Я, Ирви-Лонг, застрелютебя, потому что ты прервал нас на самом грустном месте… И только не надо мнесвистеть, что ты пришел сдаваться. Рут!

Из дверей боязливо выглянул еще один персонаж: дряхлыйплешивый старикашка в засаленной шерстяной кофте сжимал в руках древнюювинтовку.

– Вы уверены, господин Гиль…– гаркнул было он, ноглава полицейского управления перебил:

– Да не трясись, Рут, этот парень сам боится… Ты вот что, тыотволоки его в комнату, мы с ним побеседуем. Ровно пять минут.

– А… установка…

– Ерунда. Он уже никому ничего не скажет.

Дедок, ни слова не говоря, осторожно приблизился к Сварогу,взял за галстук и, как воздушный шарик на веревочке, потащил за собой.

Это не было смешно. Со стороны глядючи, зрелище сие былоунизительным донельзя, и Сварог до хруста сжал зубы. Но… Но будем смотретьправде в глаза. Он пошел ва-банк – и проиграл в первом же раунде.

…В скрупулезно составленном Ирви-Лонгом досье значилось:«Карьерист, авторитарен, умеет подчинять других ради достижения собственныхцелей, склонен к роскоши. С другой стороны: реалист, прагматик, объективен,решителен, к политике нейтрален, готов как на решительные шаги, так иотступиться на время, если осознает, что для выполнения поставленной задачи нехватает реальных возможностей, склонен к скрытой сентиментальности иностальгии». Таков был Гиль-Донар в представлении детектива. Помимо множествапознавательных и в высшей степени полезных сведений о деятельности и личнойжизни начальника полицейского управления (взятки, покрывательство своих,незаконное использование официальных магических способностей, любовныеинтрижки) Сварогу попалось и такое:

«Как правило, в конце каждой недели фигурант проводит вечерв доме по адресу: Бычий переулок, дом 84 (см. фото). Домовладелец: Рут-Шанто,не маг (!). Протяженность пребывания – от двух до четырех страж. Фигурантвыезжает по означенному адресу один, на личном мобиле, без охраны исопровождения, тайно. Доподлинно установлено (см. стр. 92): жене, обслуге,детям, коллегам фигуранта о цели поездок неизвестно (оправдание: срочноеслужебное дело), с домовладельцем они не знакомы, такого адреса не знают.Проникнуть в дом в отсутствие хозяина не удалось: Р.-Ш. жилище практически непокидает. Наличия иных гостей в доме в момент пребывания там фигурантаустановить не удалось, однако такая возможность не исключается (см. схемуподходов), шторы ВСЕГДА опущены. По истечении срока пребывания фигурантвозвращается в свой особняк. Обратить внимание: постоянная смена настроений. Допоездки – усталость, раздражительность, озабоченность, напряжение; после –всегда (!) умиротворенность, печаль (изредка – радость), задумчивость,сентиментальность. По причине явного отсутствия контактов с иностраннымиразведками и криминальными структурами,– ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ: постояннаялюбовная связь на нейтральной территории. М. б., гомосексуальная. Продолжатьразработку, вычислить партнера…»

И так далее. Были там еще данные на этого Рут-Шанто (бывшиймелкий спекулянт), фотографии дома номер восемьдесят четыре с разных ракурсов,Гиль-Донара входящего, Гиль-Донара выходящего, схема подходов к дому ипроникновения в него, было там еще много всего на начальника полиции, однакоеженедельные одиночные отлучки примерного семьянина наводили на определенныесоображения.

Нет, это действительно крайне любопытно! Не сама любовнаясвязь, разумеется (пусть и противоестественная),– кто не безгреха?– а тот факт, что Гиль-Донар периодически остается вне поля зренияохраны. План Сварога был прост до примитива и нагл до безрассудства, и потомуимел шансы на успех. Сварог намеревался проникнуть в означенный дом, разогнатьлюбовников (любовника, любовницу – подчеркните нужное) по углам и личнонадавить на начальника полиции – либо убедив в его, Лонга, невиновности изаставив отозвать загонщиков, либо предъявив компромат и… и тоже заставивотозвать загонщиков.

А что еще оставалось делать?! Прятаться по углам и«малинам»? Сдаться властям, уповая на объективное расследование? Пробиваться нааудиенцию к Визари? Бред еще больший. А время-то уходило! Время текло сквозьпальцы, как песок. День ушел на изготовление факсимильной копии избранных главдосье. Два он потратил на слежку за домом номер восемьдесят четыре.