При появлении женщины смуглый перестал повизгивать и замерна месте. То же самое сделал за деревом и Бабкин, ни секунды не сомневавшийся,что стрелы в колчане боевые и женщина умеет ими пользоваться. Крепко ухвативмужчину за руку, темноволосая поволокла его за собой, а тот подгибал ноги иноровил упасть в траву. После очередного его падения женщина гортанновскрикнула, сорвала с жертвы набедренную повязку, стащив с руки сыромятныйремешок, сделала петлю, набросила ее на мошонку жертвы и потянула. Взвизгнув,мужчина поднялся на ноги и послушно пошел за ней. «По улицам слонаводили… – завертелось в голове у Бабкина, – как видно, напоказ…»

Женщина и мужчина прошли мимо дерева, за которым он стоял.Пленник не заметил Сергея, но темноволосая обернулась, безразлично скользнулапо нему взглядом и прошла дальше как ни в чем не бывало. Спустя полминуты онискрылись за деревьями. Бабкин сглотнул и присел на траву, борясь с идиотскимжеланием проверить, на месте ли его гениталии.

«Сумасшедший дом, ей-богу, а не пейнт-клуб! Голый мужик, бабас луком… Может, медсестра? Ну да, конечно, испробовала альтернативные методылечения. А лук – для усмирения буйных. Почему тогда она на меня неотреагировала?»

Куда идти дальше, Бабкин представлял с трудом: увиденноевыбило его из колеи. Впрочем, не настолько, чтобы он забыл о цели своеговизита, и, поразмыслив, Сергей решил проверить, что находится в двух другихтеплицах. Легкость, с которой он проник в первую, подсказывала, что территорияохраняется только снаружи, а внутри охрана, скорее всего, сидит в одноэтажномздании.

Обвязав куртку вокруг пояса, Бабкин поднялся и направилсявдоль ручья. «Так, глядишь, и к людям выйдем».

У него ушло почти десять минут на то, чтобы пересечь лес,где он, к большому своему облегчению, никого не встретил. Сергей уже началдумать, что все окажется легче, чем он предполагал, когда навстречу ему из-запригорка вышел невысокий пухленький человечек в футболке и шортах. Головучеловечка обтягивала синяя лента, из которой торчали разноцветные перья.

Сергей приостановился, изучил мужичка и решил, что с этимсумасшедшим он при необходимости справится.

– И тебя вылечим, – успокаивающе пообещал Бабкин,собираясь обойти убогого. – И меня вылечим…

– Насчет тебя – не уверен, – неожиданно басовитым голосомвысказался человечек, на которого не подействовала цитата из культовогосоветского фильма.

Насторожившийся Сергей заметил краем глаза мелькнувшую тень,но не успел даже обернуться – в плечо ему воткнули иглу, и он почувствовалострую боль. Последнее, что он видел, падая в зеленую траву, был пухленький,задумчиво выдирающий перо из головы.

Вернувшись домой, Макар обнаружил на столе фотографию ВикиСтрежиной, оставленную напарником, и понял, что худшие его предположенияподтвердились. Он бросил взгляд на будильник: прошло почти три часа с тех пор,как он уехал на встречу с Каморкиным. Сергей до сих пор не вернулся.

Илюшин откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза.Любой, увидевший его в эту секунду, предположил бы, что уставший от бессоннойночи студент заснул перед семинаром. Но в действительности Макар обдумывал,как, не имея почти никакой информации, извлечь выгоду из создавшегося положенияи заодно вытащить Бабкина. В том, что напарника придется вытаскивать, он былуверен на девяносто процентов.

«Кто возглавляет клуб – неизвестно. Кто, кроме Коцбы,присутствует там сегодня – неизвестно. Как проникнуть внутрь – неизвестно. Чемна них давить?..»

Повторять очередное «неизвестно» Макар не стал, потому чтоему надоело. И без повторений ясно, что сведениями о том, что находится внутриклуба, его знания исчерпываются. «Три теплицы… вертолетная площадка… что тамеще? М-да, не густо».

– Если не знаешь, что делать, действуй наобум:что-нибудь да получится, – поведал Илюшин будильнику и набрал номер вызоватакси.

Звонок в кабинете Игоря Перигорского, коммерческогодиректора клуба «Артемида», раздался в самый неподходящий момент – Перигорскийвплотную приблизился к решению возникшей два часа назад проблемы, но отчаяннаятрель телефона вышибла у него из головы все мысли, кроме одной: нужно сделатьзвук на аппарате потише – он звенит так, что стены дрожат.

– Да? – раздраженно рявкнул он в трубку.

– Игорь Васильевич? – Начальник службыбезопасности был очень корректен и почтителен. – К вам посетитель, проситего принять по срочному вопросу.

Перигорский пять секунд молчал, наливаясь краской. Именносию секунду ему крайне не хватало посетителей! И особенно – по срочнымвопросам! Уж кому-кому, а Трюхину должно быть об этом прекрасно известно!

– Что такое? – прошелестел в трубку ИгорьВасильевич, но его шелест не мог ввести в заблуждение начальника службыбезопасности: Трюхин понимал, что Перигорский на взводе и с трудомсдерживается. – Кому мы понадобились, Ванюша?

– Посетителя зовут Макар Андреевич Илюшин, – стараясьговорить спокойно, доложил Трюхин. – Он – частный детектив и проситпринять его по вопросу, связанному с его помощником, неким Сергеем Бабкиным.

– Почему я должен выслушивать эти фамилии? – сухоосведомился Перигорский.

– Илюшин утверждает, что его помощник проник в клуб инаходится в данную секунду на нашей территории, – аккуратно объяснилбезопасник.

В трубке опять повисло молчание.

– Проводи его ко мне, – сказал наконец директор иочень мягко положил трубку на аппарат. «Звук. Не забыть приглушить звук».

На вошедшего спустя три минуты посетителя Перигорскийуставился с удивлением, быстро сменившимся злостью: он ожидал увидетьсерьезного человека, а увидел мальчишку. Если бы в кабинете остался Трюхин,Игорь Васильевич поинтересовался бы у него, по чьему скудоумию сюда пустилиэтого типа. Но начальник службы безопасности знал, когда можно остаться вкабинете, а когда лучше держаться от директора подальше. Сегодня был как развторой вариант.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – с отвращением вголосе предложил Перигорский, держа под рукой кнопку вызова охраны – на всякийслучай.

Худощавый парнишка лет двадцати четырех, с симпатичнымлицом, светловолосый, улыбчивый и сероглазый бодро прошел по директорскомукабинету, оставляя за собой мокрые следы, и уселся в кресло.

– Вы сообщили охране… – начал Перигорский.

– Как вас зовут? – перебил его парень, глядя надиректора «Артемиды» спокойно и благожелательно.

Игорь Васильевич замолчал, с удивлением воззрившись нанаглеца.

– Моя фамилия Перигорский, – произнес он послеполуминутного молчания, убедившись, что парень по-прежнему спокоен, какудав. – Зовут – Игорь Васильевич.

– Начальник охраны сказал, что вы возглавляете клуб.Это правда?