Лео многозначительно замолчал, поцеловал меня в щеку, поднялся и ушел. Проводив его взглядом, я некоторое время пребывала в ступоре, а затем почувствовала на себе взгляд Сайдара. Демон, как и всегда, молча наблюдал, но хмурое выражение лица подействовало на меня отрезвляюще.

Поднявшись, подошла к столику, за которым он сидел, и тихо сказала:

– Надо поговорить.

– Пошли. – Сай поднялся, взял меня за руку и потащил за собой.

Удивленная таким обращением, я все равно послушно последовала за ним, стараясь не думать, что по этому поводу выскажет мне Леонас.

Руки… большие и сильные. Я смотрела на них как завороженная, а все мысли вылетели из головы. Отчетливо припомнив, как ладони демона накрывали мои, касались плеча или живота, в горле запершило.

– Что случилось? – резко спросил Сай.

– Ничего, – пролепетала я, пытаясь прийти в себя.

– Я так не думаю, – медленно сказал он, взял меня за руку и заставил отойти в сторону, чтобы я не стояла посреди коридора, ведущего в столовую, и не мешала остальным.

От его прикосновения сердце забилось как бешеное, но парень сам отпустил меня. Подойдя вплотную и практически нависнув, он снова повторил:

– Что случилось, Майя? Только не лги мне.

Я и сама не знала, зачем подошла к нему и позвала для разговора. Признаться в том, что я скучаю по демону, мне не хватит смелости.

– Хотела узнать, как твой дар, – нашла наконец хоть какой-то повод.

– Хорошо, – медленно сказал Сайдар. – Уверен, с тобой прогресс был бы более заметен. Хочешь посмотреть, что у меня выходит? – прищурился он.

О, как мне хотелось крикнуть «да»! Ведь как ни крути, но я имела отношение к его успехам, однако… Панически обернувшись, боясь увидеть Лео или кого-нибудь их его друзей, я поняла, что мне нечего сказать Саю.

– Майя?

– Наверное, не получится, – сказала я и жалко улыбнулась.

Спрашивается, и зачем сдернула его с места?

– Если хочешь, давай поговорим на вечеринке…

– Я буду с Лео, – эхом отозвалась я.

– И что?!

– Майя, – услышала я голос Вилмара и скривилась.

Обернувшись, увидела и самого эрейца, которого под локоть держала Лалита.

Кожей почувствовав ярость, идущую от Сайдара, недоуменно посмотрела на демона. Лицо ничего не выражало, а вот взгляд… В нем бушевала злость. Впрочем, от Фоули исходила не меньшая ненависть.

– А где Леонас? – спросила Лала.

– Ушел, – пожала я плечами.

– Жалко, – протянула девушка и мягко улыбнулась. – Ты придешь сегодня на вечеринку? Буду ждать.

– Да, наверное, – вымученно ответила я. Находиться между клятыми врагами оказалось очень тяжело. – Лео говорил, что зайдет, но куда пойдем, я еще не знаю.

– Тогда точно увидимся, – радостно заметила девушка, подтолкнув Вилмара вперед.

– Не думал, что ты послушно делаешь все, что тебя скажут, – резко сказал Сай, когда парочка скрылась в столовой.

– Вовсе нет…

– Говорю как есть. Значит, так, Майя. – Сайдар окинул меня внимательным взглядом. – Я буду в «Берлоге». Когда закончишь со… светскими визитами, найди меня. Возражения не принимаются. Поняла?

– Хорошо, – кивнула я, не в силах протестовать.

Да и желания такого не было. К тому же до вечера я постараюсь придумать тему для разговора, чтобы не выглядеть тупицей, которая не может связать двух слов.

– Я буду ждать.

Сай взял меня за руку, но сразу отпустил. Несколько секунд пристально всматривался мне в лицо, но затем молча направился к выходу из здания. А я… Вздохнув, последовала за ним. Лекции никто не отменял.

– Артефакты седьмого порядка используются для усиления заклинаний. Уже по названию понятно, что работают они с боевыми формулами. Седьмой ограничитель. Следовательно, многие плетения мы даже не будем рассматривать. Некоторые слишком слабы, есть и такие, на применение которых необходимо получать разрешение в ордене. Рассмотрим применительно ко всем стихиям, и, как всегда, у вас будет самостоятельная работа, в которой нужно раскрыть тему более обстоятельно. Итак, земля…

Я слушала профессора Эльвентайн и послушно конспектировала, но мыслями была далеко. Плохое предчувствие жгло душу, а сердце до сих пор не могло вернуться в норму после короткого разговора с Сайдаром. И чем больше я думала о демоне, тем отчетливее осознавала, что именно тяготило меня больше всего. Саф права, я теряла себя, перекраивала характер, поведение и стиль одежды ради того, кто совершенно не слушал меня и не считался с моим мнением.

Как только мы с Лео заключили помолвку, его давление стало гораздо жестче. На следующий день посыльный доставил мне несколько платьев. На мой возмущенный вопрос Леонас никак не отреагировал и настоял на том, чтобы я приняла его подарок. Доводы он при этом привел безукоризненные. Общество, в котором вращался жених и куда он вводил меня, требовало соблюдения принятых правил и определенного поведения. И я согласилась. Отныне на вечеринки Лалы я одевалась так, чтобы соответствовать остальным. Но ради жарких обсуждений и споров о магии я научилась не думать о том, что именно на мне. А вот на занятия, несмотря на недовольство Леонаса, я упрямо натягивала свои «мешки», как называла их Саф. Но сегодня жених в первый раз так открыто и при посторонних заявил мне об этом. Страшно было даже подумать о том, сколько студентов слышали его слова… И стыдно!

Я и не заметила, как мое желание сделать приятное парню, который все это время был рядом, за считаные дни обернулось диктатом с его стороны. Лео говорил, я выполняла. И потухала, словно яркая ночная звезда на утреннем небосклоне.

– Рассмотрим артефакты воздуха, – услышала я голос преподавательницы и встрепенулась, вся обратившись во внимание.

Грузиться по поводу своей жизни буду потом.

Карисма Эльвентайн рассказывала об артефактах, и стоило ей произнести слова «Вихрь Судьбы», я и вовсе замерла, перестав дышать.

– Увы, это как раз та формула, что запрещена к применению без соответствующего разрешения, но есть ее аналог. Артефакт Живительный Бриз не в силах оживлять, зато способен восстановить силы мага в кратчайший срок. Именно для этого он и придуман. В качестве побочных действий возможны: кратковременная потеря памяти, сонливость, рассеянность и повышенная эмоциональность, так что будьте аккуратнее. Записывайте формулу модификации. Наложить ее можно на кристалл кварца. Действие одноразовое.

Сигнал к окончанию занятия прозвучал неожиданно для меня. Но не для профессора. На доске была написана не только подробная формула, но и методы ее активации.

– К следующему занятию жду от вас образцы артефактов по вашим стихиям на выбор из разрешенных. За кристаллами можете подойти сегодня и завтра, – спокойно сказала Карисма Эльвентайн.