в которых стирают прачки, можно развести воду и мыться, — попыталась разъяснить Аня.

— Но в них никто не поместится, — не понимая все равно, переспрашивал новый управляющий.

— А в них и не нужно будет залезать. В бане будет жарко. Тело нагреется, распарится, и тогда можно облиться и натираться мочалками. Потом ополоснуться и выйти в прохладное помещение. Там одеться в чистое, и все, — добавила Лена.

— Я решил поверить вам на слово, — закончил он беседу. Было уже поздно, но он не торопился уходить. Теперь ему просто необходимо было каждый день говорить с девушками, взявшими ответственность за него. Столь высокая должность была скорее ярмом на шее, чем честью. Но обе чужестранки пообещали ему, что все будет хорошо, и жизнь его изменится, если он станет необходим лорду и леди, как правая рука.

— Леди и лорд передали свою благодарность, — Марта вошла в кухню цеха и осмотрелась. — Что у вас лица такие серьезные? Леди ужинала с медом, как и дети, а лорд предпочел есть лапшу с молоком, как и вы, просто с солью.

— Это хорошо, Марта. Осталось только пустить слух, что замок все это производит, — Лена подвинулась и предложила присесть рядом.

Теперь эти четверо были основной командой, в которой все доверяли друг другу. Такие вот посиделки поздно вечером, когда все спали, нравились им. И усталость, валившая с ног, отступала на несколько минут, пока Марта рассказывала о замке, о том, что необходимо было делать в первую очередь, а что можно было перенести на второй план. Люди, занимавшиеся животными или заготовкой запасов, подчинялись Эвину, кроме тех, кто заготавливал запасы для цеха.

— Эвин, завтра ты выяснишь, кто самый опытный среди животноводов, и сделаешь своей правой рукой, потом то же с людьми, которые занимаются зерном, молоком, мясом, охотой, рыбалкой. Нужно много времени, чтобы разобраться во всем, но ты справишься в процессе. Ошибок не избежать, и не сразу доверяй всем. Просто, объясни, что ответственность ложится на старшего. И если он будет рассказывать обо всем, вместе вы избежите любой беды. А ты иди к нам при любом вопросе. У нас всегда есть на это время, — Аня положила ладонь на плечо грустного Эвина, в момент ставшего главным во всем замке. Страх его был понятен.

— Я понял. Только вот… теперь у меня не будет времени на свои дела. Я хотел доделать ту небольшую карету, а еще, вы теперь будете отдавать новые поделки другим людям…

— Нет, у тебя будет время, но не сразу. Как только все встанут на свои места, ты будешь просто следить за всем. А я позже научу тебя кое-чему. Это называется «круговая порука», — Лена хмыкнула, но поняв, что Эвину стало еще грустнее, добавила: — Один за всех и все за одного. Платят всем примерно одинаково, Эвин, и если кто-то работает хуже, а кто-то лучше, то и платить нужно по-разному. Мы со временем введем «сдельщину», и тебе будет проще: люди будут стремиться заработать больше.

— Все больше я убеждаюсь, что вы были не простолюдинками. Уж больно много вы знаете, — тихо сказала Марта.

— Наши мужья были воинами, холода на наших землях длятся две трети года, а лето короткое и холодное. Женщины сами управляются с хозяйством. Если этого не знать, семья умрет с голоду. Да что там семья, целая деревня может погибнуть, если нерадивый работник неправильно уложит урожай на хранение, или плохо высушит сено для скота, — ответила Аня так уверенно, будто и правда всем этим занималась всю свою жизнь, а не сидела с книгами: сначала в университете, потом в библиотеке.

— Да, это тяжелая жизнь многому учит, — задумавшись, ответила Марта. — Лорд не спускает глаз с вашего це-ха, — шепотом добавила она.

— Ну и пусть, нам нечего скрывать. Эвин сказал, что особенно его интересует баня. Так вот, вшей и грязи нам на рабочих столах не надо. Сама лично буду проверять каждого. И сразу отпущу на «вольные хлеба» того, кто не соблюдает правил гигиены, — Лена встала и смела со стола невидимые крошки.

Глава 36

— Чует мое сердце, что скоро нас с тобой раскусят, и будем мы болтаться на веревке, как наша лапша на сушке, — Лена никак не могла заснуть и лежала, глядя в темный потолок.

— Не выдумывай. Все обойдется. Если Марта чего и недопонимает, никогда не расскажет, — Аня нашла в темноте ладонь подруги и крепко сжала ее. Спать вместе на одном топчане было теплее, особенно утром, когда печи уже гасли. Нужно было с кухни переходить в конюшню, где девушки выделили себе угол. Но что-то заставляло задержаться здесь.

— Лорд, думаешь, чего ходит вынюхивает? Сейчас мы все настроим, он поймет, как и что работает, и все…

— Они не знают рецепт теста, — Аня даже несильно дернула Лену за пальцы, чтобы та перестала ее пугать.

— Когда тебе начнут выдирать ногти, ты не только рецепт расскажешь, а и то, что ты из будущего, как Терминатор. И тогда-то они нас точно объявят пособницами дьявола или кого там они сейчас считают врагом Божьим?

— Да, плохо, что мы не знаем, в каких странах что происходило…

— Отчего же не знаем? Знаем! Давай будем придерживаться той самой легенды, что мы с Руси. Там сейчас точно Иван Васильич…

— Это который «меняет профессию»? — оживилась Лена.

— Нет. «Который меняет профессию» взойдет на престол лет через сто. А сейчас Иван Третий. Его еще называют «Собирателем земель русских». Он первый остановил нашествия орды и даже заключил что-то типа мира с Крымским ханством, Римской империей, Данией, Венецией и с османами, ну, турками по-нашему.

— А мы говорим, что с севера… Даже я знаю, что никакого севера в то время у Руси не было.

— Ну, для этих, — Аня мотнула головой на потолок, давая понять, что говорит о жителях нынешней Англии, — мы для них варвары, понимаешь? И еще долго будем варварами. Пока точных вопросов задавать не станут, так и будем болтать про некий «север», а там, если что, придется болтать про Русь.

— Хорошо. Когда мы пойдем туда, в лес? Ну, на то место, где проснулись? Ань, пока не холодно, надо пробовать, понимаешь? — Лена никак не отставала с этой идеей. Аня не просто понимала, что выхода нет, а боялась представить, что будет с подругой, когда та это поймет. Ведь она чувствует себя кем-то вроде туриста, который в любой момент может вернуться домой.

— Ладно, я согласна, пора. Сейчас, пока лорд ищет каналы сбыта, мы можем и «пропасть»