— Мы при вас положили в кипяток заготовки, и через какие-то пять минут сняли котел с огня. Еще за пять минут лапша в бульоне стала мягкой, передала вкус приправ в бульон. И вы сейчас получите полноценное горячее блюдо с мясом и луком, — Аня передавала глубокие деревянные миски с толстым дном сначала лорду, а потом и леди. — Детям такое тоже придется по вкусу, — она отметила, что нянька согласно мотнула головой, и Лена наполнила еще одну миску бульоном с хорошо разварившейся лапшой.

В этот момент ей и пришла в голову мысль, которая могла ой как пойти на пользу: лапша на молоке для детей!

Пока господа с удивлением пережевывали и переглядывались, Лена рассказала подруге о том самом блюде для детского сада, которое заставит детей есть больше молока. Ведь если добавить в готовое блюдо мед, а лапшу постараться раскатать наитончайшей, им точно будет интересно это блюдо.

Аня подняла брови и замотала головой:

— Лена, точно! Это отличная идея. Для дороги это блюдо не подойдет, а вот для дома — вполне себе. Думаю, и взрослых оно может удивить. Можно сразу представить его как десерт!

— Именно! И если брать молоко пожирнее, то оценит его каждый! Тут же любят все погуще, пожирнее, понажористей!

— Как бы нас не разнесло на лапше, подруга. Хотя, с нашей ежедневной работой, мне кажется, я, наоборот, похудела, — Аня посмотрела на запястье. Сравнить было не с чем: ни часов, ни даже простого серебряного кольца на ней не было. Переместились они в это место в чем мать родила. Но по тому, как западал живот, она могла сказать на сто процентов, что пару килограмм она потеряла.

Когда леди попросила добавки, девушки выдохнули. Лорд мог сколько угодно делать «козью морду», но леди и дети, мечущие супец, как заправские работяги, соврать ему не дадут — похлебка очень даже ничего. И подойдет не только для дороги, но и как достойное блюдо для стола.

— А еще, раз уж на то пошло, мы сделаем бишбармак! У нас мяса хорошего здесь навалом, тесто мы оседлали, лука, как навоза за баней. Еще бы перца добыть, и все, можно считать, что у нас тут «мишленовские» звезды в два ряда, как на истребителе, — Лена посмотрела на дно котелка, а потом на лорда, который уже доел первую миску, но не спешил просить добавки.

— Думаю, ваш выход удался. Да, я с радостью съем еще. Вы выиграли, и мы должны обсудить с вами, как вы будете заниматься этим, — он посмотрел на содержимое, выложенное в его миску. — Нужны ли вам будут все люди, которые сейчас заняты.

— Нужно знать, сколько потребуется сделать и каков спрос. Пока я не стала бы выгонять людей, которых не нужно учить, а самое главное, не отпускать их с этими знаниями. Они быстро найдут, где их применить, и у нас появятся конкуренты, — Лена говорила с лордом как с равным, и от этого его зрачки сужались. Но в нем не было злости, скорее азарт.

Глава 35

Бывшая конюшня теперь начала совершенствоваться с утроенной силой и скоростью. Лорд поддержал «северянок» и сам лично распорядился о назначении их управляющими, но Лена настояла, чтобы ответственность была поделена. Управлять двором, кухней господ и животными вместе с делами в новом цехе было просто нереально.

— Лорд, думаю, Марта прекрасно справляется с кухней, мы займемся нашим производством и людьми, которые на нем трудятся, а вот животные, кареты, и двор… Думаю, нужен человек, который в этом больше понимает. Я бы предложила Эвина, но вы можете засомневаться, поскольку он молод… — начала разговор Лена, как только лорд сам заявился на бывшую конюшню.

— Если ты ручаешься за него, думаю, мы можем попробовать, ведь я еще хуже знаю людей в замке, — лорд Давестер, похоже, снова делал ставку: говорил с чуть заметной улыбкой, прищурившись, голос его был похож на голос человека, не доверяющего полностью, но желающего проверить предложенное.

— Думаю, да. Вместе мы справимся. И он молод, а это значит, что через пару лет не станет дряхлым, не заболеет, а если женится, то его семья сможет надолго остаться при замке, — согласилась Лена. Дел, конечно, было невпроворот, но Эвин не глуп, не ленив, да и отношения у него с местным людом хорошие: парня любили и поддерживали.

— Вот и договорились, — лорд развернулся на каблуках и уже хотел было уйти, но вспомнил что-то и повернулся к Лене снова: — А как же еще одно блюдо, о котором вы говорили? С молоком? — спросил он.

— Его мы подготовим к ужину, и вы сами решите, будет ли оно основным или станет десертом, — Лана спешно поклонилась. Это означало, что она закончила свою часть диалога и, если лорд не против, хочет заняться делами.

Лорд мотнул головой в ответ, но моментально одумался — простолюдинкам не кланяются. Несколько стушевался, отвернулся и вышел из конюшни.

Конюшню уже нельзя было считать частью скотного двора: побеленные на четыре раза стены добавляли света, простора и будто бы воздуха в помещении. Теперь здесь не было мух, было сухо и чисто. В той части, где работали с тестом, пол выложили камнем-плитняком. Садили его на глину, но стыки мастера щедро набивали крошкой от соломы. Благодаря ей пол почти не имел щелей, и подметать его было достаточно просто. Мастер обещал, что через месяц, как только солома с глиной утрамбуются, можно будет вымести остатки из щелей и даже мыть полы. Глина практически не будет размываться.

Сейчас мастера устилали пол в оставшейся части цеха. В последнюю очередь они займутся полом в части, где было общежитие.

За конюшней, где в стене был встроен очаг, девушки велели делать пристройку. Нужна была баня. Стена хорошо нагревалась, а значит, если сложить еще одну небольшую печь, температура в ней даже в самые холодные дни будет достаточной, чтобы помыться. Постоянно теплое помещение в обычные дни и жаркое в дни помывки интересовало лорда все больше и больше. Он все чаще стал появляться там, о чем девушкам поведал Эвин.

— Он не понимает, как и мы, впрочем, как можно мыться без лохани, — Эвин рассказывал очень эмоционально и, сам того не замечая, отлично пародировал лорда. Аня смеялась, а он не понимал, что здесь смешного, и сводил брови.

— Пол будет деревянным, Эвин. Будут деревянные лавки, будут большие котлы на огне, и холодная вода в ведрах. В небольших лоханях, как те,