— Во-первых, это мой кусок мяса, во-вторых, этот кусокмяса — я, в-третьих, мне нравится этот кусок мяса, и я хочу, чтобы онпросуществовал как можно дольше…

— Он просуществует очень долго, — заверил Марусюкитаец, — твое тело вместе со второй частью крови я заморожу и ты…

— Чего-чего?

— Заморожу.

— Как утку, что ли? — почему-то спросила Маруся итут же сама удивилась, почему именно утку?

Разноглазый рассмеялся, видимо, ему тоже понравилось этосравнение.

— Ну, можно сказать и так.

— При заморозке кровь все равно испортится! —вспомнила вдруг Маруся.

— Поэтому я выкачаю из тебя всю кровь, но часть оставлюи…

— Нет, ну слушайте…

— М-м-м?

Маруся задумалась. Что-то тут не сходилось, и мозг отчаянноискал лазейку, через которую можно было бы избежать полного прекращениябиологического существования…

— А что именно находится в моей крови, что вам такнужно? — спросила Маруся, переходя на более официальный тон. Как будто дваученых обсуждают какую-то глобальную межгалактическую проблему и ищут вариантыее решения.

— Некий ген, — таким же официальным тоном ответилразноглазый.

Маруся, конечно, удивилась, что в ее крови существует «некийген», но сейчас было не до размышлений, надо было спасать свою шкуру, точнееген.

— Ген можно синтезировать, — серьезным тономзаявила Маруся. — Не знаю, как у вас в Китае, а наши ученые…

— Этот ген нельзя синтезировать, — перебил ееразноглазый.

— Его можно выделить из одной капли… — несдавалась Маруся.

— Это я уже пробовал, — отмахнулся разноглазый иотбросил газету.

— Значит, у вас уже была такая кровь с некимгеном? — обрадовалась Маруся.

— Я пробовал на твоей, — невозмутимо ответилразноглазый. — Когда тебя привезли, ты была вся разбита.

— Ох…

Маруся почувствовала комок в горле.

— И ничего не получилось, — покачал головойразноглазый.

— Так, может, вам не хватает квалификации? —рассерженно огрызнулась Маруся. Ее возмутил тот факт, что кто-то проводил опытыс ее кровью, пока она спала.

Разноглазый никак не отреагировал на ее агрессивный тон итолько пожал плечами.

— Очень может быть. Вполне возможно, что этот способвообще не сработает, но я не могу упускать шанс.

Маруся закипела от злости. Чокнутый китаец. Как же тебяпереубедить?

В комнату вошла одна из китаянок, бесшумно подошла кразноглазому и что-то ему шепнула. Разноглазый внимательно выслушал ее и жестомприказал уйти. Его лицо немного изменилось. Марусе показалось, что новости,которые принесла служанка, не обрадовали его.

— Нам придется поторопиться, — разноглазыйподнялся из-за стола.

— Куда?

— Я даже немного тебе завидую, — сказал он ипротянул руку.

Несмотря на хорошее воспитание, Маруся решилапроигнорировать доброжелательный, но неуместный жест потенциального убийцы…

Они пошли по коридору, но, к счастью, не стали спускаться вподвал, а, наоборот, поднялись по лестнице вверх. С балкона открывалсяфантастический вид на сад, воздух был на удивление свежим и даже слегкапрохладным.

— Тебе надо успокоиться, — сказалразноглазый, — ты умеешь медитировать?

— Нет, — честно призналась Маруся.

— Тогда просто дыши. Вдыхай глубоко и думай очем-нибудь приятном…

— Вы издеваетесь? — честно спросила Маруся.

Разноглазый не ответил. Он закрыл глаза и вдохнул так, чтоего ноздри раздулись. Потом задержал дыхание и медленно выдохнул воздух.

— Почувствуй сколько здесь разных ароматов, — тихосказал разноглазый, не открывая глаз. — Расслабься и попробуй понять, чтоцветет в саду?

Маруся посмотрела на сад, потом на разноглазого, сделалаглубокий вдох и прыгнула с балкона.

Густой кустарник с крупными розовыми цветами смягчил удар оземлю. Маруся откатилась в сторону, — туда, где по ее расчетам разноглазыйне мог бы ее увидеть, вскочила на ноги и побежала вдоль стены в сторонукаких-то совсем уж непроглядных зарослей — ей показалось, что там они ее точноне найдут. «Непроглядные заросли» оказались плохим укрытием, ибо состояли изтонких веток причудливо переплетенных между собой плотной сеткой и сплошьпокрытых мелкими листьями и колючками. Вот облом!

Маруся остановилась на углу дома, боясь выглянуть, нонеожиданно из-за угла появился сам разноглазый и без предупреждения залепилМарусе сильнейшую пощечину.

— Я же сказал расслабиться, — рассерженно сказалон, — а ты кусты мять!

Он схватил ее за волосы и потащил обратно в дом.

— Я семь лет этот кустарник выращивал! — неунимался разноглазый. — Какая же ты глупая!

Маруся еле успевала передвигать ноги, так быстро шелразноглазый, и все это время она думала про профессора и про Илью, и проНосова… Почему они не спасают ее? Почему старенький китаец не помогает им найтиразноглазого — ведь они должны его знать? Почему папа до сих пор не поднялтревогу или если уже поднял, то где команда спасателей? Полиция где, или ктотут у них? Где международный суд?

Разноглазый толкнул Марусю на диван и пригладилрастрепавшиеся волосы.

— Ты очень красивая и очень глупая, — все ещесердито сказал он, — таких, как ты, надо убивать и замораживать.

— Логично, — согласилась Маруся.

— Что? — не расслышал китаец и поправил наушник.

— Я говорю, что мне очень жаль ваш кустарник, —сказала Маруся, — и еще про то, что вы козел.

— Козел? — снова переспросил разноглазый.

— Еще какой! — подтвердила Маруся и потрогалащеку. После пощечины она очень болела.

— Я бы мог сломать тебе руку, — сказалразноглазый.

— Шею себе сломай! — огрызнулась Маруся.

Разноглазый отвернулся и крикнул в темноту. Из коридоравыбежали служанки, только теперь их было больше и все они были одеты в странныепрозрачные халаты, похожие на полиэтиленовый пакет, который Маруся видела настарике фармацевте в аэропорту. Девушки схватили Марусю в десять рук иповолокли в подвал. Вот оно. Путь к соковыжималке…