– Опять ждать до завтра! Как ты думаешь, чем всекончится?

– Да ну тебя, – отмахнулся Павлов. – Нельзяже всерьез воспринимать эти глупости.

– Это не глупости, Сашенька, это очень правильныйфильм.

– Ты еще скажи, что твои рыдающие «Богатые» – тожеправильный фильм.

– И скажу. Ты ничего не понимаешь. – Жена началасердиться. – Это, конечно же, не высокое искусство, кто спорит. Но такиефильмы учат людей, как правильно поступать в сложных с морально-этической точкизрения ситуациях. Они учат простой истине: если любишь, не считай своеголюбимого хуже или глупее себя.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Павлов. –Послушаем.

– Не иронизируй, пожалуйста. Отчего все неприятности уРакель? Оттого, что она боится сказать правду Антонио, считая, что он еенеправильно поймет. В точности то же самое происходит у Марианны. Она тожескрывает от мужа правду не потому, что эта правда ее порочит, а потому, чтобоится, что Луис Альберто не так подумает о ней. Они обе, понимаешь ли, такиеумные и проницательные, что уже заранее знают, кто и что о них подумает, хотясами в аналогичной ситуации подумали бы совершенно иначе. То есть за собой онидоброту и благородство признают, а за своими любимыми мужьями – нет. А этонеправильно. Вот оба эти фильма и объясняют нам, что это неправильно. Людейнадо судить по себе, а не приписывать им бог знает какие побуждения. Не зря жев Писании сказано: какою мерою мерите, такою и вам отмерено будет…

– А еще говорят, между прочим, – вставил Павлов,потягиваясь, – что все люди разные и что на вкус и цвет товарища нет.

– Но, Саша, это же совершенно не о том, –возмутилась жена. – Я тебе толкую о том, что нельзя считать человека,которого уважаешь, глупее себя. Неужели это не понятно?

– Понятно, понятно, – успокоил ее АлександрЕвгеньевич. – Пойду пса выгуляю, пока «Вести» не начались.

Взяв на поводок белесого красноглазого бультерьера, он вышелна улицу. Медленно прогуливаясь в прохладных сумерках по скверу, Павловпредавался неспешным размышлениям и не сразу услышал торопливые шаги за спиной.

– Александр Евгеньевич!

Павлов с удивлением узнал голос Лебедевой.

– Откуда вы, Лариса? Что вы здесь делаете?

– Вас ищу. – Лебедева засмеялась. – Зашла квам домой, жена сказала, что вы гуляете с собакой в сквере. Все просто. Яхотела поблагодарить вас за Рудника. И, как полагается между деловыми людьми,материализовала свою благодарность.

Она вытащила из сумки обернутую в папиросную бумагу бутылку.

– Что вы, Лариса, не стоит, право… Мне даженеловко, – запротестовал Павлов.

– Стоит, Александр Евгеньевич, стоит. Вы извините, чтопобеспокоила вас в нерабочее время, но так будет лучше.

Что-то в ее голосе заставило Павлова насторожиться. Отнедоброго предчувствия закололо в боку. Он протянул руку и молча взял бутылку.

– У меня для вас есть еще один подарок, –продолжала Лебедева. – Он вот в этом конверте. Вы посмотрите на досуге,может быть, вам будет интересно. А может быть, и нет. Но если содержимоеконверта вас заинтересует, мы сможем завтра поужинать. Я вам позвоню, а вы мнедадите ответ. В котором часу мне позвонить?

– В пять, – растерянно произнес Павлов, но тут жеспохватился: – Нет, подождите, в пять я могу быть не у себя. В половинешестого.

– Договорились, Александр Евгеньевич, – веселосказала Лариса. – Я позвоню завтра в семнадцать тридцать. Спокойной ночи.

Она исчезла так же стремительно, как и появилась. Павловуслышал, как хлопнула дверца машины и заработал двигатель.

Оправившись от неожиданности, он сообразил, что не давалЛарисе своего адреса. Как она его нашла? Да еще домой заходила. Нахалка! Теперьперед женой придется оправдываться. Интересно, что в конверте? Он собрался быловскрыть его тут же, на улице, но сумерки сгустились настолько, что он не смогбы ничего разобрать. Придется потерпеть до дома.

Жена, к удивлению Александра Евгеньевича, ни словом необмолвилась о Ларисе.

– Никто мне не звонил? – осторожно спросил Павлов.

– Никто, – спокойно ответила жена. – А тыждешь звонка?

«Странно», – подумал Александр Евгеньевич и, пройдя вкомнату, надел очки и вскрыл конверт. Сначала он не понял, что это за листы,отметил только, что бумага не очень хорошая, текст виден плохо, а на полях –рукописные, черной шариковой ручкой пометки. Всего листов было четыре, сверхуна каждом проставлены номера страниц: 24, 97 и 153. На последнем листе номеране было. Это был титульный лист монографии «Криминология. Коррупция. Власть»,автор – Филатова Ирина Сергеевна. До завтрашнего звонка Лебедевой оставалосьдвадцать часов.

За эти двадцать часов Александр Евгеньевич Павлов постаралсяпо возможности объективно оценить ситуацию. Вариантов было два. Либо Лебедеваработает на Петровку, стало быть, они его подозревают и провоцируют. Либо она –обычная шантажистка. Как к ней попала рукопись? Скорее всего тот, кто был нанятискать ее в кабинете Филатовой, нашел все четыре экземпляра, три отдал, а одинпридержал, чтобы вымогать деньги у Павлова. Если это так, то все нормально,рукопись можно выкупить и поставить на этом точку. Тот, кто ее продает,истинную цену ей не знает. Если же Лариса получила экземпляр другим путем, еслиона действует не от имени того типа, а сама по себе, если она эту рукописьпрочла, то ситуация осложняется. Она – третий человек, который хорошо знаеттекст диссертации Павлова, после самого Павлова и, разумеется, Филатовой. Ктознает, к каким выводам она пришла. Собственно, если эта девица не с Петровки,то ни к каким особым выводам она прийти не могла. Всегда можно ей сказать, чтоФилатова была его любовницей, он хотел ей помочь с монографией и позволилвоспользоваться своей диссертацией, – все равно диссертации эти никтоникогда не читает, пусть у любимой женщины хотя бы публикация будет. Он же невиноват, что она воспользовалась его благородством столь недобросовестно,переписала все дословно. Конечно, плагиат, но покойников не судят. Такимобразом, задача решалась просто: выяснить, не связана ли Лебедева срасследованием убийства. Если нет, то не платить ни в коем случае, она не опасна.Если да – то придется еще подумать.

У Павлова был на Петровке свой человек, к нему-то он иобратился, попросив выяснить, кто такая Лариса Лебедева, журналистка, примернотридцати пяти лет, замужем за работником МИДа, уроженка Азербайджана. Через час«свой человек» позвонил и сообщил, что Ларисы Лебедевой с такимибиографическими данными в Москве не обнаружено. То есть Лебедевых этихтьма-тьмущая, но все они не подходят либо по возрасту, либо по роду занятий,либо по месту рождения. Первый этап проверки был завершен, теперь Павловсобирался сделать довольно хитрый маневр. Он поедет в ГУВД к Гордееву, якобыпоинтересоваться, как идет дело с поиском убийцы, и между прочим попросит еговыяснить личность Лебедевой. Если она работает вместе с ними и действует по ихуказке, то Гордеев обязательно скажет, что такая Лебедева существует, иповторит слово в слово ее легенду. Александр Евгеньевич был доволен своейнаходчивостью. Он мог в случае удачи убить двух зайцев сразу: не тольковыяснить личность шантажистки, но и, в случае ее связи с Гордеевым, показать,что он ничуть ее не испугался, что ему скрывать нечего, что все подозрения вего адрес совершенно беспочвенны, ибо он не побоялся обратиться к Гордееву сосвоими неприятностями.