И все это было невозможно. Я знаю себя. Я не смогу мириться с другой женщиной, не смогу убиваться по мужчине, которого не буду иметь права называть своим, и уж точно не смогу смотреть на то, как он будет счастлив без меня — для этого я слишком жадная и эгоистичная. И хотя бы это, я не боюсь признать.

— На этом всё. — Даже если бы я не знала о том, что Райян королевских кровей, то услышав его сейчас, точно поняла бы, что этот мужчина рождён чтобы приказывать. — Я запрещаю тебе приближаться к моему фамильяру.

Спокойно сказанная фраза забралась под кожу и устремилась вместе с кровью к сердцу. Обычно говорят чувство влюбленности особенно легко подхватить весной, словно это болезнь сродни ангине. Тогда почему меня стало лихорадить? Сейчас же осень, да и мне больше не положено болеть — магия спокойно циркулирует по телу, не давая микробам и шанса.

Удивление на лице Нэйта сменилось задумчивостью, а потом легкая улыбка коснулась его губ. Зато принц лишь недовольно прищурил глаза, так и не отпустив руки фамильяра Элиазара. Он стоял так близко, будто готовился закрыть меня собой, если Нэйт снова попытается сделать то, что хотел. Рыжий листик, сорванный ветром пропорхал прямо между напряженно застывшими мужчинами, но те его словно не заметили и всё так же продолжали буравить друг друга взглядами. Правда у Нэйта он был более дружелюбным и почтительным, зато Ян вкладывал в свой все свои эмоции, которые так и не отразились на застывшем лице.

Вот зачем он так поступает? Если бы Райян просто намекнул Нэйту, что не стоит распускать руки, тем самым немного приструнив слишком напористого парня, то я бы просто ощутила благодарность. Но вся его поза, то, как сильно он обхватил руку, которая хотела прикоснуться к моим волосам, и его темнеющий от злости взгляд, нещадно заставляли расти мои чувства к нему.

— Прошу меня простить, Ваше Высочество, но в Халасе уже давно не принято приказывать фамильярам. К тому же, насчёт леди Элайзы, я настроен серьезно, ведь вы наверняка переживаете именно из-за этого, так что смею вас заверить… — с легкой улыбкой, пытаясь не показывать насколько ему больно, вещал Нэйт. Вот только Ян не собирался его слушать.

— Нэйтон, — резкое слово заставило голубые глаза ухажёра испуганно распахнуться и куда серьезнее посмотреть в потемневшее лицо принца. — Видимо, ты плохо расслышал мои слова, так что я повторю. — Наклонившись почти вплотную к Нэйту, рваными и острыми словами Ян произнёс. — Больше, ты, не подойдешь, к Элайзе. — И затем, отстранившись, продолжил куда спокойнее. — Мне плевать из какой ты семьи и что вы там уже решили с Элиазаром за моей спиной. Элайза мой фамильяр, а значит, мне решать её судьбу. И судя по тому, что я видел, твоё общество её тяготит. Так что не вынуждай меня ссорится с твоим дядей из-за того что я покалечу его племянника.

Мороз по коже от этой угрозы пробежал даже у меня, хоть ко мне она имела лишь косвенное отношение. Нэйт сжал челюсть, но промолчал, и, вырвав руку из захвата принца, почтительно поклонившись, удалился из осеннего сада, оставляя меня наедине с очень злым Райяном.

— Может, пойдем в дом? Ты же без плаща, — предложила, рассматривая белую рубашку и спешно накинутый на неё камзол цвета жженого сахара.

Ян всё так же продолжал молча смотреть вслед Нэйту, из-за чего парень отдалялся всё быстрее, словно чувствуя спиной взгляд золотистых глаз. Переступив с ноги на ногу и так и не дождавшись ответа, со вздохом посмотрела на серую гладь пруда. Листья всё так же тихо падали оставляя после себя круги на воде. За ними я и стала наблюдать, в надежде хоть немного утихомирить мысли.

И как долго мы, так и будем молча стоять? Хоть что-нибудь сказал бы. Иначе я просто чувствую себя глупой и немного обманутой. Ещё бы, нафантазировала себе невесть что, уши распустила в ожидании… а чего собственно я ждала? Что Райян скажет, что не отдаст меня никому? Или, что наплюет на всё лишь бы быть со мной? Нет, даже любовь не заставит его сделать подобное, а сейчас мы имеем лишь ревность, которая не всегда идёт под руку с самым важным чувством.

— Мы так и не поговорили о скором путешествии, — тихо произнёс Ян, заставляя меня вздрогнуть и повернуться к нему. Полюбовавшись его профилем и новым молчанием, снова спросила с уверенностью, что в этот раз меня не проигнорируют.

— Так может, обсудим это в тепле? — проявила заботу о здоровье принца. Магия это конечно хорошо, но зачем лишний раз на неё надеяться, если можно просто одеться по погоде.

— А может, поступим проще, — посмотрев на меня, Ян хитро блеснул гречишным мёдом в глазах, и с улыбкой выдохнул. — Согрей меня…

Наверное, здешние боги меня за что-то наказывают, или один вредный принц просто любит надо мной издеваться. Вот зачем так говорить? Все его двусмысленные намеки, слишком интимные жесты, лишь сильнее расшатывают мое самообладание. Да тут любая бы не выдержала рядом с таким мужчиной!

Весь немой укор отразился на моем лице и Райян поспешил протянуть мне ладонь, намекая, что он имел в виду магию. Вот…редиска!

— Элиазару удалось раздобыть очень ценную информацию, — начал Ян, нежно обхватив мои пальцы. По телу тут же прокатилось тепло, о моем комфорте тоже решили побеспокоиться. — В Храме Бога Времени, что находится в пустыне Рахс, существует потайная дверь, ведущая на нижние уровни.

— И что в них такого необычного? — спросила, придвигаясь немного ближе к мужчине. А что? Просто так рука меньше напрягается.

— На нижнем этаже того храма находятся два артефакта, и нам с тобой они очень нужны, — заверил меня Ян, накидывая свободной рукой мне на макушку капюшон плаща. Мою уже не такую нужную ладонь он так и не выпустил. — Они очень древние и предназначены для диады. С их помощью возможности, как мага, так и фамильяра усилятся в разы.

— Ничего себе! Какая полезная вещь. А в чем именно отразится это усиление? — восхищенно воскликнула глядя во всё больше светлеющее лицо принца.

— Маг будет способен призвать к себе фамильяра из любого места. А фамильяр получит несколько защитных функций, одной из которых так же является экстренный перенос к магу.

Это же просто замечательно! С такими вещицами хоть в кустики можно будет без опаски сходить. Прекрасно понятно, что вечно жить здесь мы не будем, а регент не успокоится пока не уничтожит свою главную угрозу — прямого наследника трона Фейрула. Как бы я не храбрилась, но недолгое знакомство с порождениями скверны включили во мне инстинкт выживания… Хм, так может, поэтому я всё острее реагирую на принца? Вполне себе возможно, ведь сильный мужчина рядом, чувство опасности, что обостряет желание размножаться, которому как-то всё равно, что у нас двоих это невозможно. Да, это определенно оно! А я-то уже напридумывала себе влюбленность всякую.

— Тогда не будет необходимости постоянно находиться рядом. — Тут же излишне радостно произнесла, надеясь, что в таком случае мой сердечный ритм сможет, наконец, выровняться рядом с Яном.

— Прости, не с нашим контрактом. — Как-то грусть в его голосе показалась мне больно наигранной. По крайней мере, запугивая Нэйта, он был куда убедительнее. — С частичным ритуалом все, на что мы можем рассчитывать: это накопитель магии для меня, чтобы иметь возможность поколдовать немного вдали от тебя, и стихийный щит для тебя, который будет оберегать тебя до моего прихода.