– Немного, – призналась честно.

– Никакого уважения, – обиженно фыркнул колючий. – Заняться тебе нечем, над ежиками ржать! Ты лучше вон занавеску у жирафы отбери!

А ведь Бигудюшка прав! Я вытянула шею, сама став похожей на нашу воровку, которая преспокойно засунула голову в окно и срывала с карниза очередную «фату».

– Что же ты творишь, проказница! – Пима подскочила к ней и едва успела ухватить за конец занавески, которая почти исчезла в окне. – Ай!

В воздухе сверкнули ноги нашей бессменной поварихи, и если бы Анри не ухватился за то их место, которое при обычных условиях ему трогать не было бы позволено, Пима порхала бы, как птичка, на уровне второго этажа, или оказалась верхом на жирафе.

– Ты в порядке, Пимочка? – заволновался мой отчим, поставив женщину на пол. – Не ушиблась?

– Да какое там в порядке! – фея расстроенно махнула рукой. – Ведь она третью занавесь своровала за неделю, третью! Ежели так пойдет, у нас дом голым окажется! Вот я тебе! – показала в окно кулак уже сбежавшей жирафе.

– Я новые куплю, – Анри добродушно улыбнулся. – Тебе какие больше нравятся?

– Ой, даже не знаю, – Пима заинтересовалась. – С цветами чтобы были. Лучше с розами. Большими такими, махровыми, очень уж люблю такие!

– Заказ принят, – мужчина кивнул. – Занавески с махровыми розами и большой букет для самой красивой на свете феи!

– Да как-то неудобно будет, – Пимента зарделась и кокетливо поправила розовые волосы, выбившиеся из-под кружевного белого чепчика.

– А мы никому не скажем, – Анри подмигнул ей и взял за руку.

Так, пойду-ка я пожалуй, третий лишний.

– Тссс, – прижала палец к губам, чтобы ежик не испортил идиллию в гостиной, и ускользнула на кухню.

В вазочке, обычно полной доверху сушками, лежала и хлопала глазенками Шашечка – застрявшая в этих самых баранках.

– Как ты умудрилась? – посмеявшись, я освободила змейку из оков выпечки и та, благодарная, уползла. Видимо, отправилась на поиски новых приключений в «гнездышках» с одноглазыми змеями.

А мне, пожалуй, моего змея стоит проведать. Я поставила на поднос тарелку с большим куском шарлотки – да, яблок пока еще было в избытке, налила стакан молока и отнесла все это в кабинет. Там за письменным столом корпел над бумагами мой супруг.

Кажется, он прирожденный бухгалтер и бизнесмен. Все, что связано с цифрами, щелкает на раз, только успевай любоваться красиво выведенными столбцами. Поначалу проверяла, но нет, сколько не пересчитывай, ни единой ошибочки! К тому же многие его предложения после внедрения принесли ощутимую пользу и позволили существенно сэкономить. Так что не такая уж Кассиан и финтифлюшка, как оказалось!

– О, спасибо, Эля! – муж отодвинул бумаги и принялся за пирог. – Как раз хотел идти на кухню, живот подвело, к позвоночнику прилип просто. Ты будто угадала мои мысли!

– Ну, я же ведьма все-таки, – улыбнулась довольно и взяла стопку бумаг со стола. – Ты все вот это уже занес? Ничего себе, молодчина какой!

– И накладные все подготовил, чтобы завтра с поставщиком расплатиться, – горделиво кинул и укусил пирог за бочок. – Осталось только документы для банка подготовить по платежам.

– И все?

– Ну, еще кое-что по мелочам. И все, финансовые дела закончатся. Так что после ужина я буду полностью в твоем распоряжении, любимая супруга!

– Муж, ты сокровище! – честно призналась я.

– А фо! – он расправился с шарлоткой, залпом выпил молоко и, промокнув губы салфеткой, потянулся ко мне.

– Это что еще за поползновения? – возмутилась я – больше для вида, потому что куда сильнее обиделась бы, ежели бы такого поползновения не последовало.

– За так не работаю, – промурлыкал супруг и, не дав мне опомниться, прижал к себе. – Только за поцелуи! И тут смотри, сколько бумаг, – кивнул на стол, – это тянет на… – сделал вид, что задумался, – на десять поцелуев!

– Максимум на два! – заартачилась я.

– Восемь! – не отступил маг.

– Шесть? – предложила, проведя рукой по его щеке.

– Это нечестно, – выдохнул тихо. – Но пусть будет шесть!

Да я бы и на десять согласилась, если честно, наивный мой. Обвила руками его шею, прильнула теснее, ощущая, как от мягких прикосновений его губ в животе начинают порхать огромные бабочки. Раньше считала это красивой выдумкой, а теперь, клянусь, чувствовала, как их крылышки поглаживают, щекочут душу, которая пела в объятиях супруга.

Жадные, горячие губы моего волшебника были молочно-сладкими и на вкус отдавали яблоком. Кончик его языка скользнул между ними, вторгся в мой рот, поддразнивая, распаляя неведомые ощущения, набирающие силу внутри меня. Опытный искуситель, не торопится, ласкает медленно, но уверенно, хотя чувствую, что сам уже сгорает, изнемогая, в том же огне, которым наполняет меня.

Руки, сжимавшие талию, начали поглаживать спину, спустились чуть ниже, позволив себе рисковый маневр, огладив бедра и сжав ягодицы. Помедлил немного, ожидая, видимо, кары за нахальство. Но я, разомлевшая в его объятиях, жаждала иного.

Поняв это, Кассиан оторвался от моего рта, что-то пробормотал сквозь стон и начал покрывать поцелуями шею. По венам заструилась не кровь, а какой-то колдовской напиток, пузыриками волшебства щекоча душу. Тело пело, мурлыкало, изгибалось послушно в руках супруга, жаждало еще ласк – более смелых и чувственных, обычных поцелуев ему уже попросту не хватало.

Я не ощущала такого раньше, хотя, конечно, телесные ощущения волновали и меня, как всякую здоровую, молодую и полную сил девушку. Но я считала, что та плотская любовь, допустимая лишь между мужем и женой, не сильнее обычных желаний.

Теперь же выяснилось, что ведьма ошибалась, переоценив свою силу воли и порядочность. Контролировать пожар в крови не удавалось. Он немного пугал меня. Но я хотела и его – этот страх потерять контроль, зайти так далеко, что потом буду жалеть. Он был как острая приправа к основному блюду, щекочущая нервы и поднимающая ставки.

Зов плоти сейчас был так силен, что удовольствие просто не оставляло в голове места раздумьям. Я не мыслила, я чувствовала, вся обратившись в одно большое сердце, которое заполошно стучало, билось на предельных скоростях, желая того, о чем ранее я стеснялась даже думать.

И главное – теперь я понимала, что не только хочу этого, но и имею на это полное право.

– Эл…ира, – выдохнул, снова наполовину проглотив мое имя Кассиан, – я же не железный, ведьмочка!

– Да? – погладила его по спине. – Кое-что железное точно есть. Вот в кармане что у тебя, к примеру? Ключи от секретера?

– Вовсе нет, это кое-что другое, скорее уж это не ключи от секретера, а самый главный секрет. И если не хочешь, чтобы я тебе это во всей красе прямо сейчас продемонстрировал, женушка, беги!