— Читаете мысли, лорд Нэрт? — восторженно спросила я, перенимая бутылку. Наши пальцы неизбежно соприкоснулись.

Вопреки всем здравым смыслам, прикосновение затянулось. Мне нравилось чувствовать его горячую кожу под подушечками чутких пальцев, а он… Просто молчал и дышал.

— Что мы делаем?.. — в конце концов спросила, отстраняясь.

— Не знаю, — сипло отозвался мужчина, встав сзади.

Лорд Нэрт продолжил наблюдать за приготовлением мази. Но сейчас никто из нас не обманывал. Преподаватель и студентка? Неважно. Мужчина и женщина, стоящие непозволительно близко. Впитывающие запах друг друга. Наслаждающиеся мимолетной близостью.

В какой-то момент, когда я почти закончила, замок крепких ладоней сомкнулся на животе, и заставил меня сильнее податься назад, впечатываясь в крепкую грудь. Твердые губы коснулись ушка, быстро поцеловав. Дыхание обожгло щеку, влажный язык попробовал кожу на вкус.

Матерь Забвение!

Я откинулась назад, отдавая себя под его прикосновения. Мочка, шея, чувствительная венка, бьющаяся под тонкой кожей. Вопреки здравому смыслу, мне не было страшно. Но мне так хотелось… большего.

Резкий разворот. Наши взгляды встречаются, и я впервые успеваю поймать настоящий взгляд лорда.

Голодный. Дикий. Светящийся какой-то неистовой потребностью.

Его пальцы скользят по моему шраму на шее. Медленно, ощупывая каждый сантиметр.

— Почему ты не свела его? Кто это с тобой сделал?..

— Я… оставила его, как напоминание, — тихо ответила, слушая резкие удары своего же пульса в ушах.

Красивые пепельные брови недовольно сошлись на переносице.

— Я бы хотел узнать о тебе больше, Виталина… — сказал он, и стал медленно наклоняться к моему лицу.

Поцелуй?.. Губы сами разомкнулись, готовые принять его. Близко. Уже почти…

Я всхлипнула, желая поскорее ощутить его губы на своих губах.

— Кантор?! — из дверей теплицы послышался истерический возмущенный вопрос.

— Вита? — мрачное утверждение со знакомым голосом.

Все еще ощущая горечь несостоявшегося поцелуя, я поворачиваю голову и вижу высокую красивую брюнетку, закутанную в меха. Чуть дальше, в паре шагов стоит Рейлар. В его взгляде нет никаких особых чувств, только смирение и капля ревности. А вот женщина… Разве что молнии из глаз не мечет.

— Аннэт, — лорд приветственно склоняет голову и делает шаг в сторону, оставляя меня одну.

Вот и всё Виталина. Мазь готова? Я бросила осторожный взгляд в сторону посудины. Готова. В полной тишине стала перекладывать еще теплый состав в чистую баночку. Завинтила крышку.

— Идём, — прошла мимо женщины, взяв за руку Рейлара.

Он кивает, ничего не говоря, уводит меня прочь из персонального ада. Не нужно быть светской львицей, чтобы почувствовать и понять, что только что произошло. Я едва не поцеловалась с мужчиной, у которого давно кто-то есть. И ЭТА кто-то раздувает красивые ноздри подобно злющей кошке, которая вот-вот кинется. О чем он думал? О чем думала я?

— Успокойся, Морковка. Ну подумаешь, застукали? С кем не бывает, — попытался завязать разговор Рейлар, но я могла только механически переставлять ноги одну за одной. Лорд Нэрт ничего не сделал! Он просто стоял и смотрел как я ухожу.

— Рейлар, — хрипло, на грани слез, произнесла я.

— Что, малышка? — тут же отозвался рыжий гигант. Мы уже достаточно удалились от теплицы. А на нем не было рубашки. Должно быть, он примчался в теплицу, сразу после окончания тренировки. Я шагнула ближе, сама коснулась ладонью его голой груди. Под кожей сильно завибрировало от мощного биения сердца. Сильный. Преданный. Мой…

— Поцелуй меня. Прошу?.. — из глаз хлынули слёзы, и я потянулась наверх к его губам.

— Нет, — он крепко держит меня за плечи. — Я не буду целовать тебя только потому, что Морковка вдруг почувствовала себя одиноко. Как бы мне этого не хотелось.

— Пожалуйста? — выдыхаю в его лицо, ловя янтарные радужки глаз. Я вижу, как ему сложно отказываться от предложенного. Внутри Рейлара происходит острая борьба. Скулы сжаты от напряжения.

— Нет, — снова говорит он, просто привлекая к себе.

Он пахнет пряным ароматом с ноткой перца. Неземной запах, слишком притягательный в данный момент. Голая грудь соседствует с моей щекой, и я начинаю плакать.

— Правильно. Пореви, Морковка. К сожалению, не всегда мы входим в Резонанс с теми, с кем хотели бы… Хотя… Нэрт очень опасный тип. А эта дамочка, его вечная любовница. Лет десять уже, так поговаривают.

Знаешь, что я тебе скажу, Виталина? Мне очень хотелось разорвать его на месте, когда я увидел, как он пытается тебя поцеловать. Пожалуй, если бы не та сомнительная леди из рода Миокай, драки бы избежать не вышло, — он гладил мою спину, и бормотал всякую утешительную чушь. — Я безумно ревную, но уважаю твой выбор.

— Рейлар, я чувствую… тебя… внизу, — я неловко заерзала, испытывая смесь стыда и страха. Он так сильно меня стиснул своими ручищами, что каждый изгиб мужского тела легко прослеживался в месте нашего соприкосновения.

— Виталина, — он дал мне отстраниться и заглянул в глаза. — Мы уже это обсуждали. Я хочу тебя и не буду скрывать своих желаний. Мне остается только ждать, когда ты поймешь и примешь меня таким, какой я есть.

— А какой ты есть? — я блуждала взглядом по волевому лицу, впервые заметив россыпь мелких веснушек на его широких скулах. В желтых глазах застыл немой вопрос. — Ты не знаешь меня, а я не знаю тебя. Но при этом, мы заключаем договоры и обнимаемся под деревьями во дворе Академии.

— А Морковка, вообще, просит ее поцеловать, — рассмеялся наследник. — Однако в твоих словах есть доля истины. Раз тебя так смущает обниматься с незнакомцем, давай узнаем друг друга получше? Как на счет свидания? Раз в неделю, например, в пятницу? После тренировки я свободен и полностью в твоём распоряжении, малышка. Погуляем по территории, лесу… я покажу тебе свои любимые места. Может быть, ты расскажешь мне о том, как получила этот шрам… — горячие пальцы прошлись по красной полоске, заставив меня резко отшатнуться.

Желтые глаза потемнели от злости.

— Хорошо, Рейлар Кирт. Свидание раз в неделю? — я рассмеялась через силу, потому что грудь все еще рвало от иррациональной боли, вызванной появлением любовницы лорда. — Я согласна. Только не рассчитывай ни на что особенное, рыжий.

— Сама такая же, — хохотнул Рейлар. — Кстати, зайдем ко мне, я выдам тебе жалование. Все же неделя уже прошла. Между прочим, что ты делала в теплице?

— Да так, — мне было неловко брать деньги у наследника, но пока реальность не предоставила других возможностей заработка. — Мазь одну варила.

Он извернулся и как-то умудрился выхватить баночку из моих рук.

— М-м-м… неплохой состав… — он перечислил все травы только лишь единожды вдохнув воздух рядом с баночкой.