А ещё они с любопытством смотрят на меня. На покрытое кровьютело.

— Птички, что ли? — спрашивает негритянка. Цокает языком.

Неужели по моему виду можно понять, как далеко я зашёл?

— Или мухи?

Там ещё и мухи есть?

Молча захожу в душ. Смываю кровь. Поднимаю свою одежду.

На меня смотрят понимающе. Но и с некоторым презрением.

— Не кипятись. — Парень-сержант кладёт мне руку на плечо. —Задатки у тебя есть. Но в одиночку, да ещё без всякого опыта…

У меня нет ни малейшего желания вставать в строй. Играть вдружной команде. Соревноваться с другими командами. Я не играть сюда пришёл!

Пройти новый «Лабиринт Смерти» до конца действительнопотребует месяца усилий.

Столько времени мне попросту не отпущено.

Пьём с Ричардом кофе.

— Ты уверен в существовании оружия третьего поколения?

Он должен был задать этот вопрос раньше. Видимо, шок былслишком велик.

— Да.

— Надо проверить карточку медицинского страхования Романа, —говорит Ричард. — Потом… у вас обязательная служба в армии, его должны былитщательно обследовать военные медики…

— Дик, — качаю головой. — Мы не в Канаде живём. Не вИзраиле. Проверка военных медиков сводится к приблизительному подсчётуколичества конечностей.

— Если это оружие создано — Диптаун превращается вдушегубку, — говорит Крэйзи. — Нет принципиальной разницы между программойлокального действия, которая атакует конкретного человека, и бомбой, выжигающейцелые области виртуального пространства. Достаточно одного-единственногопсихопата, Леонид.

Киваю. Аналогия понятна — если бы атомную бомбу можно былособрать на коленке из старого пистолета, мир давно бы превратился врадиоактивную пустыню.

— Что могло быть в похищенном файле?

— Не знаю, Крэйзи. Фирма занимается прикладной мелочью,периферийными девайсами разного рода. Но…

— Неужели они разработали это оружие?

Да, конечно, это самый правдоподобный вариант. Очереднойсумасшедший гений, вроде Димы Дибенко. Придумал и написал программу, убивающуювсерьёз. Обалдевшее руководство фирмы вооружило охрану новой разработкой ипытается тянуть время. Может быть, торгуются, шантажируют крупнейшиеэлектронные фирмы мира. Может быть, чем чёрт не шутит, вынашивают грандиозныепланы по завоеванию виртуального мира.

— Не знаю, Крэйзи.

— «Лабиринту» — конец, — рассуждает Крэйзи. — Жалко, но неэто страшно. Всей глубине конец.

— Сотни тысяч человек, в один миг умирающие перед своимикомпьютерами, — вот о чём ты должен думать! — не сдерживаюсь я. — Вот о чём!

— Достаточно будет пустить слушок, и никто не сунется ввиртуальность. — Крэйзи разводит руками. — Вот только необходима полнаяуверенность…

— Слуху никто не поверит, Дик. Ты вспомни, сколько безумныхисторий ходит по глубине…

Крэйзи извлекает бутылку виски, щедро плещет в стаканы себеи мне.

— Пойдём с другой стороны, Леонид. Кто такой этот ТёмныйДайвер, заказавший похищение файла?

— Никакой конкретной информации.

Дик кивает, поднимает указательный палец:

— Но мы его имеем в виду, так? Он явно догадывался опроисходящем!

— Если догадывался, то он преступник, Крэйзи. Он подставилвместо себя людей, не способных вовремя уйти из глубины.

— Мораль его оценивать пока не будем. Лучше решим — как нанего выйти?

— Один человек этим занят. Если он не сумеет, то вряд ли этовообще возможно.

Крэйзи ничего не уточняет. Мы всё-таки предпочитаем доверятьдруг другу. В случае крайней необходимости.

— Где сам файл?

— В компании «HLD», в которой я работаю… точнее, работал.

— Леонид, не проще ли организовать взлом твоей конторы?

Вздыхаю.

— Слушай. Ситуация примерно следующая…

— Письмо с файлом у какого-то паренька, ты говоришь?

— Да оно могло быть и у меня, Дик. Ничего это не меняет! Всёустроено очень просто — в конверте находится лишь ярлычок, линк к файлу. Файл —в конторе. Закрыт на ключ длиной четыре тысячи девяносто шесть байт…

Крэйзи только морщится.

— Если письмо доставлено по назначению, его можно вскрыть.Защиту самого письма тоже не так-то просто обойти, между прочим. Когда онобудет вскрыто и программы убедятся в правильности доставки, файл будет переданпо адресу.

— По адресу? — уточняет Крэйзи. — Не получателю, а по адресудоставки?

— Да. Именно.

— Но у Храма Дайвера-в-Глубине нет чёткого адреса! Храмавообще нет, пока в него кто-нибудь не входит!

— О чём я и говорю. Обойти защиту невозможно. Если дажепохитить закриптованный файл, вскрыть его практически невозможно. Еслинейтрализовать курьера, отобрать и вскрыть письмо — информация будет направленав Храм.

— В Храм, которого нет… Зачем вы ставите такую длину ключа?Вы секретами Пентагона торгуете? Или ролики интимной жизни президентовпересылаете?

— Мы просто гарантируем безопасность… — Я невольноухмыляюсь. — Мы… да я там никто. Мелкая сошка. Наёмный работник за копеечныеденьги.

— Обратиться к руководству, — предлагает Крэйзи. —Рассказать им всю правду. Наверняка они имеют какие-то аварийные варианты.

— Тебя сильно изменила официальная работа, — мне даже нехочется спорить. — Пойдём. Скажем, что мы дружки погибшего хакера, укравшегоценный файл у весьма уважаемой компании. Расскажем, выпучивая глаза, байку проТёмных Дайверов и оружие третьего поколения. Дождёмся полиции…

— А что ты предлагаешь делать? — устало спрашивает Крэйзи. —Что?

— Зачем ты спрятал вход в Храм в «Лабиринте»? Всё было быпросто!

— С твоей же подачи! Ты продемонстрировал, что дайверспособен идти по «Лабиринту», как по бульвару! Логично было устроить вход вместо, куда способны войти лишь дайверы, в конце самой сложной игры в мире!

— Надо войти в Храм, — говорю я. — Зафиксировать его вкакой-то точке Диптауна… это ведь возможно сделать? Хотя бы на время?

— Да.

— Потом сообщить пареньку, где находится Храм, получитьписьмо и… и понять, что происходит. Для начала — понять. Дальше уже можно будетбороться.