тайника. Тот неторопливо открыл свой чемоданчик, достал оттуда дрель и принялся за работу.

Неуклюжий с виду, он виртуозно обращался с дрелью, и наблюдать за ним было интересно, как за всяким человеком, который хорошо делает свое дело. Даже такое противозаконное.

Несмотря на небольшие размеры, сейф был качественный, и медвежатник возился с ним не меньше четверти часа. Наконец он закончил, вытер пот со лба и показал Светлане Федоровне на дверцу — мол, дело сделано. Открывать дверцу он не стал — видимо, таково было условие контракта.

Светлана Борисовна протянула ему конверт с деньгами и подождала, пока медвежатник вышел из магазина.

Ксения снова увидела его вживую — он опять выглядел неуклюжим увальнем и неторопливо поплелся куда-то прочь. Видимо, туда, где оставил свою машину.

Ксения снова переключила свое внимание на экран планшета.

Там Светлана Федоровна, наконец, открыла сейф и достала замшевый мешочек.

В первый момент вся ее фигура выражала ликование.

Но затем женщина развязала мешочек, вытряхнула часть его содержимого на ладонь и застыла в немом изумлении…

Ксения жалела, что не видит ее лица. Но Светлана Федоровна учла ее пожелание, точнее, под влиянием нахлынувших эмоций она сорвала балаклаву. Лицо ее выражало крайнюю степень злости и разочарования.

Видимо, чтобы проверить ужасную правду, она сунула один леденец в рот и тут же выплюнула его, убедившись, что не ошиблась.

Затем она вытряхнула уже все содержимое мешочка, нашла черную шахматную фигуру, швырнула на пол и несколько раз топнула, пытаясь ее раздавить…

Фигурка была прочная, и без ущерба выдержала гнев терпеневской тещи.

Светлана Федоровна на всякий случай снова запустила руку в сейф, естественно, ничего там не нашла и в гневе затопала ногами, пытаясь выпустить пар, чтобы не лопнуть от злости.

Потом она вспомнила, что находится не у себя дома, а в магазине, куда проникла незаконно, наскоро привела буфет в первоначальное состояние, убрала следы ночного визита и наконец вышла из магазина на безлюдную ночную улицу. Ксения видела, что фигура ее поникла, теперь заметно было, что давит на Светлану Федоровну груз прожитых лет, и хотелось назвать ее старухой. Однако она быстро обуздала свой гнев и отчаяние, то есть взяла себя в руки.

Вернувшись в свою машину, она еще какое-то время неподвижно сидела за рулем, переваривая свое фиаско и обдумывая следующие шаги. Наконец она достала телефон, набрала какой-то номер и довольно долго с кем-то разговаривала, Ксения с сожалением констатировала, что не может услышать хотя бы часть разговора.

Закончив этот разговор, Светлана Федоровна включила зажигание и поехала прочь.

Ксения последовала за ней и очень скоро убедилась, что лихая старушка возвращается домой, то есть в загородный дом покойного Терпенева.

Провожать ее до дома Ксения не стала. Вместо этого она поехала к ночному клубу «Черная королева», чтобы проверить свою догадку о том, куда звонила Светлана Федоровна.

Она успела подъехать к клубу и остановиться на безопасном расстоянии, когда к тому же клубу подкатили два черных микроавтобуса без опознавательных знаков. Из них высыпало не меньше двадцати человек в черной униформе спецназа и в бронежилетах, многие были вооружены короткими десантными автоматами. Среди немногочисленных посетителей, которые вышли прогуляться, пользуясь относительно теплой погодой, началась паника, кто пошустрее, тут же бросились наутек, одна девица сломала каблук и растянулась на асфальте.

Спецназовцы аккуратно обошли ее, повалили на землю охрану клуба и ворвались в помещение.

Через несколько минут из клуба начали выводить перепуганных посетителей, полуодетых девиц из шоу и сотрудников клуба, которые пытались качать права.

Наблюдая за происходящим, Ксения не уставала поражаться — теща покойного Терпенева не только сама была крута, но еще и обладала настолько крутыми связями, что смогла организовать наезд на известный ночной клуб!

На улице тем временем появилось несколько полицейских машин, куда затолкали кое-кого из посетителей клуба, большинство девиц и всех сотрудников. Туда же определили и валявшуюся на асфальте бедолагу.

Машины с задержанными уехали, но на улице перед клубом еще прохаживались несколько полицейских и спецназовцев, видимо, шоу еще не совсем закончилось.

Действительно, прошло еще несколько минут, и двое парней в униформе вывели на улицу хозяйку клуба.

Черная королева даже в такой трудной ситуации сумела сохранить остатки высокомерия, она шла с высоко поднятой головой и свысока смотрела на своих конвоиров.

— Руки убери! — прикрикнула она на одного из них, когда он попытался нагнуть ее голову, чтобы посадить в машину. — Вы, придурки, не знаете, с кем связались! Хорошо смеется тот, кто смеется без последствий!

— Заткнись, — равнодушно ответил боец, — не сотрясай воздух.

Досмотрев до конца эту часть шоу, Ксения поехала дальше — на этот раз к загородному дому покойного Терпенева. Хоть это и непрофессионально, но ей очень понравилось то, что она увидела. Ну, посадить, конечно, эту стерву не посадят, отобьется, но нервов и денег потратит много, чтобы бизнес спасти.

Мало ей еще, подумала Ксения, вспомнив про жуткий колючий шарик, что засовывала эта зараза ей в рот.

Светлана Федоровна устало опустилась на стул перед туалетным столиком в своей спальне. В зеркале отразилось несвежее немолодое лицо. Мешки под глазами, глубокие морщины. Да уж, в ее ли годы такие волнения…

Она прижала руку к груди, чтобы успокоить бившееся неровно, с перебоями, сердце. Вдохнула глубоко, потом выдохнула медленно. Не помогло.

Достала из ящика стола таблетку, положила одну под язык, подумала и взяла еще одну. В зеркале было видно, что на лицо наползает нездоровая бледность. Да уж откуда тут здоровью взяться…

Она тут же призвала себя к порядку: не время раскисать, теперь с ней никого нету, она одна перед лицом неприятностей. Огромных неприятностей. Эх, Сергей, Сергей, кому же ты успел наступить на больную мозоль, что тебя отравили, как травят крыс, когда их становится слишком много. Никому нельзя доверять, это точно, за свою долгую жизнь Светлана Федоровна неоднократно в этом убеждалась. Но в данном случае у нее не было другого выхода. Нужно было довериться Сергею.

Думала, он полностью у нее под контролем, а оказалось, что мерзавец работал на два фронта. А возможно, он решил вообще ее кинуть? Ее и еще кое-кого… Ну, вот за это он и поплатился.

Она еще тоже что-то может, приняла свои меры. Скоро она узнает, возможно ли купировать то, что случилось.

Однако что-то сердце давит, и бледность все больше. А, пустое, это от черного костюма.

Телефон на столе тревожно завибрировал, Светлана Федоровна схватила его и поднесла к уху. Тот самый звонок, которого она так ждала. Ее