Утро было солнечное, а постель пуста, то есть я-то в ней,конечно, присутствовала, но в одиночестве. Вместо Миши рядом лежала записка:«Танечка, заеду около трех. Целую». Я повертела записку в руках и так и эдак,громко сказала: «Целую», скривилась и потопала в ванную.

— Сидеть здесь все равно что в камере-одиночке, —жаловалась я самой себе, стоя под душем. — Взять меня с собой он не хочет,а я не хочу здесь томиться. У меня тоже есть дела. Например, надо съездитьдомой, собрать необходимые вещи, уж если я живу в людях, так хоть устроитьсядолжна с максимальными удобствами.

Я выпила кофе и через полчаса покинула Мишину квартиру.Остановила такси, устроилась на заднем сиденье и попробовала отгадать, что меняс самого утра так раздражает: город, несмотря на солнце, выглядел унылым,водитель казался на редкость неприветливым, а жизнь в целом не сулила ничегохорошего.

Мы въехали во двор, я расплатилась, пожадничав на чаевые,вышла и только тогда заметила «БМВ». Машина стояла чуть впереди, у самогоподъезда, а рядом с ней два парня в шортах, сандалиях на босу ногу и рубахахнавыпуск, похожие, как братья-близнецы, правда, один был высокий, с хорошейфигурой, а другой — здоровущий коротышка, хотя коротышкой он все-таки не был,просто так казалось из-за его необыкновенной ширины. Так вот, несмотря наразличия в высоте и ширине, выглядели парни совершенно одинаково, это смущалосвоей не правильностью и сбивало с толку.

Тут я заметила еще кое-что: парни не просто стояли, аразговаривали с нашим дворником, он как раз повернулся, увидел меня и ткнул вмою сторону пальцем. Парни глянули в указанном направлении и ходко двинулисьмне навстречу. Среди моих друзей таких типов не водилось, а приобретать новыхзнакомых мне сегодня не хотелось, поэтому, развернувшись на пятках, я попыталасьпокинуть двор и почти преуспела в этом, но, выйдя на улицу, услышала за спинойслоновий топот в опасной от себя близости, охнула и вознамерилась кричать«караул». Улица, как назло, выглядела совершенно пустынной, и слушать меня былонекому.

Я затравленно обернулась и увидела прямо перед своим носомкрасную с желтым рубашку, высокий парень ухватил меня за локоть и прохрипел:

— Только вякни, без зубов останешься.

Я не решилась на подобный риск, выпучила глаза и замерла,глядя на суровое лицо обладателя красно-желтой рубашки, в этот момент подъехаламашина, тот самый «БМВ», что стоял у подъезда, задняя дверь открылась, ивысокий очень невежливо впихнул меня в кабину, сел сам, и мы выехали напроспект.

Я зябко поежилась, попробовала отодвинуться от парня, но онположил мне руку на плечи, хмыкнул:

— Не дергайся, — и одарил таким взглядом, что мнеразом расхотелось не только дергаться, но и просто шевелиться. Открыть рот ятем более не рискнула, поскольку только что поднимался вопрос о моих зубах,смотрела с тоской за окно и силилась отгадать, что это за типы. Мальчикраздумал охотиться и решил поговорить со мной без затей? Остатки мужества разомменя покинули, жизнь не только не внушала оптимизма, она откровенно пугала. Аможет, это мои незадачливые убийцы? Чего ж это мне у Миши не сиделось,приготовила бы ему обед, выслушала еще какую-нибудь грустную историю ивсплакнула. И никаких хлопот с безопасностью.

Я смотрела на свои колени и готовилась зареветь, хоть и невидела в этом никакого толка, уж если моя красота не произвела впечатления, торассчитывать на слезы было бы довольно глупо. Хотя наперед никогда не знаешь илюбой возможностью в такой ситуации пренебрегать не стоит.

Косясь на парня, я достала из сумки платок и аккуратнозаплакала. Занятие это немного отвлекло меня, и поэтому, взглянув черезнекоторое время в окно, я замерла в недоумении. И было отчего: машиназатормозила возле одноэтажного строения из красного кирпича, над которымкрупными буквами значилось «Баня». Я хлопнула глазами раз, другой и покосиласьна парня.

— Вылазь, — заявил он.

Мы вышли, парни, приткнув меня посередине, бодро зашагали кбоковой двери, игнорируя центральный вход. Дверь была заперта, коротышкапозвонил, а потом грохнул по двери здоровущим кулаком, гул прошел по всемузданию, и раздались шаги.

— Кто? — хрипло спросил мужской голос.

Коротышка бодро гаркнул:

— Свои! — И дверь распахнулась.

На пороге стоял тип в спортивном костюме с такой жуткойфизиономией, что я инстинктивно попятилась, коротышка сгреб меня за шиворот итолкнул в коридор.

— Вот… — сообщил он незатейливо.

— Привезли? — вроде бы обрадовался парень вспортивном костюме и стал смотреть на меня с большим вниманием, точно хотелузреть нечто в тайниках моей души, но только видел ли что, еще вопрос. Подобныевзгляды всегда впечатляют, и я в тот миг так впечатлилась, что вознамериласьупасть в обморок. Тип в костюме легонько встряхнул меня и быстро привел вчувство. Я стояла, слегка покачиваясь, а он немного поболтал с парнями, потомкивком простился. Они вышли, а он запер дверь и повернулся ко мне:

— Идем. — И повел по коридору, слегка подталкиваяв спину.

Мы свернули направо, потом налево, коридоры казалисьбесконечными и, что самое неприятное, были совершенно пусты. А между тем баня —место публичное, я это знала наверное, хоть посещать бани не любила,довольствуясь родимой ванной.

Наконец последний коридор кончился, мы уперлись в дверь,обитую светлыми рейками, мой конвоир постучал, услышал:

— Да, — и открыл дверь, затем втолкнул меня внутрьи удалился, причем очень быстро, я посмотрела через плечо, его уже и следпростыл, а дверь плотно закрыта. Так как этот тип мне сразу не понравился, я неопечалилась, вздохнула и решила оглядеться.

Комната была небольшой, без окон, с двумя дверями (черезодну я только что вошла), с вешалкой, столом, двумя креслами и диваном. Надиване в настоящее время сидел парень в ярко-красном махровом халате и радостномне улыбался, причем не просто радостно, а вроде бы даже с восторгом. Конечно,всегда приятно кого-то осчастливить, но все-таки в настоящий момент этовыглядело несколько странным: я не находила повода, чего б ему так радоваться,потому что тип на диване был мне совершенно незнаком, то есть я готова былапоклясться, что раньше никогда его не видела.

— Здравствуй, радость моя! — пропел он с какой-тодурацкой интонацией и развел руками, точно предлагал мне пройти и владеть всеммиром. Отвечать я не стала, взглянула хмуро и покосилась на дверь за спиной,что-то мне подсказывало, что она заперта. — Проходи, солнышко, будь какдома.

Парень поднялся и шагнул мне навстречу, я продолжалахмуриться и стоять у двери.