— Знаю-знаю, — перебила она. — Из-за тоски и скуки. Новеселей живут только в аду. Нет, я верю, что так было не всегда, страннодругое. Как вы, попав в переделку, умудряетесь не ценить меня? Ха, он хочет отменя избавиться!

Я был потрясен:

— Вы что, подслушивали?

— А как же? — воскликнула Мархалева. — Без этого я ни шагу.Не этим ли занимаются ФСБ, ЦРУ, МИ-5 и другие соответствующие службы?

Я вынужден был признать, что этим. Она вдохновеннопродолжила:

— Тогда не ерепеньтесь. Впрочем, если хотите, извольте. Я ненабиваюсь.

Раздался звонок; от неожиданности я вздрогнул — нервы,видите ли, уже не те.

— Это мой мобильный, — ядовито пояснила Мархалева, доставаяиз кармана трубку.

Минут десять я слушал ее “ да-да” и “нет-нет”, после чегоона отправила трубку в карман и важно сказала:

— Видите, как я занята.

— Тоже не гуляю, — ответил я.

И, словно в подтверждение моих слов, зазвонил и моймобильный.

— Роби, — радостно закричала мать. — Только что онасогласилась! Согласилась с тобой встретиться!

Я насторожился:

— Кто “она”?

— Невеста, которую разыскала тебе Жанна. Скажи, Роби, сейчасже скажи, что и ты согласен.

— Согласен, — в отчаянии крикнул я только за тем, чтобыпоскорей прекратить этот бессмысленный разговор.

— Умница, — похвалила меня мать. — Точное время вашегосвидания сообщу позже.

— Видите, как я занят, — с важностью сказал я, укладываятрубку в карман.

— Я тоже не гуляю, — огрызнулась Мархалева и… конечно жеполезла в свой карман за своим мобильным, потому что он зазвонил.

Еще раз выслушав ее “да-да” и “нет-нет”, я спросил:

— Раз вы так заняты, может не стоит тратить ваше драгоценноевремя на меня?

— Может и не стоит, только после не пожалейте.

Мархалева сделала вид, что собирается уходить. Я испугалсяи, как последний дурак, начал ее уговаривать, заверяя, что она неправильнопоняла, что я в восторге от ее аналитического ума и прочее и прочее. Выбора уменя не было. Она слишком много знала.

“Пусть упражняется в своей логике, — подумал я, — чем быдитя не тешилось, лишь бы не плакало. Жаль потраченного времени, и сколько онаеще отнимет, но отпускать эту гранату с выдернутой чекой страшно. ПридетсяМархалевой подчиниться”.

Время летело незаметно, дело шло к полудню. Мархалева насвоей машине повезла меня к Максиму, неверному мужу Кристины. Я в тайненадеялся, что в такое позднее время его не окажется дома, но мне не повезло.Максим был дома и не один. С ним была смазливая девица, которую он представилкак свою жену. Я оторопел:

— А кто же, по-твоему, Кристина?

— Кристина в прошлом, — с нагловатой улыбочкой сообщилМаксим.

Я был потрясен:

— В прошлом? Но вы же еще не развелись!

— Это вопрос технический, — заверил он меня.

Мархалева (а она стояла рядом и с интересом рассматривала иМакса и девицу) спросила:

— Вы хоть содержание ей положите? Или бедняжка уйдет, какэто принято у богатых: в одних трусах.

Максиму вопрос не понравился. Он недружелюбно глянул наМархалеву и спросил у меня:

— Кто она?

— Известная писательница, — пояснил я.

Он рассердился:

— Роберт, зачем ты привел ее ко мне?

Не успел я и рта раскрыть, как Мархалева за меня ответила:

— Брать интервью. Я пишу книгу о разводах. По статистикеменьше всего при разделе имущества получают жены “новых русских”. Мне интереснокак будет у вас. Голову на отсечение даю, у Кристины нет собственности. Вашимистараниями все зарегистрировано на вас.

Максим смутился и к моему изумлению начал оправдываться:

— Да нет, я готов ей дать денег и оставлю квартиру. Пустьвыбирает любую. Я не изверг. Понимаю, она вам наговорила про меня, но дело не втом, что я лишнее себе позволяю. Я не кобель, просто хочу сына, разве этопреступление? Кристина не может родить.

Девица расплылась в улыбке и сообщила:

— Зато могу я. Я беременна.

— Все ясно, — сказала Мархалева. — Теперь вижу, что выпорядочный человек и попадаете в другой раздел статистики. Тем вы еще ценнеедля моей книги, порядочность в вашей среде редкость. Могу я встретиться с вамии с вашей новой женой?

— Зачем? — насторожился Максим.

Мархалева обласкала его взглядом и пояснила:

— Просто поговорить. Вы мне очень симпатичны, я многовремени не отниму.

— Макс, будь проще, — призвала девица и сунула Мархалевойвизитку.

— Спасибо, — любезно улыбнулась она, — созвонимся.

Подхватив меня под руку, она вышла из дома Кристины. Да-да,дома Кристины. Что бы Макс не говорил, но это и ее дом. Я был взбешен. Кристинаправа, он мерзавец. Так не поступают с близкими людьми. Она отдала ему лучшиесвои годы…

— Знаете, он дурак, — вплелась в мои мысли Мархалева. — Его,как мальчишку, обвели вокруг пальца. Вот только кто? Кто?

— Кто? — удивился я. — Да эта девица и обвела.

— Оно-то так, но кому это нужно? Впрочем, скоро я получуответ на свой вопрос. Едем! — вдохновляясь, воскликнула она.

Я уныло поинтересовался:

— Куда?

— В ресторан, где вы подцепили Лидию.

— Хорошо, но прежде я должен сделать одно дело. Если вас незатруднит, притормозите возле цветочного магазина. Желательно поближе к моемудому, все равно мы едем в том направлении.

— Нет ничего проще, — согласилась она. — Возможно это васудивит, но окна вашей спальни как раз выходят на цветочный магазин. Онпрекрасно виден с вашего балкона.

— А вы и на балконе успели побывать? — ядовито заметил я. —Впрочем, что за вопрос. ЦРУ, ФСБ и МИ-5 рядом с вами просто отдыхают.

— Спасибо, мне тоже так кажется, — согласилась она.

Я затеял секретное дело, но в цветочном магазинчикеМархалева не отходила от меня не на шаг. Пришлось разговаривать с продавщицей вее присутствии.

— У меня к вам важный заказ, — заговорщически прошептал я,протягивая купюру солидного достоинства. — Необходимо доставлять по самомукрасивому букету несчастной, обманутой женщине. Ежедневно. Адрес я вам дам.Желательно вкладывать в цветы записочки с нежным содержанием. Это возможно?