займетесь. Прямо здесь и прямо сейчас.

— Добывать лед? — ошарашенно спросил один из парней.

— А что тебя удивляет? — поинтересовался я. — Вы именно этим здесь и занимались, насколько я понимаю.

— Я должен был только проследить за погрузкой, — надменно сказал парень.

Его гордый вид плохо сочетался с натянутой чуть ли не до плеч шерстяной шапкой.

— Дмитрий — племянник барона Соболева, — торопливо подсказал Захаров.

— А это не важно, — хмыкнул я. — Сейчас важно только одно — насколько хорошо он орудует киркой.

— Я не буду колоть лед, — уперся Дмитрий. — Сообщите моем дяде, он меня выкупит.

— Непременно, — пообещал я. — Как только выберу время.

— И долго нам на вас работать? — угрюмо спросил Захаров.

— Это зависит только от вас, — улыбнулся я. — Наковыряете льда на четыреста тысяч — и валите на все четыре стороны. Со своей стороны обещаю вам продукты, дрова и теплые одеяла. Так что устроитесь с комфортом.

— Мы согласны, — быстро сказал Захаров.

Второй его подчиненный молча кивнул.

— А я — нет! — снова заявил племянник барона Соболева. — Я не буду на тебя работать! И мне плевать на твоих демонов!

— Как хочешь, — я пожал плечами. — Не придется переводить на тебя еду.

— Как же ты меня достал! — еле слышно процедил Захаров. — Разрешите, ваша милость?

— Ты здесь старший, — кивнул я. — Вот и поддерживай дисциплину.

Захаров быстро шагнул к Дмитрию и ударом кулака сбил его с ног. Тот шлепнулся на задницу и, упираясь каблуками в лед, пополз в сторону от Захарова.

— Ты… ты…

Рукавом он размазал по лицу кровь из носа.

— Надеюсь, вы сработаетесь, — хмыкнул я и повернулся к порталу. — Циклоп, Убийца, приглядите за ними! Я скоро вернусь.

* * *

А снаружи уже наступил тихий летний вечер. Тонко звенели комары, подчеркивая вечернюю тишину.

Я вытащил из кармана магофон и протер заиндевевший экран.

— Аркадий! Машину водить умеешь?

— Умею, Никита Васильевич, — ответил удивленный лекарь.

— Поищи в доме теплые вещи, одеяла какие-нибудь. Возьми продуктов для трех человек на два дня — такие, чтобы на костре можно было приготовить. Там плотники уже все сараи разломали?

— Да.

— Отлично. Захвати дров побольше. Грузи все в машину и дуй ко мне. Ботаник тебе покажет дорогу.

— Понял, Никита Васильевич!

— Все, отбой!

Пока не совсем стемнело, я притащил несколько сухих палок. Сложил их шатром, а в середину напихал побольше бересты.

Щелкнув пальцам, разжег костер и присел у огня на поваленную ветром березу.

Глава 17

На рассвете меня разбудили душераздирающие крики:

— Ровнее поднимай! Федька, не заваливай край, не заваливай!

Затем раздался грохот и треск, и следом отчаянный вопль:

— Твою-то за ногу! Федька!!!

Поспать мне удалось часа четыре, не больше. Вчера мы с Аркадием вернулись после полуночи. Хлебая подогретый гороховый суп, я выслушал обстоятельный доклад Арсения о том, как идет ремонт поместья.

Оказывается, пока я обходил аномалии, Семен Евграфович, как и обещал, привез целую армию уборщиков. И они за несколько часов отмыли и отчистили весь дом.

— Теперь в любой комнате жить можно, — сиял Арсений.

Потом Аркадий потащил меня в сад — показать, что они с Ботаником успели за день.

Сделали они немало. Пропололи от травы вымощенные камнем дорожки и чисто подмели их. Обрезали и побелили яблони. Закончили крохотную набережную у пруда — ее красиво освещали магические светильники.

— Молодцы, — сдерживая зевок, похвалил я лекаря и демона. — Так держать!

— Спасибо, Никита Васильевич! — просиял Аркадий — Нам бы еще в пруду родник сделать, чтобы вода не застаивалась.

— Сделаем, — пообещал я, и позвал демона Воды:

— Ксантипп, просыпайся! Надо поработать.

— Уа! — зевнул демон. — Чего?

— Сделай родник в пруду. Есть поблизости водяная жила?

— Ночью? — недовольно просопел демон.

— А когда еще? — удивился я.

— Ночью надо спать, — уперся Ксантипп.

— Как скажешь, — ухмыльнулся я. — Было у меня желание посидеть с бокалом коньяка на берегу в компании какого-нибудь хорошего демона. Но, если нет — значит, нет.

— Погоди, — торопливо сказал Ксантипп. — Что ты там говорил про коньяк?

— Неважно, — отмахнулся я. — Спи. Сделаем родник утром и выпьем кофе.

— Да ладно тебе, Никита! Здесь совсем немного магии надо. Водяная жила близко, я чувствую. Мощная!

— Мощная, говоришь? — я сделал вид, что задумался. — А фонтан получится?

— Получится! — заверил меня демон.

— Точно не хочешь спать? — улыбнулся я.

— Да какой сон! — возмутился Ксантипп. — Ночью самая работа. Смотри!

Я почувствовал, как дрогнул магический фон. А затем прямо посреди пруда забил фонтан. Невысокий — струя взлетала вверх метра на три. Затем красиво рассыпалась брызгами, сверкавшими в свете магических фонарей.

Сад сразу оживился. Вроде бы мелочь — фонтан. Но журчание воды делало обстановку уютнее.

— Нравится? — польщенно спросил Ксантипп.

— Очень, — честно ответил я. — Сюда бы еще рыбу пустить.

— Уже, — вмешался в наш разговор Живчик.

В подтверждение его слов из воды красиво выпрыгнул небольшой, величиной с ладошку, карась. Он был как будто отлит из потемневшего золота.

— Десять баллов, парни! — восхитился я.

И пошел за коньяком — обещал же демону посидеть с ним на берегу.

В результате, я добрался до кровати только под утро. Сладко заснул, но был безжалостно разбужен шумом и воплями.

Крикливые демоны!

Я открыл глаза и обвел взглядом знакомый с детства потолок. Вот та трещина в штукатурке — ей уже больше сотни лет. И как и раньше из нее выглядывает крохотный паучок — уборщики его пропустили.

В моем детстве в трещине тоже жил паук. Я никому не говорил про него и любил перед сном смотреть, как он чинит паутину, изорванную за день неосторожными мухами.

Я подмигнул пауку, спустил ноги с кровати и, протирая кулаком глаза, подошел к окну.

Плотники доделывали крышу новенького хозблока. Сейчас они как раз уронили вниз деревянную балку, и только чудом никого из них не пришибло.

Заново обмотав балку веревками, плотники снова подняли ее наверх. И тут же бодро застучали молотками.

Доброе утро, блин!