Когда одинокий человек умирает, его квартира отходитгосударству, это в случае, если скончавшийся не оставил завещания. Кстати, всоветское время существовал жесткий закон: если освобождалась такая площадь,работники жилищно-коммунального хозяйства обязывались сообщить об этом втрехдневный срок. Сейчас же государство никак не отслеживает такие случаи. Исотрудники РЭУ и ДЭЗов либо сдают освободившиеся квартиры, либо находятзнакомого маклера, которому и продают «добычу». Вот контора, в которой началработать Антон, и искала такие «мертвые души». Стройная цепочка начиналась всамом низу, у столика простой жэковской паспортистки, и, проходя через препоныкоммунальных служб, префектуры, прокуратуры, милиции, добиралась наконец допокупателя. При этом сотрудники конторы искренне считали себя честными людьми.Они никого не убивали, не отселяли малолетних детей, оставшихся без родителей,в Калужскую область, не превращали стариков и алкоголиков в бомжей и никогда ненадували покупателей. Страдающей стороной тут было государство, а всеостальные, начиная с домоуправа и заканчивая новоселами, оказывались довольны.В конце концов, государство – это нечто такое безликое, неконкретное… Словом,совесть не мучила никого, а Антон – тот просто расцвел. Его многословие, очки,умный вид и бесконечные латинские цитаты действовали на клиентов завораживающе.У мужика появились деньги, а вместе с ними машина, одежда, новые привычки и…любовницы.

Но Алена не устраивала истерик. Женаты они были не первыйгод, страсть поутихла. И потом, отдавать другой бабе мужика, которыйтолько-только начал зарабатывать, женщина не хотела. Не хотела она оставаться иодинокой бабой с ребенком на руках, поэтому все походы Селиванова налево никакне осуждались. Алена бросила работу, сидела дома и стала подумывать о второйдочери, но тут налетел февраль месяц, принесший семье жуткие несчастья. Антонпознакомился с Соней, причем по иронии судьбы он приехал в «Лилию», чтобыкупить букет ко дню рождения Алены, зашел в торговый зал, увидел Соню… Деньклонился к вечеру, до закрытия магазина оставалось полчаса. Сонечка, оглядевреспектабельного, высокого, светловолосого мужика, стрельнула глазками и наклонилась,чтобы поднять упавший на пол лепесток. Вырез на ее кофточке открыл всепрелести… Словом, после окончания работы они с Антоном отправились сначала вресторан, потом на квартиру к Репниной. Алена так и не дождалась мужа в деньсвоего рождения. Впрочем, не пришел он и завтра… Когда супруга дозвонилась емуна работу, ярости ее не было предела. Любитель погулять на стороне, Селивановвсегда соблюдал приличия и, если собирался остаться у любовницы, звонил домойи, не моргнув глазом, врал:

– Еду в командировку, дорогая. Вернусь в пятницу, жди сподарками.

Впрочем, подобное случалось редко. Антон успевал сделатьвсе, что хотел, во время рабочего дня, а уж праздники гарантированно проводил сАленой. Тут же день рождения – и такой пердюмонокль!

Услышав злобное контральто супруги, Тоша неожиданно отрезал:

– Не пришел и не приду!

– Как? – изумилась Алена.

– Так, – спокойно пояснил муж, – я другуюполюбил, но не волнуйся, вас не оставлю, деньги буду давать, и квартира твоя,себе новую подберу…

Так и вышло. Через неделю Селиванов съехал, а растерянная,ничего не понимающая Алена осталась одна. Единственное, что она знала просчастливую соперницу, это место работы и то, что прелестная продавщица покрасоте превосходит розы и орхидеи.

Потом начался перманентный кошмар. Двадцатого февраля Антонпришел к Алене в слезах. Соня выгнала мужика. Тихо радуясь, супруга утешилаСеливанова, и тот даже, расчувствовавшись, сказал:

– Боже, какой я дурак, ты лучше всех!

Три дня длилась идиллия, про заявление на развод забыли все.Потом раздался телефонный звонок, и Антон, мигом собравшись, убежал на двоесуток!

Затем вернулся к Алене, потом вновь к Соне. Алена – Соня –Алена – Соня.

В конце концов все закончилось плохо. Восемнадцатого мартапозвонили из милиции и сообщили, что Антон задержан за… избиение гражданкиСофьи Репниной. Не чуя под собой ног от ужаса, Алена помчалась в отделение.Разговаривал с ней толстый, одышливый мент.

– И что я могу вам сказать, гражданочка, – басилон, оглядывая с ног до головы Алену, – идите и просите Репнину забратьзаявление назад, а то светит вашему муженьку срок.

Алене чуть плохо не стало, даже в кошмарном сне не могла онапредставить себе, что придется беседовать с Соней, но не бросать же Антона нанарах?

Взяв у мента адрес, она поехала к сопернице. Софья открыладверь и, увидав Алену, фыркнула:

– Ну, чего надо?

У бедняги Селивановой язык присох к горлу, но пришлосьначать мольбы. Соня молча выслушала Алену и буркнула:

– Ладно, подумаю.

В квартиру она законную супружницу не пустила, и у Аленыосталось отвратительное чувство гадливости, которое ощущает человек, случайнонаступивший в дерьмо.

На следующее утро, ровно в восемь, раздался звонок. Алена,собиравшаяся на работу – она как раз пристроилась в ГУМ торговатьобувью, – распахнула дверь. С порога шагнул мрачный, просто черный Антон.

– Спасибо, – буркнул он, не глядя на бывшуюжену, – не надо было только перед Соней унижаться, сам свои проблемы решу.

– Ты ее и правда побил? – полюбопытствовала Алена.

– Вмазал разок от злости, – пояснил Антон, –пнул, а она упала и ребро сломала, случайно вышло! Я не хотел.

– Держись теперь от этой бабы подальше, –посоветовала Алена, – дрянь она жуткая.

– Твоя правда, – вздохнул Антон, – и близконе подойду.

Он помылся в ванной и попросил кофе. Алена по старойпривычке подогрела ему на завтрак кашу, а муж, вернее, бывший муж, быстропроглотил содержимое тарелки.

– Кто бы мог подумать, что наша с тобой жизньзавершится на такой ноте, – протянула Алена, – а как хорошо жили допоявления Репниной.

– Хочешь, начнем сначала? – неожиданно предложилСеливанов.

Жена молча барабанила пальцами по столу.

– У меня с ней все! – горячо заявил Антон.

– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь! –усмехнулась Алена. – Сколько раз обещал завязать с Сонькой, только всепопусту. Прямо наркотическая зависимость!