— С того, что скучно тебе будет без меня, привыкла уже, — промурлыкал ласково. — А во-вторых, — он выпрямился, не дожидаясь потока бурных возмущений, — давно хотел нормально в прорубь окунуться. Вечно то некогда, то негде! Народу кругом — тьма, а в деревне — тишина, уют, покой…, — протянул он самозабвенно, — чистая девственно природа…

Ксюха поднялась со стула, сгребая со стола посуду.

— Ты плавать-то умеешь, эстет? — усмехнулась она, памятуя о его опыте возницы.

— Нет, — Кир заложил руки в карманы трико и скромно пожал плечами, — но очень рассчитываю, что если что, то ты меня спасешь! — он подмигнул Ксюхе и развернулся на пятках: — Поехали, Вадим! Спасибо, девочки, все было очень вкусно…

И танцующей походкой удалился из кухни.

— Кир в прошлом профессиональный пловец, — шепнул ей на ухо Вадим, вылезая из-за стола. — Мастер спорта, когда-то был чемпионом России среди юниоров. Ну ладно, мы в офис. Пока!

Он по очереди чмокнул девушек в щечки и поспешил догонять Кирилла.

Ксюха присвистнула и повернулась к Глаше:

— А я все думаю, откуда у него такая обалденная фигура…

* * *

Дед Вадима — интеллигентный и добродушный старик Дмитрий Степанович встретил их радушно. По габаритам он здорово напоминал своего внука и на фоне совсем не просторной деревенской избы смотрелся довольно грузно.

Ребята провели в дороге несколько часов и приехали под вечер. С учетом того, что всю дорогу пришлось успокаивать Глашу, которая так и не смогла привыкнуть к машине, и слушать лай трех собак, которых Ксюхе было некуда девать и она взяла их с собой, голова Вадима шла кругом. На подъезде к деревне автомобиль несколько раз застревал в снегу, приходилось откапывать, и ребята просто валились с ног от усталости.

Изба Дмитрия Степановича представляла из себя тот редкий образчик русского быта, который сейчас принято выставлять в музеях. Он умудрился сохранить почти весь этнос, внося по минимуму технические блага. Едва зайдя внутрь, становилось понятно, что хозяин — человек увлекающийся, ценящий культурные традиции. Тем неудивительней казался тот факт, что Вадим, владея достаточными средствами, не обустроил для деда жилье покомфортней.

В прихожей было тесно, поэтому раздевались по очереди. Недовольная Ксюха вытряхнула собак из переносок, с тоской обводя глазами унылую избу, но тут же прыснула от хохота, стоило Кириллу снять куртку. Вот уж точно — не зря его с собой взяли, с этим экземпляром настроение обеспечено в любой, даже самой непривычной обстановке.

Вообще, если не считать растянутых маек Вадима, она привыкла его видеть при костюме: неважно, с иголочки или мокром и рваном, но всегда в деловом. Сейчас же он красовался в джинсах и скандинавском узорчатом свитере с двумя оленями, занимающимися непотребством.

— Что? — развел руками Кирилл, проследив за ее взглядом. — Вадим, между прочим, подарил на Новый год! — он бросил веселый взгляд на Вадима, который, глядя на него, тоже лыбился во все тридцать два. — Специально надел, чтоб сделать приятное начальству!

Вадим прихлопнул лицо пятерней, изображая смущение, и покачал головой.

— Заходите, давайте размещаться.

Изба состояла из двух комнат и кухни. Печь, хоть и выглядела массивно и по-старинному, тем не менее топилась газом. Удобства, разумеется, на улице. В одной из комнат обосновался дед, в другой было решено разместить гостей.

Поскольку приехали уже затемно, все важные вопросы решили оставить на утро. Дмитрий Степанович суетился на кухне, потчуя гостей ужином. Вкратце суть дела Вадим, рискуя сойти за сумасшедшего, пояснил ему по телефону, и решать такие проблемы на ночь глядя никто не горел желанием.

— Давайте-ка, отдохните с дороги, — суетился дед, доставая постельное белье. — Завтра крещенский сочельник. Праздник. Чудное время, волшебное. Вот завтра о ваших чудесах и потолкуем.

Глаша, попав в знакомую обстановку, воспряла духом и не скрывала своей радости, чем очень удивила Дмитрия Степановича, который еще помнил ее прошлый визит. Тогда Снеженика только брезгливо морщила носик и утащила Вадима обратно в город, едва они успели попить чай. Эта девушка ему нравилась явно больше, и он искренне недоумевал, что в ней не устраивает его внука.

В гостевой комнате оказался только один диван, и на него было решено уложить девушек. Для парней же дед достал две пуховые перины, которые просто бросили на пол у печки.

Кир, заграбастав рукой под бок пару шпицев, тут же захрапел, а Вадим с дедом, закрывшись на кухне, еще долго что-то обсуждали…

* * *

Ксюха проснулась от холода. Стуча зубами, потянула на себя одеяло, но и так было понятно: печь еще не топлена, и согреться вряд ли удастся. Надо бы встать, пойти на кухню и согреть горячего чайку, да заодно попинать Вадима, чтобы позаботился, наконец, об отоплении.

Она повернулась на бок, намереваясь слезть с дивана и оторопела. Глаша, видимо, снова проснулась до зари, а на ее месте она с удивлением обнаружила Кирилла. Тот скромно ютился на самом краешке, зябко кутаясь в оленей, и даже не претендовал на ее одеяло, довольствуясь только уголком, едва прикрывающим ноги.

Вот! На нее бочку катил, а сам… Ксюха улыбнулась. Почему-то присела рядом, не в силах отвести от него глаз. Такой забавно-милый, как дитя. Похоже, что на полу совсем замерз и забрался на диван в поисках спасения.

Она аккуратно, чтобы не потревожить, перелезла через него и запрыгнула в пушистые тапки. Потом обернулась и, потянув за край одеяла, заботливо укутала в него Кира. Подоткнула края по бокам и, не удержавшись, чмокнула его в висок.

На кухне вовсю свистел чайник, а Глаша ловко переворачивала на сковороде блины.

— Доброе утро! — бодро прочавкал Вадим, слизывая с пальцев тягучий ароматный мед. — Выспалась?

Ксюха поздоровалась и налила себе в кружку чай. Уселась поближе к плите, зябко обнимая ладонями чашку.

— Вадь, затопить бы. Холодно.

— Сейчас, сейчас, — засуетился Дмитрий Степанович. — Не хотел вас будить, она ж гудит как паровоз. Парнишку твоего не разбужу?

— Кого? — Ксюха смущенно улыбнулась, понимая, что он говорит это всерьез. Напугалась, осознав, что ей это приятно.

Дед проделал непонятные махинации с печкой, в которых не каждый инженер разберется, и та, наконец, загудела, источая мягкое тепло.

Шпицы, поскуливая, сгрудились у двери, и Ксюха засобиралась на улицу.

— Да пусть гуляют, у меня собаки нет, — успокоил ее дед.

Но Вадим тоже поднялся из-за стола.

— Ну, — хлопнул в ладоши он, направляясь следом за ней, — какие у нас планы на сегодня?

* * *

— А церковь была вот здесь! — тараща огромные глаза на магазин, доложила Глаша. Глаза ее разгорелись, а щеки пылали румянцем. Было заметно, что ей