Ньюберри бросил на меня взгляд, полный ненависти:

— Не собираетесь ли вы учить меня, как вести дело?

Я посмотрел прямо ему в лицо и твердо сказал:

— Да, собираюсь.

— Бросьте эту затею, — предупредил Ньюберри. — Я не знаю,Лэм, какую роль вы сыграли в этом деле, но думаю, вы сами по уши в дерьме. Выуверены, что не вы были тем человеком, которого Колхаун видел бегущим отприцепа?

— Я в этом уверен, — ответил я. — И если бы вы немногопораскинули мозгами, мы могли бы посадить их в калошу за несколько минут.

— Вы сошли с ума, — сказал он. — В криминалистике этоаксиома: не высовывайся на предварительном слушании. Ты допрашиваешьсвидетелей, изо всех сил сражаешься с обвинением, а в результате толькораскрываешь свои карты и в дальнейшем благополучно проигрываешь процесс.

— К черту ваши аксиомы! — возмутился я. — Я веду речь оконкретном случае. Стоит вам допустить передачу дела в суд, и об этом всегазеты страны тут же сообщат на первых полосах.

— Прессу нельзя контролировать, — сказал Ньюберри. — В нашейстране она свободна. Можно печатать любые новости, лишь бы они оказалисьправдой.

— Но теперь в деле появился след женщины. Представьте, какойпростор вы открываете для журналистов:

«Обвиняемый в убийстве миллионер на тайном свидании…» — Япосмотрел на Колхауна. — Вы хотите, чтобы адвокат начал действовать?

— Я хочу выпутаться, — ответил он.

— Не важно, чего хочет Колхаун. Важно, чего я хочу, — сказалНьюберри. — Я веду дело и не допущу никакого вмешательства со стороны клиента.Я предупреждаю и вас, Лэм, что не стану терпеть поучений от какого-товыскочки-детектива.

— Я не выскочка, — сказал я ему. — Я детектив высокогокласса.

Колхаун молча следил за нашей перепалкой.

— Что вы намерены предпринять, Колхаун? Хорошо подумайте, —обратился я к нему.

— Полагаю, ничего уже не изменить, — ответил Колхаун. —Ньюберри уже принял решение.

— А на кого работает Ньюберри?

— Ну… полагаю, он работает… работает на меня.

— Я ни на кого не работаю, — сказал Ньюберри. — Я —профессионал. Я — адвокат. Иногда я позволяю, чтобы меня нанимали. В суде яулаживаю дело, как считаю нужным. Запомните: как я сам считаю нужным.

Колхаун пожал плечами и беспомощно посмотрел на меня.

— Хотите услышать мое мнение, Колхаун? — сказал я. — Мнекажется, вас можно вытащить. Больше того, я в этом почти уверен.

— Ставлю тысячу против одного, что это невозможно, —поспорил Ньюберри.

— Так почему бы вам сразу не дать мне сотню долларов? — спросиля.

— Я не собирался делать материальных ставок, — сердитовозразил он. — Какой смысл заключать пари, если я сейчас поднимусь и скажу, чтомы согласны передать дело в суд?

Я взглянул на Колхауна и сказал:

— Увольте его!

— Что? — не веря своим ушам, переспросил Колхаун.

— Увольте его! — повторил я.

Ньюберри посмотрел на меня и воскликнул:

— Ах ты, самоуверенный сукин сын!

Не глядя на него, я продолжал обращаться к Колхауну:

— Он ваш адвокат. Сделайте как я вам говорю. Увольте его, ивы сможете выскочить из этого дела.

— Вы уже стали практикующим адвокатом? — с издевкой спросилНьюберри.

— Я советую Колхауну, как поступить. Он может взять защитуна себя. Делайте как я вам говорю, Колхаун, и мы спокойно вернемся домой.

Колхаун колебался.

Дверь судейской комнаты открылась, и судья Полк вошел в залсуда. Судебный пристав объявил о начале заседания.

— Итак, — начал судья Полк. — Слушается дело:

«Народ штата против Колхауна». Слово имеет защита.

— Увольте его, — прошептал я Колхауну. — Сейчас же!

Колхаун вдруг решился. Он встал с места и сказал:

— Ваша честь, я хочу защищать себя сам.

Судья Полк был поражен. Роберте резко повернулся и посмотрелна нас так, будто мы все лишились разума.

— Вы желаете отстранить от дела своего адвоката? — спросилсудья.

Ньюберри схватил свой портфель:

— Меня не нужно отстранять. Я сам отказываюсь вести этодело.

— Одну минуту, — вмешался судья Полк. — Вы не можетеотказаться без согласия суда.

Ньюберри заколебался, а потом сказал:

— Я не хочу далее иметь дело с этим клиентом. Мне не нуженни он, ни его самонадеянный частный детектив.

— Успокойтесь, — призвал судья Полк. — Мистер Колхаун,будьте добры, объяснитесь.

— Я намерен выдвинуть аргументы защиты и хочу сделать этосамостоятельно, — объявил Колхаун.

— Вы хотите отстранить адвоката?

— Я хочу его отстранить.

Судья Полк посмотрел на Ньюберри:

— Вы хотите выйти из дела?

— Я выхожу из дела. Я уже вышел. Я действительно выхожу. Ябольше не хочу иметь с этим ничего общего.

Судья Полк вздохнул:

— Итак, согласно установленному порядку, подсудимый будетсам защищать себя propia persona. А теперь, мистер Колхаун, вы желаете вызватьсвидетеля?

— Вызовите Колберна Хейла, — шепнул я.

Колхаун взглянул на меня, а потом на спину выходящего иззала суда Ньюберри.

— В качестве первого свидетеля я вызываю Колберна Хейла, —сказал Колхаун.

Пока Колберн Хейл ковылял к свидетельскому месту и поднималдля присяги правую руку, демонстрируя при этом непереносимое страдание, Колхаунпрошептал в мою сторону:

— Черт побери, о чем мне его спрашивать?

— Садитесь рядом со мной, — скомандовал я. — И задавайтевопросы в таком виде, как я буду их диктовать.

Пока судебный пристав записывал фамилию, адрес и занятиеХейла, я прошептал Колхауну:

— Вы должны формулировать вопросы кратко и всячески вызыватьего на разговор. Прежде всего спросите, видел ли он когда-нибудь оружие,занесенное в протокол как вещественное доказательство «Б». Пусть дадут егосвидетелю в руки. Спросите, видел ли он его когда-нибудь, а если он ответитутвердительно, спросите, когда это было в последний раз. Заставьте егоговорить.