— Да, сэр.

— В котором часу?

— Я прилетел самолетом примерно в половине шестого утра.

— И что вы сделали?

— Я доложил о своем прибытии местной полиции.

— А потом что?

— Позже я отправился в отель «Де Анза», чтобы позавтракать.

— И что произошло, когда вы вошли в ресторан отеля «ДеАнза»?

— Я увидел там частного детектива Дональда Лэма.

Я был знаком с ним раньше. Наши пути пересекались.

Он находился в отеле в компании некоего Мильтона КарлингаКолхауна, подсудимого на данном процессе.

— Вы с ними говорили?

— Да. Я поинтересовался, чем занимается Лэм в Калексико, имне дали понять, что он работает над одним делом и что подсудимый — его клиент.

— И что потом?

— Потом в ресторан вошел сотрудник полиции Калексико,отозвал меня и сообщил, что на окраине города обнаружен труп. Я отправилсявместе с полицейским к месту преступления. Это был плавучий домик на понтонах,прицепленный к пикапу марки «Форд».

— Вы пытались обнаружить возможное оружие убийства? —спросил Роберте.

— Да, пытались, — ответил сержант Селлерс.

— Оружие было найдено?

— В тот раз нет.

— Что вы имеете в виду?

— Я хочу сказать, что оружие убийства было найдено позже.

— Кто его нашел?

— Насколько мне известно, — сказал Селлерс, — оружиеубийства было найдено Дональдом Лэмом.

— Дональд Лэм присутствует в зале суда?

— Да, он сидит в первом ряду.

— Я прошу разрешения временно отпустить этого свидетеля ивызвать Дональда Лэма для дачи показаний.

— С какой целью? — спросил Ньюберри.

— Чтобы свидетель показал, как он нашел орудие убийства.

— Я считаю это нарушением процедуры.

Судья Полк нетерпеливо покрутил головой:

— Мы не будем заострять внимание на технической стороневедения процесса. Во всяком случае, не сейчас и не здесь. Пусть свидетельвернется на свое место, пока Дональд Лэм будет давать показания. Мистер Лэм,встаньте.

Я встал.

— Поднимите правую руку.

Я поднял правую руку.

Судебный клерк сказал:

— Поклянитесь говорить правду, одну только правду и ничего,кроме правды, и да поможет вам Бог!

— Клянусь, — присягнул я.

У меня спросили фамилию, адрес, род занятий и внесли впротокол. Я занял свидетельское место.

Очевидно, Роберте хорошо подготовился и отрепетировалвопросы:

— Вы выезжали на место убийства?

— Я не знаю, — ответил я.

— Что вы имеете в виду?

— Я имею в виду, что там не было трупа, когда я тамоказался.

— Но вы приехали на то место, где находился пикап сприцепом?

— Я не знаю.

— Ладно, вы приехали потому, что предполагали, что в этомместе было совершено убийство?

— Возражаю, — сказал Ньюберри. — То, что предполагалсвидетель, не может приниматься в рассмотрение судом.

— Хорошо, — огрызнулся Роберте. — Я снимаю вопрос. Я обращаюваше внимание на план, или чертеж, северной части города Калексико. Мистер Лэм,это вам о чем-нибудь говорит? Вы можете сориентироваться по этому плану?

— В общих чертах.

— Я обращаю ваше внимание на отметки, которыми обозначеноместо, где, согласно заявлениям свидетелей, находились пикап и прицеп. Вы былив этом районе?

— Был.

— Когда?

— Я не знаю точно, поскольку не смотрел на часы.

Это было утром двадцатого числа.

— Вы искали оружие убийства?

— Я осматривался вокруг. Возможно, какие-то улики не былиобнаружены.

Сержант Селлерс поморщился, а помощник шерифа,присутствовавший в зале, недовольно сдвинул брови.

— И что вы сделали?

— Я осмотрел место, где помимо меня находилось много другихлюдей, потом подошел к самому краю площадки, примыкавшей к дороге.

— Вы можете показать на плане, зарегистрированном каквещественное доказательство «А», куда вы подошли?

Я подошел к чертежу и указал на место, обозначенное какпридорожный кювет:

— Я подошел к краю кювета.

— Что вы там искали?

— Улики, которые могли остаться незамеченными.

— Вы уже это говорили.

— Вы задали мне вопрос, а я постарался на него ответить.

— А какая улика, как вы думали, могла остаться незамеченной?

— Я хотел проверить, не пытался ли кто-либо перейти черезкювет на другую сторону и осмотреть поле люцерны.

— Вы обнаружили какие-нибудь следы, указывающие на то, чтокто-то переходил на ту сторону?

— Нет.

— Следовательно, поскольку дно кювета было покрыто влажнойглиной, вы пришли к выводу, что никто не переходил на другую сторону.

— Верно.

— А что заставило вас пересечь кювет?

— Именно то обстоятельство, что до меня этого никто несделал.

— Но если этого не сделал убийца, откуда у вас возникламысль, что на противоположной стороне можно найти оружие убийства?

— Бейсболист, бросающий мяч, совсем не обязательновозвращается на базу.

Кто-то в зале хихикнул. Роберте откашлялся и сердито произнес:

— Не нужно шутить, мистер Лэм.

— Я не шучу. Я указываю на физическое явление.

— Как бы то ни было, вы решили перейти на другую сторонукювета.

— Я не просто решил, я это сделал.

— И что вы сделали, когда пересекли кювет? Кстати, как выпереходили?

— Ногами.

— Нет-нет, я имею в виду, что вы сделали с ботинками иносками?

— Я их снял и нес в руке.

— И вы перешли через кювет и вскарабкались по насыпи надругую сторону босиком?