Олег холодно смолчал. Сейчас Мрак с удовольствием начнетвспоминать, как во главе разбойничьих отрядов, а потом и вовсе целых орд захватывали грабил села, города, наконец — целые страны. Все верно, именно грабители иперекраивали страны и народы, создавали княжества, королевства, империи,поддерживали ремесленников, алхимиков, двигали технологию. Если быориентировались на этих простых и честных, мир все еще оставался бы в каменномвеке. Но все-таки настолько въелось в плоть и кровь, что заодно с этимпрекрасным качеством почти готовы принять и леность, безынициативность, дажеслабость и трусость.

— Надо готовить защиту, — сказал он наконец. —Боюсь, власти спохватятся поздно.

— Охранять Центры крионики?

— Да. Ударной силой на этот раз будут свои, но финансыпридут вот отсюда.

Под ними проплывал огромный Аравийский полуостров, блеснулав разрыве облачного слоя под лунным светом вода Персидского залива.Пассионарный исламский мир все еще набирает мощь, теснит западное обществосильнее и сильнее, уже создал свои анклавы в Европе, начинает разламывать ееизнутри.

— Эх, — вырвалось у Мрака сердитое, — когдаже мы…

Планета медленно поворачивалась, в разрывы между облакамипроглядывали континенты, но чаще вода, Мрак заметил, что Олег при виде водыхмурится меньше, а когда проступили очертания Азии, скривился, словно хлебнулуксуса. Они летели на большой высоте, на такой большой, что само слово теряетсмысл. Когда внизу не луга и зеленые леса, а вся планета, окутанная слоемоблаков, то это уже совсем-совсем другое, в таких вот полетах над планетойсмешно думать о народе, тем более что для них любой — свой, и само собойдумается только в общем, целиком, сразу за весь род человеческий. Они с Мракомсейчас это чувствуют, в то время как раньше просто знали, что род людской едини все такое. Но знать одно, чувствовать — другое. И сколько ни говори, что умважнее, но все равно он идет на поводу примитивненьких чувств.

Можно бы, конечно, распластаться в длинный плоский лист, таклегче впитывать энергию космоса, но надо сдерживаться до тех пор, когда они сМраком перестанут быть единственными, а пока — терпи человеческое тело,старайся жить человеческим эмоциями, в первую очередь помни о выживании всегорода людского и его успешном продвижении все выше и выше. К победам, каквысокопарно говорили в старину.

Да-да, именно успешного. Но пока что отсюда сверху видно,как уверенно танковая армия Саудовской Аравии, ставшей частью Арабскогохалифата, продвигается к границам Ирака. Там штатовский экспедиционный корпус,вдесятеро меньший по составу, правда, технологическая мощь на порядок выше.Нет, саудиты не начнут войну, они остановятся на своей территории, однако поведениеугрожающее, хотя формально придраться нельзя: своя земля, куда хочу, туда иездию! Зато во всем арабском мире это вызовет новый подъем энтузиазма,восточные люди очень восприимчивы к таким вот символическим жестам.

Подъем энтузиазма — это в первую очередь громкие теракты. Открупных, когда рушатся многоэтажные дома и киноконцертные залы, и средних,когда взрывы на рынках и в прочих местах скопления народа, до самых мелких,когда самоучка-шахид с самодельным поясом рванет себя на автобусной остановке.

Сейчас американцы делают вид, что это они наносят удары поисламским фундаменталистам, выведенные из себя их терактами, но на самом делеэто именно тот ответ, которого от них умело добился сперва Бен Ладен, заставивсокрушить светский Ирак, где вскоре начали возрождаться фундаменталисты,которых уничтожал Саддам Хусейн, потом его дело продолжали и продолжают другиедуховные вожди.

Сам Бен Ладен строил расчеты на то, что ответный ударамериканцев подтолкнет мир к конфронтации. Американцы это прекрасно понимали,потому панически боялись пережать, что, в свою очередь, позволило исламистамобвинять их в трусости, в неспособности к решительным действиям… уж они-то стакой мощью давно бы смели с лица планеты как Америку, так и всю Европу!..Американцы ведут показную войну, старательно демонстрируя общественности своюмощь, и в то же время наносят только точечные удары, стараясь из космосапоразить исламского террориста, на котором двадцать терактов, и не задетьпродающего ему в этот момент фрукты уличного торговца, который может быть.

Это все расценивается исламским миром как показательслабости, ведь мужчина должен быть силен и безжалостен, во всем исламском миреширятся волны воодушевления, американцы выигрывают только тактические битвы, новсю войну проигрывают. Да и в самих Штатах исламские группировки начинают братьпод контроль целые районы в крупных городах, а в двух штатах вообще сумелипрорваться к власти.

После громких терактов Штаты начали усиливать спецслужбы,увеличив только число агентов почти на треть, да плюс создали особую службу,направленную исключительно на борьбу с терроризмом. Пришлось немало поработать,спасибо Мраку, но удалось изменить самую суть такой борьбы, то есть отвечатьначали адекватно: террористов убивали на месте, упростив процедуру ареста исуда до предела. Но как это ни держалось в секрете, служба чересчур велика,чтобы все сохранить в тайне, многие детали стали известны в первый же годработы. В Европе ощутили шок, к тому же каждый ощутил понятный страх или хотябы просто неприятное чувство: никто не любит тайные службы. И чем они сильнее,тем неприятнее простому беззащитному человеку, из симпатий и антипатий которогои складывается политика, отношения стран.

Кстати, Европа и так с подозрением смотрит на Штаты,антиамериканизм постепенно усиливается, а после создания службы по борьбе стеррором так вообще американцев под любыми предлогами перестали пускать даже втуристические поездки по странам Старого Света.

Мрак лихачил, беспечно меняя формы, пробовал лететь то воблике огромной птицы с крыльями на полгектара, то превращался в пузырь ивсякий раз спрашивал:

— Ну, как из меня дизайнер?

— Как и танцор, — сказал наконец Олег сердито.

Мрак умолк, экспериментировал молча, планета повернуласьнесколько раз, Олег снова всмотрелся в Аравийский полуостров. На этот разоблака закрыли его целиком, но он поморщился, нельзя же быть человеком дополного абсурда, перешел на все диапазоны зрения, облака исчезли, а Землясловно скакнула навстречу. Он увидел ее во всей красе, такой не зрел ни один человек,а она прекрасна, такой никогда не видел в те такие далекие века, когда скиталсяпо этим пескам в облике то дервиша, то паломника, дважды восседал в роскошныхдворцах, будучи могущественным шахом, однажды даже с нуля строил могучуюимперию…

Что случилось, ведь это арабы научили европейцев не толькоалгебре, вообще научили умываться, почему сейчас все возрастающая духовная мощьарабов уходит только на разрушение? У них есть древняя культура, есть огромныеденьги… или легкие деньги только развращают?

Он нахмурился, вспомнив, сколько миллиардов Запад вложил впоиски заменителей нефти, в перестройку нефтяной промышленности в газовую, восвоение новых нефтяных месторождений, хотя, конечно же, это все временныемеры, даже газом не успеют попользоваться достаточно долго, нанотехнология игазовую промышленность похоронит так же, как освоение металлов похоронилопроизводство каменных топоров.