— Но ведь что-то говорили?

— Когда я вошла, Тагаев сказал «занятно», повернулся,увидел меня и замолчал. А мужчина этот, убитый, заулыбался, спасибо, говорит,красавица. Я стол сервировала, он не торопил, спросил Тагаева: «Не желаетеприсоединиться», тот: «Нет, спасибо». Мужчина спросил, как меня зовут, ясказала, а он: «Поставьте рюмку моему гостю», он коньяк заказывал. Тагаевопять: «Спасибо, не надо», а мужчина стал говорить, что коньяк хороший и пить вумеренных дозах его полезно. Все посмеивался.

— Вам не показалось, что Тагаев чем-то недоволен?

— Нет. Он тоже улыбался.

— Вы папку там случайно не заметили? Красную кожануюпапку?

— Она на столе лежала. Мужчина ее подвинул в сторону,когда я стол сервировала, а потом Тагаев взял ее в руки и начал просматриватьбумаги. Я ушла. Потом постоялец позвонил, просил принести минеральной, японесла, а там… Ужас какой-то… — пробормотала она.

Володя выразительно взглянул на меня, мол, что я говорил.

— Когда вы возвращались, никого в коридоре невстретили?

— Он в другую сторону шел, — быстро сказаладевушка.

— Кто?

— Мужчина. Я еще удивилась, что ему там понадобилось.Дверь-то заперта, на лестничной клетке ремонт делают, вот, чтобы грязь нетаскали, двери и заперли.

— Подождите, — насторожилась я, — какие двери?

— Выход на пожарную лестницу, — вмешался Володя.

— То есть этот человек, по-вашему, собиралсявоспользоваться пожарной лестницей?

— Так заперта же дверь. Я хотела крикнуть ему, а потомподумала, может, кто из рабочих.

— Так, еще раз, пожалуйста. Это очень важно.

Выяснилось следующее: длинный коридор поворачивал влево изаканчивался дверью на пожарную лестницу, которая должна была быть заперта.Когда Ира увидела мужчину, он как раз сворачивал туда. Назад он не вернулся,выходит, либо дверь не была заперта, либо он сумел ее открыть. Мы с Володейпереглянулись.

— Рабочие сегодня на девятом этаже. Что вообще емуздесь могло понадобиться?

— Как он выглядел? — спросила я девушку.

— Я же его только со спины видела. И то мельком. Простомужчина.

— Во что одет, в рабочий комбинезон?

— Да нет. Кажется, в джинсы, а сверху… не помню, необратила внимания, вроде куртка темная. Я хотела ему крикнуть, но тут увиделатабличку на двери «Не беспокоить» и очень удивилась. Он же только что звонил. Япошла к Наташе, это администратор на этаже. Говорю, так и так, гость у него, атабличка висит, может, разговор важный, не хочет, чтобы мешали. А она мне:«Тагаев ушел минут пять назад».

— А сколько времени прошло с тех пор, как онпозвонил? — вмешался Володя.

— Ну… минуты три. Я минералку взяла и пошла. Ресторанна третьем этаже, тут идти-то всего ничего.

— То есть звонил он уже после ухода Тагаева?

— Наверное.

Володя с заметным облегчением перевел дух и уставился наменя.

— Выходит, этот парень…

— Возможно, — пожала я плечами. — Топай,менты захотят поговорить с тобой. А я пока поболтаю с администратором ирабочими. На каком они этаже?

Пока я поднималась на лифте, позвонила Вешнякову, должен жечеловек знать, какой подарок нам преподнесла судьба.

— Труп? — с душевной мукой переспросил он. —Да еще кто-то из приятелей Деда? Лучше не бывает. Сейчас приеду.

Администратор на третьем этаже оказалась дамойсловоохотливой. Тагаева она тоже узнала и проявила любопытство, в какой номерон вошел. Его спросить не рискнула, а взглядом проводила. В номере он находилсяминут двадцать. Вышел с красной папкой, и на эту деталь она обратила внимание.Спустился на лифте, потом подошла Ира и спросила, что ей делать с минералкой.

— Я сразу поняла, что-то произошло. Постучала, а когдаон не ответил, вызвала охрану.

— Ира заметила мужчину в коридоре, когда относиламинералку.

— Мужчину? Я никого не видела, никто не проходил. Еслитолько из номера кто… но куда же он делся? Если б к лифту пошел, так я бызаметила, а дверь на пожарную лестницу заперта.

— Уверены? — Мы вместе прошли к двери. Так и есть,заперто.

— Вот, я же говорю… — удовлетворенно кивнула женщина.

— Но Ира утверждает, что он как раз сюда сворачивал.

— Может, он понял, что заперто, и назад в номервернулся?

— Тогда бы она его увидела, — напомнила я.

— Да, конечно. Чудеса. Но ведь дверь заперта, значит,он не мог пройти.

«Или смог ее открыть, — подумала я, — а потомзапереть на ключ».

На лифте я поднялась на девятый этаж, где работали маляры.Две женщины и мужчина.

— Мы сегодня вниз не спускались, — сразу жезаявили они. — Как пришли, все время здесь. Обедали на десятом этаже, тудаже и в туалет ходим, вот там комната, где переодеваемся. Никого из постороннихздесь не было, мы бы непременно заметили.

— Ольга, — услышала я голос Вешнякова, перегнуласьчерез перила и увидела его недовольную физиономию. — Спускайся, —позвал он. — И двери проверь.

Я спустилась, добросовестно подергав двери на каждом этаже.Заперто.

— Ну что? — вздохнул Артем. — Головной болиприбавилось?

— Прогуляемся вниз. На втором этаже дверь заперта, напервом тоже. Дверь в подвал на замке, а вот та, что выходит на улицу, открыта.Кто-то даже кирпич подложил, чтобы не захлопнулась.

— Он вошел, поднялся на третий этаж по лестнице, —вслух размышлял Вешняков, — открыл дверь, скорее всего отмычкой, вряд ли унего был ключ. Филиппов ждал официантку и не запер дверь номера, чтобы лишнийраз не вставать с кресла. Этот тип спокойно вошел в номер и пристрелил его.Повезло девчонке, приди она на минуту раньше, и у нас был бы еще труп. А эточто такое? — нахмурился Вешняков, заглянув под лестницу. Там лежала стараякуртка. — Оставил кто-нибудь из рабочих, — вздохнул он, потряскуртку, потом не спеша проверил карманы. — Бумага какая-то. Взгляни.

Клочок бумаги был скомкан шариком. Чтобы угодить Артему, яразвернула и… Наверное, я побледнела. А чувство было такое, точно в грудь мнеударили кулаком.