И что тогда прикажете делать? Только сидеть и караулить, желательно за пару месяцев до расчетного срока открытия, это если взять с хорошим таким двойным-тройным запасом времени и после расчетного времени открытия, все те же два месяца минимум.

«Но платить я им в любом случае на месте не стану, – решил Медведев. – Это же такую кучу денег с собой таскать придется, того и гляди у бандитствующих наемников нервы не выдержат и поддадутся искушению грохнуть меня и заграбастать денежки без выполнения работы. Так что вариант с кидаловом с моей стороны и последующим бегством в свой мир может прокатить…

Но может и вообще случиться что-то эдакое… например, портал меня по каким-либо причинам не захватит и не переправит домой. Никто же ведь подтвердить не может, что он работает в обе стороны, хотя теория говорит о таком его свойстве. И останусь я с толпой ну очень рассерженных ребят, у каждого из которых большой меч и очень острый нож. Доставят они мне веселье… Так что в таких неясных условиях лучше подстраховаться на все случаи жизни.

Итак, теперь мне нужно надыбать много-много денежек, – пришел к окончательному выводу Юрий. – Но прежде чем их заработать, нужно потратить свои на…»

Все мысли вылетели из головы в один момент. Еще ничего не понимая, поддавшись инстинктам, Медведев, резко пригнувшись, отпрыгнул сторону, и что-то тяжелое мелькнуло мимо головы.

– Демоны, – зло, едва слышно сквозь зубы ругнулся нападавший, только что выскочивший из щели между домами.

Мешочек, как Юрий понял, с песком, отлетел в сторону. Бандит сунул руку под плащ и вынул, уже держа стилет.

– Приплыли…

Увидев неудачу своего товарища, не сумевшего одним ударом оглушить клиента, на улице материализовались еще три типа с оружием в руках. У двоих также в руках поблескивало холодное оружие, один держал какой-то огромный тесак, второй перекидывал из руки в руку обычный нож. Третий член банды пристроил к плечу небольшой самострел.

Сам Юрий, мягко говоря, выпал в осадок. Такого поворота он не ожидал.

«Хотя следовало бы, учитывая в какой район я угодил, – подумал он с раскаянием. – Проклятье…»

– Я так понимаю, вам деньги нужны, – спросил Юрий, разглядывая до сих пор молчащих бандитов, и такое поведение казалось как минимум странным.

«Они же должны уже давно требовать деньги, – размышлял Медведев. – Типа, жизнь или кошелек, а эти молчат, только переглядываются… Ублюдки».

До Юрия стало доходить, что на обычный гоп-стоп нападение не похоже.

Тогда что? Убийство?

Тогда почему не стреляет тип с арбалетом?

Арбалет Юрию действительно был почти не страшен. Если, конечно, не выстрелят в ногу или голову. Торс надежно защищен, опять-таки если болт не угодит в ранее ножами гоблинов проделанные дыры. Но тут оставалось надеяться на то, что снаряд в одну воронку дважды не попадает.

Юрия плотно обступили, но нападать пока не спешили.

«Чего ждут?!» – уже начиная паниковать, подумал Медведев, достав нож.

На меч в таких условиях полагаться не стоит, тем более не имея реального опыта обращения с ним.

– Если нужны деньги, то вот, возьмите…

Медведев медленно достал кошелек.

Он вполне предполагал, что его могут на улице ограбить так, что он даже не заметит этого. Не зря же еще перед засылкой кучу книжек прочитал. А там везде такие вот ребятки с рожами предельно разбойного вида пристают в темном углу или по-тихому вытаскивают кошели. Вот и с ним подобный конфуз случился. Только драться у Юрия с этими типчиками желания не было совершенно никакого. Жизнь дороже… да и денег в кошеле кот наплакал.

Но вид кошелька ничего не изменил в поведении обступивших его бандитов. Вывод напрашивался сам собой: деньги их особо не волнуют.

Тут он понял, что раз убивать сразу не стали, стреляя из арбалета, сначала попытались подкрасться сзади и двинуть по голове, значит, хотели просто оглушить. А там уже кто их знает? Вариантов множество…

«Лучшая защита – нападение», – подумал Юрий и резко бросил кошель в типа, что показался ему самым опасным, то есть вооруженного стилетом.

После чего сам рванул вперед.

Бандит лохом не был и просто отклонился от кошеля и отскочил в сторону.

Рядом с ухом вжикнуло, и в стену дома врезался болт из самострела.

Напали остальные, навалившись все разом, и тут уже пришлось доставать меч, чтобы банально отмахаться им, держа врагов на расстоянии.

Удалось. Противники отскочили назад.

Стрелок тем временем заканчивал взводить самострел и вкладывал новый болт.

– Сволочь…

Медведев начал заводиться. Снова зачесалась рука, спина… Но как-то слабо, едва-едва.

Даже если бы он и захотел воспользоваться силой оборотня, ему это не позволила бы луна. Ее серпик едва начал расти.

Впрочем, Юрий и не думал призывать свою вторую сущность. Воспользуйся он ею, от бандюков, конечно, полетят клочки по закоулочкам, но и он потом рухнет мешком картошки, так что его любой подрежет.

Тем более что шанс разобраться самостоятельно с работниками плаща и кинжала еще есть, и не стоит палить по воробьям из пушки.

Медведев снова взялся за десантный нож, резко метнув в увлекшегося стрелка. Напарники что-то крикнули, предупреждая подельника, но поздно, нож уже торчал в груди незадачливого бандита.

Арбалетчик хрюкнул, согнулся и спустил болт себе под ноги.

Разбойники рванули все разом, и Юрий даже не заметил, как кто-то из них ткнул его в живот, но броня спасла, получился только чувствительный толчок в район печени.

– Гад!

Медведев обрушил меч на голову придурка с тесаком, рано расслабившегося, решив, что дело сделано, ведь он тоже видел, как один из подельников воткнул клиенту сталь.

Бандиты снова разорвали дистанцию. Главарь посмотрел на свой стилет и удивился, не обнаружив на своем оружии следов крови.

– Обломился, урод!

Пошарив под плащом, Юрий достал спецназовский нож. Бандиты не очень впечатлились видом небольшого ножичка, а зря.

Нож в руке чуть дернулся, и короткое лезвие устремилось в цель.

Главарь со стилетом схватился за горло, из которого хлестала кровь. Юрий специально целился в незащищенное место, на тот случай, если главарь позаботился о своей защите, нацепив кольчужку, на то он и главарь, чтобы быть наиболее защищенным.

– Ну-с, вот мы и остались один на один, – пробормотал Юрий, повернувшись к последнему оставшемуся в живых бандиту.

Тот, переведя взгляд с главаря на клиента, резко развернулся и бросился бежать.

– Не так быстро!

Медведев замахнулся и бросил вдогонку меч.