— Они заперлись, — пояснил Аманде вервольф. После чего поисковик повернулся и направился на свое рабочее место. Стало ясно, что вмешиваться он точно не собирался, заняв позицию наблюдателя. Уселся, откинулся на спинку стула и уставился на нас, будто ожидал чего-то крайне интересного.

Развлечение последовало незамедлительно, только было оно не столь веселым. Дверь начальства отворилась и показался Ортон. Сейчас он как никогда походил на эльфа, разве что уши коротки. Надменный и гордый, напоминающий скорее холодную рыбину, чем живого человека. Кирк кивнул Аманде, меня же опять проигнорировал. Не больно-то и хотелось, однако подобное поведение несостоявшегося жениха было более чем странным. Мы же нормально общались столько лет, а у него сейчас новая подружка. Зачем же так себя вести? Не понимала я подобных вывертов.

Сидни тут же подхватила под руку жениха. После чего они оба, полные достоинства, покинули агентство.

— Не понял, — протянул Жорж, переводя взгляд с меня на ведьмочку.

— Может, у него отпуск? — высказала свое предположение Аманда и почему-то уставилась на меня, будто несостоявшийся жених успел поделиться планами.

— У Кирка перевод в другое место, — пояснил Ричард, показавшись в распахнутом дверном проеме. — И с сегодняшнего дня он больше не сотрудник нашего магического поискового агентства. Прошу это учесть, когда при встрече захочется что-то рассказать.

Шок был не совсем таким, каким он должен был быть. Однако удивление отразилось на наших лицах. Рич же пояснение дать не потрудился. Скомандовал:

— Жорж, зайди.

После этого оборотень подскочил и направился к руководству, не забыв закрыть за собой дверь. Мы же с ведьмочкой уставились друг на друга.

— Одни секреты кругом, — произнесла я.

— И не говори-ка, подруга, — поддержала Аманда. — Венди, это Ричард разбил лицо Ортону или Кирк таким пришел сюда?

Я с недоумением уставилась на ведьмочку.

— Ты о чем? Я ничего не заметила.

— Да ладно, — хмыкнула ведьма. — Значит, Ортон решил спрятать от вас свой заплывший глаз и разбитый нос? Мороком прикрылся.

— Наверное. — Я пожала плечами. Кирк маг-универсал и накинуть личину для него не проблема. Он уникум, редкий талант, чем весьма гордилась его мамаша.

Венделин

Что-то царапнуло изнутри, будто я пропускаю нечто важное, однако мысль никак не хотела формироваться.

— Непростой он мужик, — продолжила тем временем Аманда. — И вот скажи мне, Венди, чего я еще об этом маге не знаю. Ты говорила, что со времен учебы Ортон преследовал себя…

— Не совсем преследовал, — отмахнулась я от подобной интерпретации моего рассказа о дружбе с Кирком с времен студенчества. — Интересовался мной. Активно.

— Вот-вот…Почти неделя, как вы расстались, а он уже с другой. Пытается заставить тебя ревновать? Но ведь я видела, как ты смотришь на Ричарда. Только слепой подобного не заметит. Значит, у Кирка изначально не было шансов. Или это вы так с Ричардом соскучились друг по другу.

Ами говорила, а я снова и снова прокручивала в голове способность Ортона перевоплощаться. А ведь они с Ричардом немного похожи комплекцией. Да, Холл крупнее и шире в плечах, однако одежда может все компенсировать. Тогда, в тот вечер, когда наткнулась на шокирующую картину целовавшейся парочки, я видела их обоих. Жениха в форменной куртке академии и Беатрис в ярком желтом платье.

Мог ли быть на месте Ричарда Ортон Кирк? Это предположение выглядело смешным, если бы не то обстоятельство, что сейчас недоэльф объединился с родственницей Беатрис. Слишком много Кремеров и все эти знакомства не кажутся случайными. А если Ортон и раньше общался с Трикс? Я ведь ничего не знаю об этой стороне жизни недожениха. Его бывшими подружками не интересовалась, с несостоявшейся свекровью мы вообще почти не общались.

Все переплелось, покрывшись вязкой паутиной и я растерялась. А если взглянуть на эту ситуацию со стороны уверенности, что именно Ортон целовался с Трикс, тогда картина складывалась совсем иной…

— Венди? — голос Ричарда прервал мои размышления, и я подняла голову, с удивлением заметив, что вместо записей о Светлоликой написала имя Кирка и от него кучу стрелок за и против собственной версии. За было много, до против я пока не добралась.

— Ты что-то хотел? — поинтересовалась я у Ричарда, который успел приблизиться к моему столу и сейчас рассматривал то, что я намалевала.

Собственное открытие поразило настолько, что я проигнорировала появление рядом мага. Или же я доверяла ему так, что не стала закрываться. В любом случае близость Холла не считала чем-то опасным. А то, с каким видом он рассматривал мою схему, привело к мысли, что для Ричарда это не стало шоком.

Наши взгляды встретились. И те несколько секунд, когда мы, не меняя позы и не разрывая взглядов, смотрели друг на друга, рассказали о многом.

— Зайди, — коротко бросил Ричард и я направилась вслед за ним. Возражать и не подумала, потому что он прав. Нам действительно следовало поговорить, ведь горечь от ушедших лет никуда не делать. Клятва Холла это одно, а вот знать, кто мог стать участником того спектакля, это совсем иное.

Едва дверь за мной прикрылась, как Рич сгреб меня в охапку, прижал к стене и поцеловал. Жадно, горячо. Так, что моя собственная кровь воспламенилась. Я закинула руки на шею поисковика, прикрыла глаза, отдаваясь во власть чувств и желания. Целовала, пытаясь стереть всколыхнувшуюся горечь. Дать понять магу, как сильно тосковала по нему, мечтая то прибить, то поцеловать, а потом снова прибить.

— Это он, — прошептала я спустя несколько минут, прижимаясь к плечу Ричарда, чувствуя, как приятно и даже провокационно скользит мужская ладонь по моей спине, как ласково горячие пальцы касаются шеи. Приятные мурашки пробежались по коже, и я подняла голову, чтобы смотреть в глаза Холла, пока он будет мне отвечать. Это было крайне важно, видеть отражение собственных мыслей.

— Он, — не стал отрицать маг.

— Ты за это дал ему в ро… — начала было я и осеклась, тут же поймав удивление Рича, сменившееся кривой усмешкой.

— Венди, Венди, ты же приличная девочка, а разговариваешь как невоспитанная девица с улицы.

— Можно подумать, что после этого ты не станешь меня любить, — вырвалось в шутку. Разумеется, именно так, а не иначе, потому что мое сердце стучало, предвкушая ответ, а собственное признание уже было на подходе.

— Никогда, — совершенно серьезно произнес Рич. — Никогда я не переставал тебя любить. Злился, ревновал, даже ненавидел, но эта ненависть очень быстро исчезала, потому что не могу не любить. А что касается Кирка, он не признался в том обмане. Сначала. Но мне было что ему предъявить.

— Ты его… Он что-то дурное обо мне сказал?