— Надо быть полным идиотом, чтобы такое непочувствовать, — вставила Мэллори. — Эта женщина та еще штучка!

— Ты вроде говорил, что вампиры не обладаютмагией? — спросила я Катчера. — Тогда что это было?

Катчер покачал головой:

— Вампиры не могут создавать магию. Не могут управлятьею. Не могут ее изменять и придавать желаемые очертания. Но вампирская генетикапозволяет чувствовать магию. Ощущать ее присутствие. А вампиры делают то, чтоудается им лучше всего, — манипулируют.

Он снова вытащил из кармана листок с рекламой.

— Они заманивали нас, — поняла я. — Онизасекли наши машины и оставили свои листовки.

Катчер кивнул и убрал бумажку.

— Она хотела взглянуть.

— На меня?

— Не знаю, — сказал он, глядя на Мэллори. —Может, на тебя. Может, и нет.

— И еще этот глазастый соблазнитель, — вспомнилая. — Не могу поверить, что попалась на его удочку. А я еще пошла с нимтанцевать! Как ты думаешь, все это было подстроено?

Катчер вздохнул, сцепил руки за головой и оглянулся на клуб.

— Я не знаю, Мерит. А ты как считаешь?

Морган казался вполне искренним. Настоящим. Но может, онпросто хороший актер?

— Я тоже не знаю, — признала я. — А знаете, вчем мораль всей этой истории?

Мы уже подошли к «вольво», я открыла замок и посмотрела надрузей, чтобы убедиться в их полном внимании. Убедившись, произнесла:

— Никогда не доверяйте вампирам. Никогда.

И, уже садясь за руль, вдруг заметила, что на припаркованномвпереди «хаммере» красуется табличка с хвастливой надписью «Наварра». Злобноусмехнувшись, я подошла ближе и лягнула его в огромное колесо. Тотчас заораласигнализация, но я быстро прыгнула в свою машину, завела мотор и надавила нагаз.

«Хаммер» ничуть не пострадал, но мне стало немного легче.

Мы проехали несколько кварталов, когда я поймала в зеркалезаднего вида взгляд Катчера.

— Весь этот шум только из-за того, что мы пьем живуюкровь?

— Отчасти, — ответил Катчер. — Их рекламазаманила нас в клуб и дала им возможность тебя оценить, а обычай пить кровь далповод нас выставить. Это обычный для Селины способ оценивать обстановку и привлекатьлюдей.

— Завлекать в свою паутину, — пробормоталаМэллори, и я кивнула.

Конечно, бессмысленно сожалеть, что я «родилась» не в томДоме, но, так или иначе, придется выживать в мире вампиров. Всего четыре дняпосле превращения — и уже добрая половина населения Чикаго меня ненавидит запринадлежность к Дому Кадогана. Таковы человеческие предрассудки.

Катчер поудобнее устроился на заднем сиденье.

— Если тебе от этого легче, помни, что эти двое получатпо заслугам.

Я побарабанила пальцами по рулю, потом снова поймала еговзгляд:

— И что это означает?

Он пожал плечами и отвел взгляд, уставившись в окошко.Вероятно, наш бывший волшебник четвертой ступени был еще и психологом.

— Кэтч, ты знал, что так получится? Ты знал, что этоклуб Дома Наварры?

Кэтч? Они уже перешли на уменьшительные имена? Вероятно, вовремя танцев от моего внимания что-то ускользнуло. Лицо Мэллори оставалосьневозмутимым.

— Да, Кэтч, — повторила я, — это твоих рукдело?

— Я хотел только проверить клуб, — ответилон. — Я знал, что там заправляют вампиры Наварры, но не догадался, что насзаманивают. И уж конечно, я совсем не хотел, чтобы нас выгоняли, не хотелподыгрывать Селине в ее высокоморальном шоу. Хотя меня это не слишком удивило.Вампиры, — добавил он, устало вздохнув, — так утомляют.

Мы с Мэллори обменялись взглядами, и она стала накручиватьна палец голубой локон.

— Да, до-огой, — заговорила она, имитируя актрисуЗа-За Габор. — Вампи-иы так утомительны.

Я проглотила смешок и благополучно довезла всех домой.

В спальне я переоделась в жалкое подобие пижамы — футболкубывшего приятеля и поношенные широкие трусы — и начала чистить зубы, когда вванную комнату ворвалась Мэллори, еще не снявшая клубного наряда, и захлопнулаза собой дверь. Я замерла со щеткой во рту и вопросительно посмотрела на нее.

— Итак, я должна порвать с Марком.

Я усмехнулась:

— Наверное, это не такая уж плохая идея, — сказалая и продолжила чистить зубы.

Мэллори встала у меня за спиной и поймала в зеркале мойвзгляд:

— Я серьезно.

— Знаю. И ты говорила об этом еще до того, каквстретилась с Катчером.

Закончив чистку, я набрала в рот воды, прополоскала зубы исплюнула в раковину. Как хорошо, что есть друзья, которые могут смотреть, какты чистишь зубы, и не испытывать при этом никакого неудобства.

— Помню. Марк мне не подходит. Но сейчас слишкомпоздно, я должна поспать, но не могу не думать о том, что получила работутолько потому, что очень сильно этого захотела. Да еще Катчер…

Она замолчала, вероятно задумавшись, и в тишине можно былоуслышать, как в гостиной бубнит телевизор. Диктор рассказывал о плачевнойситуации женщины с детьми и онкологическим заболеванием.

Я вытерла лицо и снова посмотрела на Мэллори:

— И, судя по работающему телевизору, он все еще здесь иопять смотрит «Канал чрезвычайных происшествий».

Она почесала затылок.

— Возможно, это его вдохновляет?

Я прислонилась бедром к раковине.

— Тебе придется через это пройти.

— Я еще не уверена. Все как-то слишком неожиданно. Вотв своей работе я уверена. К твоим клыкам уже привыкла, никаких проблем. Но этотпарень… У него сложное прошлое, да еще магия, и я не знаю…

Я обняла ее, прекрасно понимая, что сомнения относились нестолько к Катчеру, сколько к неожиданному повороту в ее жизни. Внезапно обывательскийинтерес к оккультному обернулся чем-то весьма серьезным.

— Что бы ты ни решила, — сказала я, — явсегда рядом.

Мэллори всхлипнула и осторожно смахнула слезинки,выкатившиеся из ее голубых глаз.

— Да, но ты бессмертна. У тебя есть время подумать.

— Какая ты глупая корова!

Я вышла из ванной и выключила свет, оставив Мэллори втемноте.

— Эй, а кто сегодня вечером набросился на колбасу, неопасаясь набрать вес?

Я рассмеялась и пошла в свою спальню.

— Желаю тебе хорошенько повеселиться с твоимРомео! — крикнула я напоследок и закрыла за собой дверь.