Одни проблемы с этой магией.

На кончике носа повисла холодная капля.

Хлюп.

– Что случилось? – тоном «кого убить?» вопросил принц фэйри.

Мне это так понравилось… я аж вспомнила, что у меня правда кое-что случилось.

– Туфли утонули. – И снова «хлюп». Но я не плакала, просто обтекала. – Ну те, красные.

Беда с этими туфлями, обязательно их если не сопрут, то утопят. Так и быть, не станем упоминать, что причина всех их злоключений – я.

Джайтелл, который уже успел одеться, потянулся к поясу халата.

– Сейчас достану.

Что?!

А нельзя их магией приманить или вроде того?

Шорох ткани.

Еле успела отвернуться!

Бульк.

И через пару мгновений:

– Держи потерю. – Что примечательно и уж совсем странно, он не швырнул в меня туфлями, а аккуратно положил их на траву. – Не волнуйся, сейчас мы их высушим.

Опять шорох ткани.

Для верности я решила выждать немного и уже потом поворачиваться, но лишних движений не потребовалось. Джайтелл подхватил меня на руки – я еле успела схватить злосчастные туфли! – и куда-то понес. К дому, но не той дорогой, какой я пришла к нему. Той уже и не было.

Кухонная дверь оказалась открыта.

Усадив меня на край стола, Джайтелл поводил ладонями вдоль моего тела, но не касаясь, и… стало тепло, а от одежды вообще пошел пар. Волосы, правда, остались влажными, но эту мелочь я была согласна перетерпеть. То же самое маг проделал и с собой. Вряд ли сушить самого себя было удобно, но зато мне представилась возможность оценить гибкость.

На мгновение наши взгляды встретились.

Внутри все обмерло. Губы дрогнули.

Джайтелл же весело подмигнул мне, поставил чайник на огонь и занялся туфлями, как и обещал.

– Когда ты узнал? – Вопросы в голове так и роились, и я просто выхватила один. Срочно требовалось что-то сказать, в противном случае, казалось, эта уютная тишина просто взорвется. – Ну, о своих других родителях… Наверное, это тяжело?

– Да я с самого начала знал, – отозвался фэйри, не отрываясь от своего занятия. – Понимаешь, мне совершенно непонятна эта человеческая привычка считать детей какими-то ущербными и врать им, прикрываясь самыми добрыми намерениями. Повезло, что мои родители не такие.

– О…

Вот что тут сказать? Взгляды фэйри на многие вещи были мне не до конца понятны.

– Правитель Острой Грани изволил издохнуть за несколько дней до моего совершеннолетия, – продолжал он. – А может, женушка ему помогла, кто знает? Лично я склоняюсь к этой версии, уж слишком все подозрительно совпало в плане дат.

Голос Джайтелла звучал холодно и презрительно, тем острее получился контраст, когда он опустился передо мной на корточки и медленно погладил ступни, согревая их в своих ладонях. Волна жара. Волна озноба. Кажется, я готова была отрастить крылья и взлететь. А в следующее мгновение он надел на мои ступни туфли, улыбнулся как-то странно и взялся заваривать чай.

– Ты их не знал?

– Типа, выкинувшего меня из дома ради своей подстилки, и эту самую ш… кхм. – Чашка чуть громче стукнулась о стол. – Почти нет. И веришь, я несказанно рад этому факту. У меня есть и нормальная пара родителей.

– Мне жаль, – зачем-то прошептала я, хотя прекрасно понимала, что он не нуждается в моей жалости. Вообще ни в чьей.

Чай заполнил всю кухню теплом и запахом терпких трав.

– За три дня до моего дня рождения явились ее личные паладины и попытались забрать меня на Грань, но отец не отдал. Так получилось, что тогда, в самом начале, вместе со мной сюда отправили мою няньку, наполовину фэйри, от нее Джайтеллы знали и о моих способностях, и с кем дела лучше не иметь. – К моему удивлению, он продолжал говорить. – С тех пор Даршанна прикладывает поистине титанические усилия, чтобы я добровольно… ну, почти добровольно пошел с ней.

– Зачем? – Я приняла из его рук чашку и сразу же плеснула горячую капельку на коленку. Ай! Фс-с! – Не проще тебя сразу убить?

– Наверное, проще, но так она не получит ничего. – Такому зловредному оскалу вместо улыбки обзавидовался бы любой демон. – Видишь ли, законы наследования фэйри имеют свои выверты… Моя мать случайно унаследовала Золотую Грань, но в то время она уже была замужем за тем фэйри, поэтому хозяином двух Граней стал он. Но и Даршанна, выйдя за него, как и положено, отдала мужу корону. В тот момент это казалось ей хорошим решением, она получила, как говорят у фэйри, «власть над сердцем» плюс бонусом неувядающую молодость и красоту. Обалдевший от ее прелестей муж согласился выкинуть из дома сына от предшественницы. Но вот же фокус, после его смерти именно этот сын наследует все три Грани. В том числе и ту, что была изначально ее.

Мой бедный разум взорвался мириадами звезд.

Фэйри… конкретно этот фэйри знает о мести все.

Грязная сторона жизни. Прежде я с ней не сталкивалась. Даже сделка с демоном, в которую я невольно оказалась втянута, не идет ни в какое сравнение с испытаниями, доставшимися Джайтеллу.

Нестерпимо хотелось подойти к нему и… хотя бы дотронуться, но я продолжала сидеть на краешке стола и пить вкуснейший чай.

– Прикончить тебя она не может, потому что это запрещает какой-то закон фэйри? – Догадаться оказалось несложно.

– Закон не то чтобы запрещает, но в этом случае Даршанна не получит ничего. Наследование будет прервано. Все три Грани вместе с населяющими их фэйри просто исчезнут, – со вкусом перечислил причины, по которым до сих пор жив, наследник. – Я должен добровольно отказаться от всего в пользу ее дочери. Как ты понимаешь, я этого не сделаю.

Интересные у фэйри законы. С подвывертом.

Надо свихнуться, чтобы в этом всем чувствовать себя нормально, но мне нравится!

– Получается, у тебя есть сестра? – Мне вдруг показалось это самым важным во всей истории.

– Нет. Даршанна перебралась на Острую Грань уже с дочерью. Все, идем, отведу тебя в комнату. Что-то я тебя заболтал.

«Отведу» непостижимым образом превратилось в «отнесу». Я уткнулась носом в пахнущую жимолостью и железом шею и еще на выходе из кухни начала проваливаться в сон.

Лестница.

Можно безнаказанно его обнять крепче, прикрываясь тем, что как будто боюсь упасть.

Пожалуйста, пусть эти коридоры не заканчиваются никогда…

Сон все же поглотил мой разум ненадолго, потому что следующая вспышка реальности случилась, когда я уже лежала в кровати, и Джайтелл заботливо поправлял одеяло. Так не похоже на него… Погладил мою щеку. Тронул волосы.

Если он меня сейчас поцелует, то это как будто не считается. Мы оба завтра сможем притвориться, что ничего не было. Просто кому-то привиделся красочный сон.