В линию защиты контрабандистов полетели стрелы, а так же огненные шары и ледяные снаряды. Контрабандисты огрызались в ответ, но слишком неохотно и очень стараясь не высовываться.

— Что такое клановый тотем? — спросил Сареф у Даникена, который оказался рядом.

— Изображение кланового хранителя в натуральную величину, — ответил тот, начиная плести в руках какое-то умение, — таскать его с собой долго, тяжело, но если подгадать появление врага с ним — то можно использовать большую часть способностей хранителя кланового поместья. Короче, его наличие для нас — это очень плохо.

Клановый хранитель… точно. Сареф вспомнил, что символ Бенджи — чёрная голова быка на красном фоне. Логично предположить, что и их хранитель выглядит в таком же духе. Хотя такая механика была для него в новинку, он всегда думал, что силы клановых хранителей ограничены исключительно поместьями, и выйти за его пределы они никак не могут. Впрочем, можно уже перестать удивляться тому, насколько обрезанным и неполным было его образование.

В этот момент земля содрогнулась от могучей силы, что вырвалась из тотема, а в следующий момент огненный столп обрушился на одну из окаменевших повозок. И та через секунду взорвалась с огромной силой. Защитники едва успели от неё отпрыгнуть — и всё равно огненная ударная волна многих повалила на землю.

— Сволочь! — прошипел Символ, — если мы высунемся хоть на секунду — эта дрянь моментально нас поджарит! Проклятье, ну если я доберусь до этой суки Юстины…

— Первый и последний раз предлагаю вам сдаться, — прозвучал голос со стороны засады, — мы всё равно уничтожим весь товар и всех вас переловим. Но если вы сейчас сдадитесь на нашу милость — во время суда вам это зачтётся.

В ответ на это Символ сказал всего три слова, содержание которых заключалось в том, что своё предложение клановцы могут засунуть в каждую щель, куда эти слова пролезут. Но Сареф не видел для них никакого выхода. Если бы Символ мог их защитить — он бы давно это сделал. Но, как видно, клановый тотем — слишком сильная вещь даже для него. Даром что они сейчас находятся под меткой Символа и потому смерть для каждого из них будет окончательной. Но как же остановить эту могущественную громадину, которая швыряется залпами такой мощи, что в клочья разрывает даже камень?!

И в этот момент Сарефу пришла в голову гениальная мысль. Да надо просто поступить с этой штукой так же, как он поступал с камнями девчонки Эзерлир! Надо наложить Силовое Поле — и тогда он разорвётся под действием собственной мощи. А даже если его сил и хватит разорвать барьер — не поздоровится в первую очередь клановым, так как они находятся ближе к нему.

Вот только… сейчас высовываться для того, чтобы прицеливаться, неразумно. От кланового тотема даже Уклонение Разбойника может не спасти. И с учётом того, что на его руке была метка, запрещающая использовать категории безопасности, даже с Тёмным Обнулением заигрывать не хотелось. Нужно что-то более безопасное… что-то новое!

— Убирайте в Архив Уклонение Разбойника, хозяин, и берите способность, чтобы видеть сквозь препятствия! — сказал Хим, — теперь, когда у вас есть я, Система предложит вам такую способность!

Сареф, чуть отступив, открыл своё Системное окно.

Уклонение Разбойника — Убрать в Архив! Внимание, вы собираетесь убрать в Архив пассивную способность! Вы больше никак не сможете её улучшать! Освободить место для ячейки способностей?

Сареф подтвердил выбор. В следующий момент перед ним появилась строка умений, из которой пропала первая способность. Самая родная, самая полезная, бывшая с ним так долго! Ну, то есть, конечно, не пропала, и всё же Сареф ощутил отголосок сожаления от того, что умение, которое столько раз его выручало, остановилось в развитии навсегда. Но… следовало идти дальше. И Сареф принялся усиленно думать о том, что ему нужна способность видеть сквозь стены. Стоило отдать Системе должное — на этот раз она думала недолго и почти моментально предложила два варианта:

Демоническое зрение. Наблюдатель. Вы получаете возможность видеть сквозь препятствия других Жителей Системы, нейтральных монстров и могущественные Системные артефакты. Выносливость не расходуется, но на вас накладываются эффекты Молчание и Разоружение. Негативные эффекты остаются ещё 10 секунд после прекращения использования способности.

Демоническое зрение. Преследователь. Вы получаете возможность видеть сквозь препятствия других Жителей Системы, нейтральных монстров и могущественные Системные артефакты. Способность расходует 5 выносливости в секунду, если вы стоите на месте, и 10 выносливости в секунду, если вы находитесь в движении. Перезарядка после окончания использования — 30 секунд.

Не задумываясь, Сареф выбрал второй вариант. Выносливости у него с каждым разом всё больше и больше, а необходимость постоянно быть готовым к бою слишком велика, чтобы ради такой сомнительной экономии жертвовать возможностью драться!

Сареф Гайранос-Джеминид, уровень 6.

Строка умений:

1 — Демоническое зрение.

2 — Рука Пересмешника.

3 — Первая Помощь.

4 — Разряд Молнии

5 — Целевая Метка

6 — Хватка Стужи

7 — Дробящая Темница

8 — Повелитель Удачи.

9 — Тёмное обнуление.

Однако в тот момент, когда Сареф оторвался от своего Системного окна, их заслон сотряс новый взрыв. Насколько он мог судить — теперь клановым тотемом подорвали повозку, на которой ехал Бреннер со своим напарником. Защитников каравана разбросало в разные стороны, и только каким-то чудом до сих пор никто не погиб. Объяснялось это тем, что клановцы, вероятно, и сами не сильно рвались в бой с Теневым Символом, полностью рассчитывая на то, что тотем их всех рано или поздно перещёлкает.

— Командир, — глухо сказал один из орков, — вы знаете, как я это ненавижу, но надо отступать. Не по зубам нам этот проклятый тотем!

— Вы меня что, по миру пустить хотите? — тихо прорычал Символ, — мы не можем потерять столько товара!

— Командир, — твёрдо заявил орк, — мы уже его потеряли. Надо отступать.

И когда Символ уже готов был сдаться, к ним подскочил Сареф.

— Не спешите, сэр! Я могу вам помочь.

— Мальчишка, не беси меня сейчас, — прорычал Символ, злобно на него посмотрев, — что ты можешь сделать?!

— Если вы сможете точно предсказать, когда эта тотемная дура выстрелит в следующий раз — я смогу её уничтожить!

— Ты? — пророкотал орк, от такой наглости сжавший кулаки, — хочешь сказать, что у тебя, сопляка, хватит сил на то, перед чем бессилен даже Теневой Символ?

— Моим умениям не нужна сила. Моим умениям нужно своевременное использование, — хладнокровно парировал Сареф, — впрочем, моё дело предложить. Если вы хотите бросить оставшийся товар и, храбро сверкая задницей, скрыться в чаще леса — на здоровье.