Сареф видит, что у товарища всё под контролем, так что вновь концентрируется на собственной схватке. Его стиль отличается: если Кастул накладывает одну комбинацию на другую в бесконечном танце, то юноша стоит спокойно, потом совершает рывок или мощный удар, а потом вновь замирает.

Таким образом старший вампир старается экономить силы для гораздо более сложных испытаний, которые ждут впереди. Кадуцей со сторонниками вполне могут отправить тысячу меньших собратьев, чтобы измотать противников. И если нежить устать в принципе не способна, то вампиров такая участь может не обойти стороной.

Размашистый удар — остановка. Укол — остановка. Прыжок в сторону — остановка, и так далее, пока все пауки не рассеиваются духовной энергией. На другой стороне рощи Кастул тоже закончил со своей частью. Но расслабляться рано, это мог быть лишь первый раунд из сотни или тысячи.

Сареф вновь закрывает глаза и пытается увидеть, что происходит неподалеку. Оказалось, армия мертвых легко перемолола нападавших и бодрым маршем двигается вперед. Возникает ощущение, что мэтр Вильгельм точно знает, что делает. «Есть ли у него способы, чтобы отыскать Врата? Или он хочет сделать что-то другое?», — на эти вопросы пока нельзя ответить с уверенностью.

Пока ясно лишь то, что нужно держаться поблизости и не отсвечивать. Легион и другие товарищи тоже могут найти нежить, значит, шанс встречи здесь выше, чем в других местах Пути. Сареф и Кастул движутся параллельно полкам нежити, а через несколько часов видят, что с двух сторон подходят остальные силы, что раньше шли по другим Путям.

«Они вошли на этот Путь в разных местах, но сумели друг друга найти. Дело в их количестве?», — Сареф смотрит, как в ста метрах проходит один из отрядов. Он с Кастулом решил залезть на высокое дерево, чтобы случайно не столкнуться с каким-нибудь вражеским отрядом. Кастул покачивается на соседней ветке, легко держа равновесие без рук.

Глаза замечают, что большинство в армии отдано мертвецам, что раньше были людьми. Вероятно, это жители Срединных Земель. Вторыми по численности оказываются призраки, что образовались после поднятия духовных существ. Кажется странным, что такое возможно, так как обитатели Путей не имеют душу в привычном понимании.

С другой стороны Сареф никогда толком не изучал некромантию, так как не имеет предрасположенности к её использованию. Возможно, призраки могут получиться и из неразумных духовных существ, а душа в этом процессе не играет вовсе никакой роли. Тут юноша вспоминает кое о чем важном и решает про себя, что действительно ошибся насчет души.

Но помимо трупов людей и призраков встречается и более редкая нежить. Вдалеке прошагали два великана высотой с дерево, а громкие хлопки в небе явно указывают на пролетающих драконов. Есть также останки зверей, например, волков, собак и медведей. Бывший учитель постарался взять на последнюю войну кого только смог.

Сейчас вампир с мечником оказываются в центре передвижения вражеских сил. Это не особо страшно, так как юноша в любой момент может телепортироваться отсюда, но стоит быть начеку. «Интересно, что мне сделать, если увижу идущего мэтра Вильгельма?» — это действительно волнующий вопрос.

Можно будет напасть, чтобы покончить с главной угрозой, так как Могильная Мгла не остановится, пока не пройдет дорогой разрушения, разложения и окончательной смерти всего сущего. Но это чревато провалом, ведь некромант тоже имеет тузы в рукаве. Быстро перебрав варианты, Сареф решает, что будет лучше продолжать наблюдать без активных действий. Для нападения понадобится прикрытие Легиона и других помощников.

Но вместо бывшего графа Вигойского появляется еще один полководец. Лич в алом плаще и с металлическим посохом медного цвета шагает среди мертвых. Череп уступает лицу в плане запоминания и узнавания, но юноша все равно признает ту душу, что преодолела время через «Реставрацию» и на некоторое время поселилась в маге хаоса.

Еще один страшный противник, который ужасает не только своей силой, которой может соперничать с высшими вампирами, но и полной неизвестностью относительно способностей, навыков и умений. Сареф даже не помнит его имени, а видел всего небольшой кусочек жизни. Этого недостаточно, чтобы заявлять о знании мотивов или понимании характера.

Кастул смотрит на Сарефа, и последний качает головой. На лича тем более сейчас нападать нельзя. Если начнется бой, прибудет мэтр Вильгельм. Лучше будет устроить схватку на своих условиях, а еще лучше — предоставить легионам нежити разбиться об оборону духовных существ. Главное — успеть вмешаться в самый подходящий момент. Если он будет упущен, то отрыв уже будет не восполнить.

Именно в этот момент духовные существа решают снова пойти в атаку, но теперь явно начинают с козырей. Всего в трехстах метрах от дерева, на котором находится Сареф с Кастулом, возникает шар света. На своей территории духовные существа могут распахивать порталы куда угодно, даже в глубине вражеских построений. Но сияет так даже сквозь туман не сам портал, а то, что было перенесено.

Вампир прыгает и хватает напарника, а после телепортируется куда подальше. В этот момент детонирует «духовная бомба», а над областью возникает километровый купол всеуничтожающей энергии. Разумеется, духовные существа могут и не такое и пока не особо переживают из-за вторжения. У них тоже были тысячи лет, чтобы подготовиться.

Сареф особо не выбирал, куда переместиться, лишь бы подальше, поэтому не удивился, когда свалился прямо в ту реку, через которую проходил не так давно. С той лишь разницей, что оказался примерно в десяти километрах от места взрыва. Впрочем, расстояния оказалось недостаточным, чтобы избежать взрывной волны.

Приведенные в движение воздушные массы проносятся по округе и также поднимают тучу брызг в воздух. Тактики подкладывания бомбы под ноги выглядит довольно эффективной, но духовные существа используют не тротил, а сжатую энергию Путей. И чтобы так её сжать, приходится затрачивать кучу сил. Именно поэтому Сареф считает, что у защитников Путей нет большого количества таких бомб, так как ими нельзя запастись впрок.

— Интересно, нежить там подохла? — Кастул отряхивается от воды и шлепает по направлению к берегу.

— Не думаю, они уже находятся за пределами жизни. Мэтр Вильгельм легко восстановит потери. А вот нам лучше не попадать под такой удар. — Сареф направляется следом. — Но есть один плюс. Такой «бум» можно увидеть издалека.

И это правда, так как другие вампиры, что блуждают в тумане Путей, замечают либо вспышку, либо звук. После сразу направляются в ту сторону. Взрыв духовной бомбы также видят и новые участники войны, но уже благодаря заклятьям Эзодора Уньера.

Тор-Гибалар целиком перенесся через Врата и оказался в новом месте, полном тумана. Моря под ними уже нет, но крепость продолжает плыть по воздуху. С верхотуры летучей крепости легко можно увидеть покрытые туманом земли, а в зале совещания все смотрят на подрагивающее изображение армии нежити и возникшего моря духовного огня.

В зале совещаний все внимательно смотрят на магическое изображение, когда там был показан небывалый взрыв. Колоссальное количество духовной энергии уничтожило абсолютно всё в радиусе взрыва, но потом наблюдатели замечают, как над землей поднимается черный туман из отрицательной энергии.