Домой я заявилась около двух часов ночи и постараласьпрокрасться к себе так, чтобы не разбудить никого из домашних. В кроватьудалось рухнуть в начале третьего, поэтому сами понимаете, что распахнула глазая около полудня, и то только потому, что около моей кровати вновь оказаласьИрка.

– Ты твердо решила не давать мне выспаться? – спросила я,отрывая голову от подушки.

– Девочка эта, Лена, ну та, которую вы привезли, – занудиладомработница.

– Ну что еще? – поинтересовалась я, выпутываясь из одеяла.

– Зуб у нее болит, всю ночь промаялась, а теперь щеку дует.

Я накинула халат и пошла в комнату, в которой поселиласьЛена. Девочка с самым несчастным видом сидела в кресле у маленького телевизора.

– Как дела, детка?

– Очень хорошо, – ответила Лена, поворачивая ко мне опухшееличико.

– Ты похожа на хомяка после хорошего обеда, – улыбнулась я,– собирайся.

– Куда?

– К врачу.

– Не, само пройдет, у меня такое часто! – воскликнула Лена.

– Очень плохо, – покачала я головой, – иметь во рту инфекциюкрайне опасно, зубы следует лечить, иначе к моему возрасту ты их потеряешь ивынуждена будешь щелкать вставными челюстями.

– Ну и чего? – не сдалась Ленка. – С пластмассовыми клыкамиочень удобно, их чистить не надо, и не болят!

– Собирайся, – велела я и пошла одеваться.

По дороге в клинику я, как могла, старалась успокоить Ленку.

– Ты не бойся, больно не будет, сделают небольшой укольчик,челюсть онемеет, и все.

Ленка мрачно кивала головой и изредка хваталась за щеку,очевидно, зуб причинял ей немалые страдания. Я подкатила к подъезду поликлиникии ахнула. Окна замазаны белой краской, дверь нараспашку, на стене объявление:«Ремонт». Ну надо же, я не показывалась тут год, и за это время произошлиизменения.

– Не беда, – приободрила я Лену, – сейчас найдем другоговрача.

Я набрала номер рабочего телефона Оксаны. Моя ближайшаяподруга хирург и моментально посоветует хорошего доктора. Но, очевидно, сегоднябыл не мой день.

– Алло, – ответил густой бас.

– Можно Оксану Степановну?

– Она на операции.

– Вот черт! – вырвалось у меня.

– Что у вас случилось? – проявил любопытство незнакомыйврач.

– У ребенка дикая зубная боль, хотела спросить у Оксаны,куда лучше отвезти девочку.

– Платно?

– Да.

– Без всяких колебаний отправляйтесь в «Линию улыбки», тамсамые классные специалисты.

– Давайте адрес, – обрадовалась я.

Наверное, фортуна решила, что на сегодняшний день с менянеприятностей хватит, потому как «Линия улыбки» оказалась буквально в двухшагах от той поликлиники, где раньше лечила зубы я.

Интерьер медицинского заведения призван был сообщитьклиенту, что он попал в преуспевающее учреждение. В холле лежали ковры, настенах висели картины в дорогих рамах, повсюду стояли уютные диваны и кресла.Натянув на ноги одноразовые бахилы, я подошла к рецепшен.

– Возможно ли попасть к доктору прямо сейчас? Человек сострой болью.

Администратор окинула меня быстрым взглядом.

– Конечно, фамилия клиента?

На секунду я растерялась, вот уж чего не знаю! Но неговорить же это вслух.

– Васильева.

– Сделайте одолжение, посидите.

Мы с Ленкой устроились возле овального столика, заваленногопечатной продукцией. Я сунула девочке журнал:

– Почитай пока.

Ленка послушно принялась перелистывать странички.

– Васильева, – раздалось из небольшого динамика, – вас ждетдоктор в пятом кабинете.

– Ты посиди тут одна, – приказала я, вставая, – сначала самапотолкую со стоматологом.

Не знаю, как у вас, а у меня при виде зубоврачебного креславсегда подкашиваются ноги. Еще у дантистов есть мерзкая привычка раскладыватьна столике, на самом виду, разнообразные острые железные ковырялки. А кактолько вы, покорившись судьбе, устраиваетесь на сиденье, перед самым лицомоказывается не что иное, как омерзительная бормашина.

Мужчина с лицом, почти полностью закрытым хирургическоймаской, спокойно сказал:

– Прошу.

– Видите ли…

– Садитесь в кресло.

– Но… Я хочу рассказать…

– Не надо, сам все увижу, – пресек мою вербальную активностьдантист, подталкивая меня к креслу, – устраивайтесь.

Я машинально села на предложенное место.

– Хочу…

– Да-да, откроем ротик.

– У меня…

– Понятно-понятно…

– В коридоре…

– Очень уютно, – кивнул дантист, натягивая перчатки, – у наскак дома, обстановка расслабляет.

– Послушайте!

– Наташа, – приказал дантист, – что стоишь! Видишь, дама нев себе, ну-ка быстренько!

Тут же мне в руку впился комар. Я дернулась, но доктор удержалменя за плечи и проникновенно сказал:

– Все, все.

В ту же секунду в голове заклубился туман и захотелосьспать.

– Откроем ротик, – донеслось издалека.

– Девочка… – Я попыталась оказать последнее сопротивление,но пальцы, пахнущие резиной, нажали мне на подбородок, и через секунду во ртуоказалась целая куча железок и тампонов. Что-то захрюкало, зазвякало, в деснувоткнулась иголка.

– Ну вот, – ласково отметил врач, – а вы боялись! Всего-тоделов, зуб мудрости удалить, ну зачем он вам? Сейчас онемеет.

Я попыталась вывернуться из его цепких рук, но неожиданно несумела даже пошевелиться.

– Наташа, – коротко сказал стоматолог, – надень на даму очкии включи музыку.