– Давай, ты удачно меня поймал – раз за стол не успел сесть, значит, это потерпит! И деньги сразу отдам, нечего ими разбрасываться!

По дороге разговорились. Начал Бретер:

– Значит, так. По монстру неизвестному все прояснилось – про него все же знают. Тварь редкая, называют ее хормом, но почти бесполезная. Или просто еще не придумали, на что она годится, из-за этой редкости. Так что ливер от нее сдал на корм для собак за половину серебрушки. А голову взяли за десяток золотых – сделают чучело, какой-нибудь купец себе на стену повесит! По брогам все предсказуемо – и ливер, и шкуры взяли по нормальной цене. Итого: девяносто пять золотых монет и полсеребрушки. Для одного, по мне – очень неплохой заработок!

– Да, неплохой! – согласился я.

По тому, как это сказал Бретер, мне пришло в голову, что он обычно столько не зарабатывает в локациях со своей командой. В принципе, ожидаемо – он сейчас в самом начале пути, максимум пару лет только охотится. И команда из таких же парней – в серьезные локации, где можно хорошо заработать, они благоразумно не ходят.

– Слушай, как смотришь на то, чтобы собрать команду и сходить на опасных монстров? Если все срастется, то каждый, кто пойдет, заработает намного больше, чем я на этих брогах! – предложил я.

Глава 21

Необходимость в сильной команде, чтобы охотиться на опасных монстров, у меня уже назрела. Дело было в том, что я планировал и дальше повышать свою выживаемость. Существовало одно снадобье, что, будучи однажды выпито, на постоянной основе повышало крепость костей процентов так на тридцать, по меньшей мере. Иметь крепкие кости – вещь важная для портального охотника! Можно прыгать с большей высоты, не боясь переломать ноги. Меньше шансов сломать что-то, неудачно упав в бою. Ну и, понятное дело, монстры бывают очень шустрые, и в схватке с ними приходится иногда полетать от их ударов!

В этом времени рецепт данного эликсира был еще неизвестен. Для того, чтобы создать такое снадобье, нужно было собрать кучу компонентов. Часть можно было купить в лавках, хоть и цены на некоторые ингредиенты были высоки. А вот часть нужно было добывать в порталах. Потому что эти ингредиенты содержались в тех органах монстров, которые сейчас отсутствовали в продаже – их считали бесполезными для любых целей в алхимии или артефакторике. Вот портальные охотники и не считали нужным брать их на продажу, оставляя гнить в локациях.

Как назло, все три вида монстров, у которых я мог раздобыть такие потроха, были слишком серьезными для того, чтобы я мог на них охотиться в одиночку. Так что моя идея заключалась в том, чтобы собрать команду, которая поможет мне с этой задачей. Естественно, кроме этого мы еще и хорошо заработаем.

– На каких монстров собираешься охотиться? – спросил Бретер. – Нужны такие, которых мы потянем!

– Только на тех, которых сможет осилить крутая команда, из лучших местных охотников! – сказал я. – В данный момент меня интересуют вэрги, детроксы, и харрары.

– Про первых двух знаю, а харрары это что за звери такие? – спросил Бретер.

– Стайные монстры, зачатки интеллекта, очень хитры, охотиться на них приходится под землей. Нужно минимум пять человек, чтобы промышлять их относительно безопасно. Причем самых крутых!

– Скажу честно, моя команда не потянет первых двух, – ответил мой собеседник после пары минут размышлений, – а про этих харраров мало информации, нужно разузнать побольше.

– Ничья отдельно взятая команда не потянет, – согласился я, – смысл в том, чтобы собрать самых лучших охотников! Вот ты, к примеру, однозначно относишься к их числу – и не подумай, что я подмазываюсь к тебе, я собирал информацию. Также нам нужны еще Скала и Клык. А вот кого взять пятым – не знаю, тут уже нужен твой совет, если решишься.

– Про Скалу и Клыка – это ты прав! – согласился Бретер. – Лучшие из лучших! Кто бы тебе не рассказывал – он хорошо информирован! Постой-ка! А это не Зейла ли была?

– Нет, не Зейла! – рассмеялся я. – И почему, я не буду комментировать!

– Да ясно почему, оказавшись наедине с такой девушкой, последнее, что захочешь делать – так это справки наводить! – понятливо хмыкнул Бретер. – Да и Зейла Клыка на дух не переносит – поссорились где-то с полгода назад.

– Это из-за той истории со шляпой? – ляпнул я, не подумав. Мне про нее Скала в будущем рассказал, а я и забыл, что про нее мало кто еще здесь знает. Расслабился как-то – и понятное дело почему. Мы идем с Бретером, тем самым Бретером, который многому меня научил и которому я привык безоговорочно доверять!

Бретер аж остановился. Снял шляпу, почесал голову, водрузил шляпу на место.

– Слушай, Ратник, ты меня пугаешь! – сказал он. – Что-то ты слишком много знаешь про нашу компанию, а я вот знать не знаю, кто ты такой! Помимо того, что боец хороший, а значит, на ищейку легавых не похож. Если бы не это, я бы уже отдал тебе деньги, коней и посоветовал по-хорошему забыть дорогу в «Три топора», если жизнь дорога!

Поняв, что и в самом деле Бретер на грани того, чтобы со мной порвать все отношения из-за моего болтливого языка, я снял маску и сказал:

– Давай я представлюсь, только просьба, чтобы все сказанное осталось между нами! Я Эйсон, из Дакты, это провинциальный город в двух неделях езды отсюда. Ношу маску, потому что нажил серьезных врагов и не хочу давать им лишний шанс на то, чтобы сквитаться со мной. Поэтому вынужден ходить на охоту только по ночам и собирать информацию обо всех, прежде чем вести с ними дела. Я не бандит, не вор, просто так получилось. Но я амбициозен, знаю очень много, хочу сколотить крутой клан, в котором каждый, кто войдет в него, получит шанс на самые невероятные подвиги и славу! Ну, а большие деньги и девушки приложатся!

Выслушав меня, Бретер хмыкнул. Потом сказал:

– Сдается мне, что говоришь ты искренне. Я получше многих понимаю, что не обязательно быть преступником, чтобы нажить могущественных врагов. Мой покойный батя… ладно, проехали!

Мы снова пошли по дороге, я надел маску обратно.

– Из тех порталов, на которые ты нацелился, какие самые денежные? – спросил Бретер, давая мне тем самым понять, что нормальные отношения восстановлены.

– У меня есть полноценная стратегия охоты на каждый из видов тварей, это самое ценное, как сам понимаешь, – сказал я, – особенно это важно в отношении харраров. Они самые непростые ребята.

– По какой специализации должен работать пятый участник отряда? – спросил Бретер.

– Для всех трех локаций пригодится еще один спец по дистанционной атаке.

– Тогда Зейла подойдет, – кивнул Бретер, – она хороша в метании дротиков. До сорока метров попадает великолепно.

– И с двумя магами, способными активировать артефакты перед запуском, она сможет работать очень эффективно! – согласился я.

– Ты и это знаешь про Скалу! – покачал головой Бретер. – А что рассказали про меня?

– Любитель женщин, дуэлянт без удержу, хороший товарищ, с тобой за спиной можно чувствовать себя в безопасности!

Бретер хмыкнул после такой характеристики, но видно было, что остался ей доволен.

– Нам помимо стрел и дротиков для точечных ударов понадобится тяжелая артиллерия в виде копий с ударными артефактами, – перешел я к делу. – Я возьму на себя изготовление и заполнение их маной. Против двух видов монстров из трех понадобятся также заранее заготовленные связки копий с артефактными наконечниками, кидать нужно будет минимум по пять штук. Лучше всего заранее потренироваться бросать такие, из-за веса траектория полета необычная. Ну и неплохо научиться прятаться за укрытиями после броска на близкой дистанции.

– Для нас дело новое, на копья с разрывными артефактами мы раньше не замахивались – цены на артефакты и стоимость заполнения их маной чрезмерны. Значит, твоя доля добычи будет выше обычной. Сильный разлет осколков у твоих артефактов?

– У моих – нет, стараюсь брать свое энергией взрыва, использую самое мягкое дерево для заготовок.

– Умно! – согласился Бретер.

В этот момент я понял, что вокруг происходит что-то