– Привык, что всю работу за тебя дочь выполняет? Она указала тебе на хлебные крошки, детскую площадку, девочек. Даже стену в кафе, за которой была Вика, нашел не ты сам, – ухмыляется бестия. – Ты умный мужик, Макаров. Гений. А заставляешь работать ребенка. Не стыдно? В этот раз так не выйдет. Ты должен все вспомнить! Это самое главное, пойми ты уже наконец!

– Рот закрой, – огрызаюсь я. Эта женщина уже не в первый раз отвечает на незаданный вопрос. Прямо телепат. Только этого сейчас не хватало. Знал же, что нельзя иметь дел с монстрами. – Давно читаешь мои мысли?

– Ты как открытая книга, Макаров, мне необязательно лезть к тебе в голову, – бросает она. – Или тебе для того, чтобы работать, нужен ребенок? Есть на примете один, Вика Тарасова. Кажется, на последней встрече вы нашли общий язык.

– Совсем спятила? Ребенка сюда предлагаешь притащить? Даже не думай, я тебя к этой девочке за километр не подпущу!

– Она была здесь и знает дорогу, – не унимается Мельник. – Ты хочешь получить ответы или нет?

– Не так. К тому же она ничего не помнит, – мотаю головой я. Не хватало еще малышку впутывать. Нельзя рисковать жизнью одного ребенка ради спасения другого. – Идем, там выход.

– Теперь ты у нас в экстрасенсы записался? – усмехается.

– Карта. За поворотом магистраль заканчивается, слив. Выйдем там. На сегодня мы закончили.

Ноги до «ЖюльВерна» еле донесли, и как только администратор нас в таком виде пропустила? Случайные прохожие и те шарахались, за парочку бомжей принимали. Видок не самый достойный, не говоря о запахе…

В душе минут тридцать просидел, не меньше, весь флакон геля извел. Мог бы и джакузи занять, но лучше держаться подальше от этой особы. Душевая кабина не из самых удобных, зато на замок закрывается. Какое-никакое личное пространство. Сил совсем не осталось, спать хочу. На мокром кафеле готов вырубиться. Организм спасибо не скажет, тело и без того ломит, в горле першит. Простыл. Под одеяло нужно, согреться.

На кровати Мельник разлеглась. Уснула или придуривается? Дыхание ровное, замедленное, зрачки под веками двигаются, выходит, спит. Не знал, что этим существам свойственны человеческие потребности. Впрочем, что я о них знаю? Ничего. Стоит расспросить, если удосужится ответить. Завтра займусь, а сейчас нужно отдохнуть. Выбор небольшой, кровать или пол. Плевать, рядом лягу. Не маленькие, за место под одеялом не подеремся. К тому же она точно не то существо, ради которого я должен жертвовать своим комфортом.

Будильник… Не помню, чтобы ставил его, значит, дионея позаботилась. Тяжелое утро. Голова раскалывается, знобит, дышать невозможно, нос заложило. Температура. Градусник сейчас бы не помешал, как и парочка таблеток. Док бы мигом вылечил, он хоть и психиатр, но с медициной на короткой ноге, хороший врач, опытный. Сколько помню – ни разу в отделении карантина не было, даже во время гриппа все здоровые ходили.

Нужно вставать, времени нет разлеживаться. Сегодня последний день оплаченного номера, придется съезжать. И так все деньги спустил, не потяну еще парочку дней.

Милы нет. Так даже лучше. Вчера она подала дельную мысль: Вика Тарасова. Эта девочка действительно может что-то знать. Целесообразно с ней поговорить. Вот только как это провернуть? Частная клиника, полицейские дежурят, да и мать всегда на страже, ребенка больше чем на десять минут не оставляет. Не самое удачное место для человека в розыске. Но… Если прикинуть варианты, риск оправдан. Не хуже плана заново лезть в канализацию без дополнительных подсказок. Мы потратили двенадцать часов бездумных хождений на самый короткий маршрут, сколько займут остальные, неизвестно. Значит, решено. Придется навестить малышку, к тому же я обещал ей мороженое.

Добраться получилось за сорок минут. На входе патрульных нет, следак даже подумать не мог, что я решусь сунуться к девочке. Зря. Поведение психически больных людей сложно поддается объяснению, стоило брать во внимание самые необычные решения. И все же, идти через главный вход слишком рискованно. Администратор, охрана. Предполагаю, что моя распечатанная физиономия у них на видном месте. Остается вход для неотложек. Жаль, клиника не государственная, там бы точно никто не заметил.

Удача. Судьба ко мне благосклонна, поощряет незаконное проникновение, варианты подкидывает. Так и поверить недолго в предназначение и избранность. Если серьезно, мне действительно повезло. Карета «Скорой помощи», двери открыты. Рядом ни души, еще и мужской медицинский костюм. Не первой свежести, пятна, на штанине кровь засохшая, но размер подходящий. Вору все впору, за санитара вполне сойду. Младший медицинский персонал не все в лицо знают, меняются часто, текучка даже в частных клиниках.

Как и предполагалось, на нужный этаж пробрался без проблем. У двери рядовой, мать с дочерью в палате, по голосам слышно. Просто так не зайти. Придется ждать, пока уйдет. Что же, значит, займемся прямыми обязанностями, у служивого вопросов не должно остаться. Будем мыть пол. Благо в любом туалете можно найти ведро и швабру с тряпками. Их редко в подсобные помещения убирают, лишняя морока.

По второму кругу уже этаж протираю, мамаша никак не выходит. Если еще раз с тряпкой возле полицейского пройду, вопросы возникнут.

– Елизавета Максимовна, – открывает двери медсестричка, к Тарасовой обращается. Моя спасительница. Что бы я без нее делал! – Подойдите к заведующей. Нужно подписать документы о выписке.

– Да, я уже иду. Вика, слезь с окна, я ненадолго, – отзывается из палаты женский голос.

Отлично, путь свободен. Рядовой внимания не обратил, тот же парнишка, что и в прошлый раз. Ничему жизнь не научила. Занят всем чем угодно, главное не своей работой. Мне на руку.

– Солнышко, привет, – захожу с ведром в палату. Девочка оборачивается, улыбается. Обрадовалась. Хорошо, что мороженку прикупить не забыл, но с этим загвоздка, не учел температурного режима… – Я тебе кое-что обещал, но это кое-что немного… – достаю завязанный целлофановый пакет с непонятным месивом из кармана. На пол капает. Нужно как-то выкручиваться. – Растаяло… Простишь на первый раз?

– Здравствуйте, дядя Гриша, на первый раз прощаю, – серьезно отвечает ребенок. – Меня сегодня выписывают, папа обещал целый торт из мороженого купить. Родители готовят для меня сюрприз, думают, я не догадываюсь. А я давно уже поняла. Будут все мои одноклассники! Ты тоже ко мне на праздник?

– Нет, Викусь, прости, я здесь по другому поводу. – Не хочется портить ребенку настроение, зря пришел. Девчушка сегодня домой едет, встретится со всеми родственниками, подружками. После того, что она пережила, ей все еще удается улыбаться. Она заслужила один день настоящего праздника. – Я, наверное…

– Дядя Гриша, ты здесь из-за Ники? Мама с папой не говорят со мной об этом, врут, что все хорошо, – опускает глаза девчушка. – Но я знаю, что нет. Ника все еще не вернулась домой и не вернется…

– Почему ты так думаешь?

– Медсестры в холле говорили, я слышала, – отвечает она, закусывая губы. – Ника не вернется домой, потому что умерла, да?

– Мы этого не знаем, но я не стану скрывать. Такой вариант возможен. Но нужно всегда надеяться на лучшее, поэтому твои родителя говорят, что все хорошо. Они не хотят тебя обмануть и действительно верят. Они тебя очень любят и поэтому оберегают, не хотят, чтобы ты плакала. – Вика внимательно слушает, все понимает. – Солнце, я пришел, чтобы еще раз попросить тебя о помощи. И у меня очень мало времени, и если твоя мама меня здесь застукает, мне очень сильно влетит от того громадного дядьки-следователя…

– Поэтому ты с ведром и шваброй? – спрашивает, улыбнулась. Киваю, умная девчушка, все лучше взрослых понимает. – Хорошо, я помогу. Но в следующий раз мороженка должна быть нерастаявшей! Договорились?

– Договорились, – пожимаю маленькую ручонку. Со временем я действительно не соврал, стоит только матери появиться в палате, я влип. Нужно переходить к самому важному. – Викусь, ты что-то вспомнила о том дне? Вы спустились в канализацию, так?

– Я не помню, но там плохо пахло. Очень плохо. У деда домик есть, в деревне. И у него туалет на улице, представляешь?! Такой же запах как там.

– У моей бабки был такой же туалет, всегда вонько было. Бе… – Она