Зачем спрашивать, раздувать очередной микроскандальчик, если все понятно без слов. Конечно, весь этот кипиш из-за Алайни. С паршивым вампиренышем всегда что-то не так. Как же иначе? На то он и кумир нежных дев.

Варя буквально смела пыльные книги с навесных полок. Часть увесистых томов в красивых обложках полетела на кровать, часть сгрудилась на тумбочке, некоторым книгам повезло меньше – они оказались на полу.

Игорь наблюдал разгром с безопасного расстояния. Странные дела творятся в волшебном мире! До сего момента он считал Варю неисправимой чистюлей. Не позднее чем вчера он представлял, как она каждый день моет полы в квартире и как ее приводят в ярость развешенные на спинках стульев майки, джинсы. Короче, в трехсотый раз убеждал себя в том, что деревенская ведьмочка не годится ему в жены.

Отыскав тоненький сборник заклинаний, Варя пролистала его, порвав второпях страницу.

– Здесь нет нужного заговора, – девушка хлопнула раскрытой книгой по коленям. – Проведи меня в библиотеку Господина.

– Нет, нет, и еще раз нет, – Игорь забрал у нее сборник и рискнул сесть рядом с ней на кровать. – Не хватало еще, чтобы ты шарилась по ночам в доме Эйлана. Тебя обвинят в шпионаже и казнят, – сбавив обороты, он освободил присохшую к языку фразу. – Ты готова поставить на кон свою жизнь ради Алайни? Напрасно!

– Ты не понимаешь! Он в опасности. Ему нужна наша помощь.

Игорь предчувствовал: Варя вот-вот забьется в истерике.

– Послушай, миленькая моя, – он взял девушку за руки, подтянул ее к себе, почти обнял. – Я понимаю больше, чем ты. Потому что у меня богатый жизненный опыт. Отпусти Алайни. Все. Он ушел. Его нет для тебя. В миллионный раз говорю тебе – с ним ничего не случится.

– Он пил кровь Ягуара. Это плохо.

– Это нормально. Вампиры делятся с ранеными сородичами своей кровью, чтобы помочь им восстановиться. Ты же видишь сама, Ягуар и Лорд заботятся об ученике. С ними твой друг в безопасности. Океюшки, – видя, что девушка не успокаивается, Игорь решил раскрыть одну из тайных карт, – лови огромный секрет. Надеюсь, он тебя утешит. Ягуара и Лорда скоро убьют, по-любому. Твой драгоценный Алайни нафиг никому не сдался из тех серьезных ребят. Его оставят в живых. Он вернется в Сумрачные Горы и будет жить там как прежде: ловить зверей и пугать крестьян. Что? Нравится мое предсказание?

– Очень. Только бы оно сбылось, – Варя мечтательно улыбнулась, возвела глаза к потолку.

– Сбудется. Никуда не денется, – Игорь показал в ответ стандартную улыбку менеджера, помогающую снизить градус недоверия клиента.

– Я бегу… Пока меня не хватились Сергей и Раиса, – заторопилась Варя.

– Сиди, – не позволив ей встать, Игорь смягчил испуг девушки чуть более искренней улыбкой. – Надо поговорить… о нас.

Его ожидания оправдались: деревенская ведьмочка отреагировала на последние два слова стандартно, как и столичные дамочки без комплексов. Разве что вместо недвусмысленных жестов типа накручивания на палец волос, жутковатого вытягивания губ или выгибания спины для придания дополнительного объема бюсту, она скромно сложила руки и вытянулась встревоженной птичкой.

– Я возвращаюсь домой, – Игорю тяжело далось начало серьезного разговора, в котором он хотел расставить все точки над i. – Как ты знаешь, я разведчик из мира людей. Мое задание подходит к концу, и скоро я вернусь на Землю.

– Ты возьмешь меня с собой? – обрадовалась Варя.

Ее щеки зарумянились, глаза широко распахнулись.

– В том-то и дело, что нет, – Игорь не находил, куда спрятать свой лживый взгляд – смотрел в потолок, на стеганое одеяло, на разбросанные по полу книги – только не в наивные глаза Вари. – Знаю, ты думаешь, что я плохо поступаю. Поверь, я мог бы поступить намного хуже: воспользоваться твоим доверием, твоими чувствами, немного поиграть с тобой и без предупреждения свалить в родной мир. Исчезнуть без следа. Уж лучше так, по-честному. Расстаться, не сходясь. Что я несу?! Варюша, ты хоть понимаешь?

– Зачем ты так, Ангел мой? – девушка кивнула, сухо всхлипнув. – Ведь я тебя люблю.

– А я хочу быть честным. Ты мне не нравишься. Для меня ты слишком пресная, с тобой мне будет скучно. Мне не нужна девственница. Я найду в родном мире вульгарную стерву, по которой полк до меня проскакал, которая не хочет детей, плюет на чистоту в доме, которая готова мотаться всю жизнь по съемному жилью.

– Ты не любишь детей? – сострадательно спросила Варя.

– Я люблю детей. Поэтому решил, что у меня их не будет. Я не хочу, чтобы они считали меня последним мерзавцем. Понимаешь, если я не вернусь домой с очередного спецзадания, моя жена расскажет детям правду, что их отец – герой, секретный агент, и все такое. Но дети в нашем мире настолько продвинутые… сообразительные, что они, как пить дать, не поверят матери. Решат, что их отец – подонок. Бросил семью, ушел к молоденькой красотке. Мне не нужна такая память.

– Тебя гордыня мучает, – Варя робко протянула к нему руку.

– Пусть так. Мне все равно гореть в аду. Я же убийца, – резко отвернувшись, Игорь вскочил с кровати, не позволил девушке притронуться к его крепко сжатому кулаку.

– Я могу помочь тебе исправиться, – Варя снова потянулась к нему.

– Никого нельзя исправить: ни меня, ни того горного вампира. Мужчины все неисправимы, но женщины не понимают… Терпят унижения, побои, пока не наступает край и не начинается битва – кто кого, – Игорь указал на Варю ленинским жестом. – Ты полетишь с принцессой Ниллин в Немейростэн, проводишь ее до королевского дворца, и будешь свободна. Вернешься в деревню, выйдешь замуж за местного фермера, будешь помогать ему по хозяйству, рожать детей, ходить в церковь, валенки валять и заговоры делать на удачную охоту своему клыкастому-ушастому приятелю Алайни, может, будешь угощать его скотиной. Вот твое лучшее место в жизни, твоя судьба.

– Но я хочу иной судьбы! Я согласна жить с тобой, пусть даже без венчания! – Варя исступленно бросилась ему на грудь.

– Я не согласен, – оттолкнув девушку, Игорь потащил ее к двери. – Уходи. О предстоящем путешествии ни слова никому. Бай, крошка. Больше не трепи мне нервы. У меня и так их скоро не останется. Я все сказал. Все кончено… Хотя, к твоему счастью, ничего и не начиналось.

Вытолкнув залившуюся слезами девушку в коридор, Игорь запер дверь.

Да, жестко. Может, даже чересчур. Но нет, не мог он ей сказать, что по пророчеству шамана Кейла умрет со дня на день. Пусть Варя считает его подонком. О негодяях не горюют.

Глава 26. Расставание