устроив локти по обе стороны от моей головы, и сполз по дивану так, что его голова оказалась между моими бедрами. Я была в ужасе. Я не принимала душ с раннего утра. Я могла только представить, как ужасно пахло там. Он разделил мои лобковые волосы на пробор и несколько раз провел языком снизу-вверх. В конце каждого движения он смотрел на меня. Он напомнил мне вылизывающуюся кошку. Очень довольную собой. Я едва могла смотреть на него, мне было так стыдно.

– Расслабься, – сказал он. – Там никого нет.

Я откинула голову назад и смотрела, как шары юбилейных часов вращаются, как золотые яблоки. Я пыталась забыть о Лорен, спавшей в спальне прямо над нами. Стюарт упорствовал между моими ногами, продолжая все те же кошачьи лизания. Затем его палец внезапно скользнул внутрь меня. Я удивленно вздрогнула и вскрикнула. Он засмеялся, восприняв это как сигнал. Потом он мягко похлопал рукой по полу в поисках джинсов, я услышала звук липучки открывающегося бумажника – он искал презерватив.

– Все нормально? – уточнил он, подняв его.

Страх пронзил меня, горло сжалось.

– Да, – удалось мне ответить.

Он сгорбился – похожий на обезьяну, подумала я, тяжело дыша, – и раскрыл презерватив.

– Дерьмо, – сказал он.

– Что?

Он показал разрезанный презерватив.

– Черт возьми. – Он издал стон разочарования и склонил голову, опираясь на меня. – Вот и все.

Пахло его лосьоном после бритья. Его щетина покалывала мое плечо. Я чувствовала, как его тело расслабляется. Я знала, что скоро Стюарт протрезвеет, оденется и вернется к Керри. Я почувствовала укол ревности и впилась пальцами в его спину.

– Все в порядке, – сказала я.

– Что?

– Знаешь, мы можем продолжать.

Я придвинулась ближе. Немного приподняла бедра.

– Честно, все в порядке.

– Правда?

– Я на таблетках.

Как легко мне далась ложь.

– Ты? Серьезно?

Он неуверенно замер между моих ног. Я не была уверена, поверил ли он мне. Возможно, тогда он вспомнил все слухи, которые слышал.

Я снова кивнула, обвила руками его шею, как будто знала, что делаю, притянула его к себе.

– Хорошо, – сказал он.

Я почувствовала резкую боль, будто содрали кожу с колена. Я закусила губу. Стюарт начал механически входить и выходить из меня. Сколько ночей я провела, представляя этот момент. Цветы и свечи, признание в любви, трансформация, которая, как я думала, произойдет. Это не было похоже на описания в женских журналах. Я не испытывала никаких ощущений, которыми бредила Генри Пек. Пока он потел, я лежала, совершенно лишняя. С таким же успехом я могла ковырять в носу.

Стюарт стиснул челюсти, его губы скривились, он издал странное мяуканье. Я помню его тяжесть, когда он рухнул, а моя рука оказалась зажата под моей спиной. Я почувствовала капельки влаги между моими бедрами.

– Черт, извини, – сказал Стюарт и скатился.

Он вытер между ног нижним бельем и протянул его мне, как салфетку. Затем он похлопал меня по бедру и перекатился на бок, скрестив руки, чтобы согреться. Я оказалась между его телом и спинкой дивана. Мое влагалище пульсировало, я чувствовала боль, словно от воспаленного зуба или вывихнутой лодыжки. Как я жаждала, чтобы меня обняли. Я бы променяла свою девственность снова на один лишь знак внимания.

– Стюарт? – я попыталась разбудить его.

– Хм.

Он начал храпеть.

32

Я проснулась от звука кипящего чайника на кухне и звона чайной ложки в кружке. Стюарт свистел. Уже чувствовался запах сигарет. Я прокралась наверх, бесшумно ступая в ванную комнату по краю коридора, где доски не скрипели. Я вздрогнула, когда писала. На моих трусиках была корка засохшей крови, похожая на кирпичную пыль. Я поискала под раковиной прокладку, но не нашла, поэтому плотно свернула туалетную бумагу и засунула в трусы. Мое лицо выглядело омерзительно: тушь отслаивалась под глазами, кожа была бледной и жирной. Я расчесывала волосы пальцами так быстро, как могла, старалась изо всех сил справиться с косметикой, которую нашла лежащей на подоконнике.

На полпути вниз я услышала звон ключей в замке, и входная дверь открылась. Джоан. Она несла два пластиковых пакета с покупками и замерла, когда увидела меня, сжав губы.

– Ты здесь? Где Лорен?

Я вспотела, зациклившись на клочке туалетной бумаги, торчащем из моих трусов. Все, что я хотела, это незаметно выскользнуть из дома. Я не могла разговаривать ни с кем из них, ни со Стюартом, ни с его матерью, ни особенно с Лорен.

– Она спит, – сказала я.

Джоанна кивнула, я заметила легкую дрожь в ее теле, измученном весом мешков.

– Сделай доброе дело, ладно, и подержи их, пока я сниму пальто.

Она протянула мне пакеты с покупками. Я стояла и тупо смотрела на нее, когда она отложила трость и стряхнула капли дождя со своей куртки.

– Ты можешь отнести их на кухню.

– Хорошо, – сказала я и понесла сумки по коридору. Мое сердце начало стучать.

Когда я вошла в комнату, Лорен сидела рядом с братом.

– Ох, – сказала я. Должно быть, она проснулась, когда я была в ванной.

Брат и сестра одновременно подняли глаза. Такие похожие в этом внезапном повороте головы. Стюарт быстро перевел взгляд на стол, неловко уставившись на свой чай, волосы спадали ему на лицо. Лорен покосилась на меня, потом на него, потом снова на меня. Шестеренки в ее голове крутились.

Я не знала, стоило мне остаться стоять или сесть с ними.

– Твоя мама дома, – сказала я.

Я не могла смотреть ни на кого из них. Я увидела, что коробка с бельгийскими трюфелями, которую я купила на вокзале Паддингтон – благодарность Джоан за то, что меня приютили, – стояла открытая на столе. Лорен ковыряла их, беря по три или четыре подряд.

– Свинья, – сказал Стюарт.

– Ага, да. Кто-то съел весь хлеб, не так ли?

Она подтолкнула коробку ко мне.

– Вот. У меня чертовское похмелье, – сказала она.

– На самом деле я не думаю, что смогу остаться, – пробормотала я. Сказав это, я взглянула на Стюарта, ожидая, что он посмотрит на меня, подмигнет или кивнет, но он будто не замечал, что я вообще нахожусь в комнате.

– Что? – Лорен вскинула голову.

Я почувствовала, как горят мои щеки.

– У меня есть кое-какие дела в школе.

Она смотрела на меня.

– Я забыла, извини, – пробормотала я.

– Как знаешь. – Она пожала плечами, явно раздраженная.

– Я лучше пойду собрать свои вещи.

Я положила покупки Джоан на стол и подошла к сумке, гадая, пойдет ли Стюарт за мной. Он сидел очень тихо и пил чай. Наверху я запихнула свой костюм