Газеты... Елки-палки, да ведь он совсем забыл,сколько газет у них дома! Алевтина Васильевна обожает прессу, преимущественножелтую. К книгам равнодушна, а без чтения газет день для нее не в день:уверяет, что жизнь интереснее любых детективов и дамских романов. Это уж точно!Теща ничего не выбрасывает, любит перечитывать любимые статеечки снова и снова.Что, если нарушить право человека на неприкосновенность его жилища и произвестинегласный досмотр имущества? Эк ты, Венечка, поднаторел в терминологии! Будьпроще, сознайся хотя бы сам себе, что ты хочешь зайти в комнату тещеньки иперешерстить стопки газет, которые она держит на стеллажах!

Нет, ты не просто хочешь туда зайти. Ты ужезашел. Ты уже стоишь перед стеллажами и смотришь на стопки «Жизни» и «Частнойжизни», «Экспресс-ведомостей» и «Женских дел», «Перекрестка» и «Губернскихведомостей», «Версий» и «Секретных материалов». Правда, что ни в какойбиблиотеке такой подборки не найдешь. Надо бы желтей, да некуда! Осталось найтиискомое. Все «Жизни», «Экспресс» и «Женские дела» вместе с «Секретнымиматериалами» и «Версиями» – это центральная пресса. Искать следует в«Перекрестке» или в «Губернских ведомостях». За что взяться в первую очередь?Ага, вот июльские номера «Ведомостей». С них и начнем!

Он принялся перелистывать страницы, скользяглазами по заголовкам и пробегая некоторые статьи, отложил один номер, потомдругой... И замер, наткнувшись взглядом на заголовок, крупными букваминабранный поперек первой полосы «Губернских ведомостей»:

«ЛЮДОЕДКА ЭЛЛОЧКА ЖИВЕТ В НИЖНЕМ?»

Рядом было две фотографии: первая изображалачерное тело, причем по качеству фотографии невозможно было понять, грязное оно,обугленное или просто принадлежит чернокожему человеку. И тут же был снимокдевичьего лица, перечеркнутого маскировочной полоской. И текст:

Дичайшее преступление совершено неподалеку отСортировки. Группаподростков совершила акт каннибализма! Все четверо людоедов –из благополучных, обеспеченных семей. Самое ужасное, что вкачествеэкзотического блюда была избрана немолодая бомжиха, которуюподросткисперва напоили до безобразия, а потом задушили. Вот уж воистину:захотелосьбарыне вонючей говядинки! Подробности читайте на 6-й странице

Не веря глазам своим, Веня смотрел на чернуюточку возле правого угла рта девушки: на родинку, похожую на нарочноприклеенную «мушку»... Да ведь это Ларисина «мушка»!

Открыл нужную страницу, начал читать – ибезотчетно принялся приглаживать волосы, как если бы они вставали дыбом. А былоот чего!

ЛЮДОЕДКА ЭЛЛОЧКА ЖИВЕТ В НИЖНЕМ?

Кошмарную находку совершил Сергей Ковалев,житель поселка Сортировочный,вышедший прогуляться с собакой рано утром впонедельник. Его ризеншнауцерзабежал в кусты и выскочил оттуда, поджав хвост.Хозяин решил поглядеть,отчего так напугался отважный пес... за это любопытствоон клянетсебя до сих пор! В кустах он увидел кострище, возле которого лежалтруп.Нетрудно представить реакцию Ковалева, когда он понял, что мертвоетелопослужило, так сказать, исходным материалом для приготовлениялакомого блюда!

– Меня немедленно вывернуло наизнанку, –откровенносообщил потрясенный Сергей нашему корреспонденту. – Никакотблеватьсяне мог. Столько всякой жратвы продается в магазинах, вонмини-супермаркетнедавно открыли на станции, а они... это же простоникакого воображения нехватит, чтобы представить такое! Я не могповерить в то, что видел! Оченьхотелось бы ошибиться.

Однако прибывшая милиция подтвердила самыестрашные предположенияКовалева. Налицо был акт каннибализма. Сначала стражипорядка в ужасеразводили руками (никто и никогда не сталкивался в своейпрактикени с чем подобным!), потом решили прочесать местность вокругстрашногокостра. Их усилия были вознаграждены: метрах в пятидесяти ониобнаружилимолодую девушку с признаками глубочайшего алкогольного отравления.Онабыла без сознания. Девушку доставили в больницу, привели в чувствои допросили.Согласно сведениям, полученным от нашего источника влинейном отделении милициистанции Сортировка, этой девушке пятнадцатьлет, она из интеллигентной семьисреднего достатка. Таковыми же былии ее «сотрапезники». Всех их «людоедкаЭллочка», настоящееимя которой мы, по понятным причинам, раскрывать не будем,назвала.Ребята – учащиеся одной из школ, расположенных в Верхней частигорода.Все они – фанаты писателей Пиленина и Сорогина. Подвпечатлением книг этогопоследнего, в частности, рассказа «Ада»,и был совершен акт каннибализма.Излишне уточнять, что все «сотрапезники» находились под сильнейшим алкогольными наркотическим «кайфом».

Согласно сведениям, полученным из того жеисточника, лица, названные «Эллочкой», были немедленно задержаны и допрошены вприсутствииадвокатов и родителей. Удалось выяснить, что жертвой юныхканнибаловстала опустившаяся женщина без определенных занятий, из числатех,которые в просторечии называются «бомжихами». Ребята сначаланапоили ее допотери сознания, а потом задушили. Вслед за этим и произошлото, о чемотказывается писать рука и что не в силах воспринять разум.Следствию ещепредстоит выяснить, кто конкретно был убийцей несчастнойбомжихи, но вот какойвопрос возникает у всех, кто узнает об этойчудовищной истории. Когда начинающиеканнибалы займут место на скамьеподсудимых, не должен ли будет сесть на этускамью рядом с ними авторрассказа «Ада», который сейчас, как известно,находится напике своей популярности и принадлежит к числу наиболее издаваемыхвнашей стране и переводимых за рубежом писателей?! Ведь фактическиименно онявился вдохновителем и организатором этого преступления,изумляющегобесчеловечностью даже нас, знавших о Гитлере и доктореМенгеле, даже нас,современников Чикатило...

– Мулен-он-Тон... Тонне... «Он»что? – спросила Лера, глядя на дорожный указатель, около которого онипритормозили. Надпись на указателе гласила: «Moulins en Tonnerois».

– Он-Тоннеруа, – уточнила Николь.

– Тоннеруа – это название реки? –огляделась Лера. – А где она сама?

– Может, разглядишь, если поищешьхорошенько, – засмеялась Николь. – Есть река, есть, не волнуйся. Чутьв стороне. А вот мсье Жерара почему-то еще нет. И это более чем странно.Опаздывать – на него совершенно не похоже. Он пунктуален просто удручающе.

– Да? – опасливо покосилась на нееЛера, и Николь невольно засмеялась:

– Не волнуйся! Он пунктуален, конечно,однако при этом очень снисходительно относится к опаздывающим красоткам. И всеже где он? Надеюсь, ничего не случилось?

– Ну мало ли? – пожала плечамиЛера. – Дела задержали, с машиной что-нибудь приключилось... Может, стоитпозвонить ему?