— Не уверена. Не чувствую и не замечаю мужского интереса, а у меня же глаз-алмаз на такое, сама знаешь! — и Клара продолжила прежним легкомысленным тоном: — Ну, еще не все потеряно! Главное, сама определись, кто из них тебе нравится, чтобы у меня в библиотеке не разыгралась древнегреческая трагедия.

Вот черт, кажется, Клара и впрямь серьезно втюрилась в Джейка? Вот это новость!

* * *

Сэмми который раз крутанулась у зеркала, придирчиво изучая себя со всех сторон. Как-то много она стала времени на это тратить! Раньше поставишь гелем волосы, влезешь в свежую футболку — и вперед. А тут ресницы-губы нарисовать, колготки натянуть, паричок уложить, юбку-блузку и прочую фигню подобрать по цвету и стилю… Только ботинки и отсутствие парфюма от прежнего Сэма и остались. И то потому что Хиро обязательно бы учуял запах духов от своего приятеля и соотнес с одноклассницей, сидящей за спиной. Хотя всегда можно сказать, что это от обнимашек с Марси… Бедная Марси! Даже не знает, что стала частью ее большого вранья.

Когда старший Лоу позвонил с предложением встречи, Сэмми даже головой машинально завертела в поисках скрытой камеры: как он узнает, когда тетка куда-нибудь уматывает?

— Отлично выглядишь, Саманта! — сразу сказал Джейк. И кажется, даже не дежурно. Чувствуя непривычное смущение под улыбавшимся взглядом парня, Сэмми попыталась сострить:

— Да я всегда прекрасно выгляжу, просто вы не замечаете… мистер.

— Кто сказал, что не замечаю?

Сэмми отмахнулась от его слов — и по-настоящему и в мыслях. Ну-ну, а кто пытался отделаться от ее «влюбленности» переключением на собственного брата?

Сегодня Джейк заявился пешком, без крутой тачки и не менее крутого мотоцикла. Поэтому они просто брели по улице, перебрасываясь шутками и репликами, пока незаметно не добрались до школы. Все нормальные ученики (кроме небезызвестных старост и прочих заучек) после занятий бегут отсюда как от чумы, а она то с одним Лоу, то с другим почему-то все время оказывается рядом. Школа их как примагничивает!

— Посидим? — предложила Сэмми, проскальзывая между створок прикрытых, но до сих пор незапертых ворот. Двое уселись на ступенях трибуны стадиона. Окна верхнего этажа отражали красный свет заходящего солнца: казалось, внутри школы разгорается пожар. Чего Сэмми ей иногда и желала.

Джейк сидел, вытянув ноги, облокотившись о верхнюю ступеньку, и тоже смотрел на школу. Ощущалась в парне какая-то неловкость, напряженность. Как будто он все собирался начать разговор и никак не решался. Сэмми хмыкнула про себя: да все понятно! Ладно, сначала отвечу на вопросы, а потом задам свои — о Кларе! И посмотрю на выражение его лица. Поинтересовалась деловито:

— Ну и что ты хочешь узнать о Хиро?

Джейк встрепенулся:

— А с чего ты решила, что я встретился с тобой именно из-за Хиро?

— Ну а зачем же еще? — рассудительно сказала Сэмми. — Не ради же моих прекрасных глаз, правда?

Засмеявшийся Джейк мотнул головой:

— Если прибавить к твоим красивым глазам отличную фигуру, то и повода в виде младшего брата не надо!

Сэмми распахнула глаза в лучшем стиле Мар (черт его знает, конечно, как получилось!) и театрально прижала ладонь к своей «отличной» груди:

— Давайте уже как-то полегче, мистер, а то ведь и впрямь поверю, что вы по мне соскучились! — проигнорировав брошенное «конечно, соскучился», продолжила уже официальным тоном: — Докладываю: парень с Гир расстался. — И, не удержавшись, добавила: — Только начали гулять — и на тебе! Какой-то он у вас… ветреный.

Слишком мягкое слово, конечно, но приличные девушки вроде бы не употребляют слов типа «потаскун» или чего похлеще.

Джейк потер ладони, повторил задумчиво:

— Распрощался, значит. Да нет, раньше Хиро в подобном замечен не был. Он скорее однолюб.

— Ну… раз он с первой любовью как-то не так расстался, может, теперь решил пуститься во все тяжкие? — предположила Сэмми.

— Но тенденция, конечно, интересная…

Джейк явно ожидал вопроса, и Сэмми подыграла:

— Что за тенденция?

— Рассорился с другом — загулял с девчонкой. Помирился с другом — расстался с девчонкой.

Сэмми пару раз моргнула. По очередности событий совпадает, да.

— Ты же знаешь, что Хиро завел себе приятеля?

— Откуда? — старательно равнодушно ответила Сэмми. — Мы с ним в школе почти не общаемся. Не слишком-то он у вас дружелюбный.

— Не то, что я, правда?

Едва сдержав усмешку (вспомнились первые встречи Сэма с «доберманистым» Джейком), она заверила:

— Ну да, вы-то совсем другое дело!

— Точно, — согласился Джейк. — Но вообще-то, дела брата сейчас меня не очень интересуют. Я давно хотел с тобой поговорить о… — он поднял глаза и прервал самого себя: — Вот скажи мне, а что они делают на крыше?

Сэмми тоже вскинула голову. На крыше прямо над широким центральным крыльцом и впрямь что-то мелькнуло.

— Может, охранник поднялся?

— Да нет, вроде девушка. У вас тут в порядке вещей по крышам шастать?

— Обычно двери закрыты. Да и вообще, какой дурак полезет на школьную крышу? Что там интересного?

— Ну вот нашлись такие.

Теперь и Саманта увидела приближавшуюся к краю крыши девушку. Вернее отступавшую. Она пятилась — спиной к невольным зрителям — но Сэмми ее все-таки узнала.

— Гир? Эта-то зачем туда поперлась?

Вскочивший Джейк поднялся по ступенькам повыше.

— Что там происходит?

Сверху доносился знакомый визгливый (сама Гир называет его высоким) голос: энергично жестикулируя, Элис ругалась или спорила с кем-то, прижимая мобильник к уху. Сэмми поднялась, вытянула шею, чтобы лучше разглядеть происходящее.

— С кем она там сцепилась?

Голос становился все выше, пока не перешел почти в визг. Резко оборвавшийся. Сэмми моргнула… и в этот-то миг все и случилось.

Гир то ли качнулась, то ли вновь отступила, но неудачно.

Очень неудачно.

Короткий вскрик, что-то темное пролетело сверху.

Глухой стук.

Треск.

На мгновение все замерло: Сэмми, Джейк, ветер, только что шелестевшие ветви деревьев… И смолкло — она, Гир, только что шелестевшие ветки…

Потом Лоу сорвался с места.

А Сэмми — нет.

Продолжала стоять на ступеньках и с чувством ужасного дежавю смотреть, как парень подбегает и склоняется над неподвижной фигурой. Синхронно с ним вскинула голову — взглянуть наверх.

Собеседник Элис — если на крыше кто-то и был — так и не появился.