Капризуля Лялечка пришла в полный восторг. Мишка, или, какона говорила, «мика», поселился в ее кроватке, и девочка отказываласьукладываться спать, если любимой игрушки не было на подушке. Один раз Аська,заметив, что косолапый загрязнился, сунула его в стиральную машину. Скандал,который подняла дочь, увидев, что любимца нет, надолго запомнился соседям.Лялечка визжала столь громко и упорно, что прибежали посторонние люди,решившие: девочка осталась одна, и с ней приключилась беда. Естественно, затеяв«подмену», Аська и Ежи и думать забыли про игрушку.

Врач отвез Лялю к Колесниченко. Маргарита Федоровна,мечтавшая о ребенке, с радостью взялась ухаживать за девочкой, но потом пришловремя укладывать ее спать, и поднялась буча. Впрочем, вы можете возразить мне.Дескать, Таня права, ее хозяйка просто взяла некую девочку в детском доме, таксказать, в гости… А розовый мишка с бубенчиком не столь редкая вещь в нашевремя товарного изобилия. Но тут я не соглашусь.

Дети из интернатов не избалованы, им и в голову не придетустроить скандал. «Приютским» очень хочется стать «домашними», и ониприкладывают все усилия к тому, чтобы новые родители были ими довольны. Нет,сиротка бы тихонько улеглась спать, предварительно без писка съев несладкуюкашу. А вот Ляля… Та точно начала бы отпихивать тарелку и подняла бы тарарамиз-за мишки. А если учесть, что Ежи и Маргариту Федоровну связывали близкиеотношения, то все складывается один к одному!

Собравшись с мыслями, я снова поднялась наверх к будке инабрала номер. Послышалось шуршание, затем бойкий молодой голос ответил:

– Да.

Ага, значит, неведомому Николаю нет и тридцати,следовательно, я ввожу в действие план «Перехват».

– Николаша?

– Да.

– Ладно, я согласна.

– На что? – изумился парень.

– Как это? – старательно возмутилась я. – Сам приглашалпрокатиться… Неужели забыл? Это Света!

– Великолепно узнал, – затараторил Коля, – просто глупопошутил. Мечтаю о встрече. Когда?

– Я сегодня выходная.

– Ну, – протянул Николай, – может, для начала пообедаемвместе? Дай на часы взгляну. Ага, в два можешь?

– Говорю же, выходная, заезжай за мной. Наверное, помнишь,куда подвозил.

– Понимаешь, – забубнил Коля, не желающий говорить правдудаже о том, что он не помнит ни ее адреса, ни имени, ни внешности, – центрзабит, пробки кругом, пока доплетусь, год пройдет. Может, лучше возле метро«Маяковская»? У памятника, там парковка есть.

– Забыла, какая у тебя машина.

– «БМВ», черная, номер ноль шестьдесят шесть, ну заметано?

– Ладно, – хихикнула я, – жди, уже лечу.

Времени у меня оказалось вагон. Поэтому сначала япробежалась по магазинчикам, приветливо распахнувшим двери у метро, а потомотправилась на «Маяковскую». Настроение было самым радужным. Во-первых, Николайдолжен помнить, куда отвозил Маргариту с девочкой, а во-вторых, всего затридцать рублей я купила в ларьке хорошенькую керамическую мышку, и этоприобретение обрадовало меня чрезвычайно!

Вся площадь вокруг монументального Маяковского была забитамашинами. Я надвинула на нос вязаную шапочку, уткнула подбородок в воротниккуртки и побрела между автомобилями. Не слишком-то хорошо разбираюсь всредствах передвижения. Вообще говоря, я делю их на две категории: наши ииномарки. Хотя иногда попадаются такие модели, что и не понять, поэтому будусмотреть на номера.

Табличка с нужными цифрами украшала зад черно-лаковой,совершенно роскошной тачки. Я еще раз одернула шапочку и постучала пальцем встекло. Дверь мигом распахнулась. Из кожаного салона пахнуло сигаретами, одеколономи послышалась бодрая музыка.

Молодой кудрявый блондин, похожий на повзрослевшегоангелочка, сладко улыбнулся из-за руля.

– Садись, Светочка.

Ничего не говоря, я влезла внутрь.

– Ну поехали? – спросил Николай. Не поднимая головы, япискнула:

– Куда?

– А ко мне домой, – радостно ответил Казанова, – прикинь,как я ради тебя постарался, всех сотрудников своих домой разогнал, чтобы намчай пить не помешали. А то только доберешься до стола, тут же мобильныйтрезвонит: Николай Михайлович, как поступить? Ничего без меня не могут, во всевлезать приходится.

Я постаралась не рассмеяться. Тридцать пять тысяч курьеров иминистры, которые толкутся в приемной. Да, недаром матушка Евдокия советоваламне перечитать Гоголя. Такие особи, как Хлестаков, рождаются во все времена.

Всю дорогу до Измайлова Николай болтал без умолку, явножелая произвести необыкновенное впечатление на спутницу. Из его рта все времявылетали слова: контракт, миллион долларов, администрация президента, а намизинце правой руки отчаянно сверкал камнем здоровенный ярко-желтый перстень,такой же ненастоящий, как «хозяин» автомобиля.

Я отмалчивалась, изредка вставляя словечко в бурный поток,извергаемый парнем. Уже через пару минут стало понятно: Николаша молод, емучуть за двадцать. Еще он глуповат, самонадеян и болтлив, словом, самыйподходящий для меня объект.

– Чего молчишь? – неожиданно спросил кавалер. – Пить чтобудешь?

– Все, – пропищала я.

Коля рассмеялся и затормозил.

– Тогда выходи, раз все, так у меня дома есть.

Войдя в грязный заплеванный подъезд, я еще раз подивиласьглупости парня. Разве богатый человек, ворочающий миллионами, станет жить втакой дыре? Но Николаша оказался не так прост. Втиснувшись в узкий вонючийлифт, он нажал на обгоревшую кнопку и вздохнул.

– Жуткая нора.

– Что же ты квартиру не купишь? – не утерпела я. – Или денегне хватает?

Николай возмутился:

– Да я не знаю, куда баксы девать! Только шоферу две тысячи«зеленью» плачу! Скажешь тоже, не хватает! Евроремонт в своих шести комнатахзатеял, стены ломаю, джакузи ставлю, вот снял на время этот гадюшник.

Я поглубже запихнула подбородок в воротник. Есть у меня одназнакомая, жена «газового крана». Так вот, собираясь делать ремонт, онапереехала в гостиницу, кажется, в «Марриотт-отель».

Коля втолкнул меня в крошечную грязную прихожую и велел:

– Иди в комнату.