— Какими судьбами? — напрямик спросила она Тома.Мелани смутилась, а Том встал, чтобы пожать Дженет руку, но та не пошевелилась.

— Я вчера вернулся в Пасадену, — объяснилон. — И приехал навестить Мелани.

Дженет кивнула и метнула взгляд на Мелями. Она надеялась,что Том скоро уедет. В нем Дженет не находила ничего привлекательного, ничеготакого, что могло бы сделать его достойным кавалером ее дочери, без ущерба дляее престижа. При этом ни хорошее образование, ни благополучная семья, ниперспектива удачной карьеры в Лос-Анджелесе или такие личные качества, какдоброта, отзывчивость и верность, ее отнюдь не впечатляли. Хороший мальчик изПасадены не представлял для нее интереса, и она ясно, без лишних слов, дала этопонять. Через две минуты Дженет вошла в дом, громко хлопнув за собой дверью.

— Кажется, она мне не очень рада, — растерянносказал Том, и Мелани, как это часто бывало, извинилась за мать.

— Вот если бы ты был каким-нибудь киноактером, пусть ипридурочным, или даже наркоманом, тогда ее это устроило бы. Главное, чтобы отебе по крайней мере дважды в неделю писали на страницах таблоидов. Желательно,правда, не попадать в каталажку, разве что это будет иметь хорошие отзывы впрессе. — Мелани рассмеялась. Ее слова в точности передавали характерматери.

— Да, я ни в каталажку, ни на страницы таблоидов непопадал, — с виноватым видом сказал он. — Она, наверное, смотрит наменя как на пустое место.

— Зато я смотрю иначе, — заявила Мелани,усаживаясь рядом и заглядывая ему в глаза.

Пока ей нравилось в Томе решительно все, но особенно тообстоятельство, что он никак не был связан с Голливудом. Проблемы с Джейкомосточертели Мелани — его пьянство, реабилитационная клиника, бесконечноемуссирование подробностей его жизни, а следовательно, и ее на страницахтаблоидов и его драки. Она хорошо помнила тот вечер в баре, когда он кого-тоздорово приложил. Сразу же, словно из-под земли, появились папарацци. Джейкаувели полицейские, а репортеры продолжали выстреливать ей в лицо вспышкамисвоих фотокамер. Но самое гнусное — это то, что он выделывал с Эшли. Повозвращении домой Мелани с ним не общалась. Не собиралась и в дальнейшем. Том,в противоположность Джейку, честный, скромный и благородный человек, а главное,нежен с ней.

— Искупаться не хочешь? — предложила Мелани.

Том кивнул. Он был готов на все, лишь бы быть рядом сМелани. Нормальный, здоровый двадцатидвухлетний парень. Ну возможно, несколькодобрее, умнее и красивее, чем некоторые. Мелани угадывала в нем человека сбудущим, и будущее это совсем не походило на то, чего желала для нее мать.Однако именно о таком мечтала сама Мелани. Она хотела, чтобы оно наступило какможно скорее. Том прочно стоял на земле и, так же как и она, смотрел на жизньтрезво. В нем не было никакой фальши, ничего от голливудского мальчика.

Мелани показала ему кабинку в конце бассейна, где можно былопереодеться. Немного погодя Том вышел оттуда в гавайских плавках. Он отдыхалтам, на острове Кауай, ездил на Пасху с друзьями позаниматься серфингом. Меланипереоделась и вышла из кабинки в розовом бикини, которое выгодно подчеркивалоее великолепную фигуру. Возвратившись домой, она возобновила занятия стренером, которые являлись неотъемлемой частью ее ежедневного расписания, такжекак и ежедневные двухчасовые занятия фитнесом в тренажерном зале. Кроме того,она каждый день репетировала — готовилась к июньскому концерту. Намечался он в«Голливудской чаше», и билеты на него уже были распроданы. Они разошлись бы влюбом случае, но после опубликованной в журнале «Скуп» статьи, гдерассказывалось о перипетиях ее пребывания в Сан-Франциско после землетрясения,разлетелись в момент. Теперь их можно было достать только у спекулянтов за пятьтысяч долларов. Два билета с пропуском за кулисы Мелани зарезервировала дляТома с сестрой.

Они плавали и целовались. Потом долго лежали на воде набольшом надувном матрасе, греясь на солнце. Мелани измазала на себя тоннысолнцезащитного крема. Загорать она не могла — на сцене в свете софитов загарвыглядел слишком темным. Да и матери она больше нравилась бледной. Но валятьсяс Томом на плоту было приятно. Они лежали молча, просто держались за руки,невинно, по-дружески. Мелани с Томом было уютно и спокойно, так же как и раньшев лагере.

— Концерт должен получиться классным, —рассказывала она о готовящемся выступлении, о спецэффектах и песнях, которыеисполнит. Том их знал все до единой. Он снова напомнил, что придет с сестрой ита с ума сойдет от счастья. Он нарочно не предупредил ее, кого они идут слушатьи что смогут зайти за кулисы.

Через какое-то время Мелани с Томом пошли в дом приготовитьобед. Дженет сидела на кухне — курила и разговаривала по телефону, одновременнопросматривая какой-то «желтый» журнал. Никаких упоминаний о Мелани на егостраницах она, к своему разочарованию, не нашла. Чтобы ей не мешать, Мелани сТомом вернулись с сандвичами к бассейну и сели за стол под зонтиком. А после,лежа с Томом в гамаке, Мелани вполголоса говорила, что она все думает, как бывступить в ряды волонтеров и заниматься тем же, чем в Пресидио. Нельзя, чтобыжизнь ограничивалась только репетициями и пением.

— И что, придумала?

— Ничего такого, что одобрила бы мама. — Онизаговорщически переговаривались. Том снова поцеловал ее. Чем дольше оннаходился с ней, тем больше она ему нравилась. Он никак не мог поверить в своюудачу, не потому, что она звезда, а потому, что она такая милая и скромнаядевушка, с которой приятно быть вместе. — Сестра Мэгги говорила мне освященнике, который руководит католической миссией. Он каждый год на несколькомесяцев ездит в Мексику. Хочу ему позвонить, но вряд ли это реально: тут игастрольное турне, и всякие другие дела, график у меня расписан до конца года.Скоро мой агент начнет составлять его на следующий год, — В ее голосеслышалась грусть. Она смертельно устала от бесконечных разъездов. Ей хотелосьхоть немного времени побыть с Томом.

— Тебе много приходится гастролировать? — Его это,по-видимому, тоже беспокоило. Ведь они только нашли друг друга, и ему очень нехотелось расставаться с ней. А когда он устроится на работу, у него самогоначнутся проблемы со временем. Они оба будут заняты.

— Каждый год я отсутствую месяца по четыре, иногда попять. Остальное время мотаюсь туда-обратно на разовые концерты, вроде тогоблаготворительного, что был в Сан-Франциско. В таких случаях меня не бываетдома двое суток.

— Я подумал, вдруг мне удастся прилететь к тебе вЛас-Вегас, а может, и на другие большие выступления. Где онипланируются? — Он усиленно искал любую возможность видеться. Ждать началасентября, когда она вернется с гастролей, ему не хотелось. Этот временнойпромежуток обоим казался вечностью. Совместное пребывание в лагере беженцевудивительным образом сблизило их, что в любой другой обстановке было бы,наверное, невозможно. Она уедет на десять недель — стандартное гастрольноетурне, которое теперь им обоим казалось вечностью. А на будущий год ее агентпланировал концерты в Японии, где диски Мелани разлетелись в момент. Еевнешность и голос очень нравились японцам.