– Только время покажет, Элечка, – Пима улыбнулась. – Но не зря ж в народе говорят, что хочешь быть генеральскою женою, выходи замуж за рядового! Присмотрись к муженьку-то, может, и не плох он? Ведь и сердечком тебя к нему тянет, и… – она лукаво усмехнулась. – И другими органами!

– Пима! – я зарделась.

– Да ладно, замужняя ты уже, и все знаешь, что промеж мужа и жены происходит. Я ведь сама тебе, несмышленышу, все и объясняла!

Это да, как сейчас помню. Если бы не моя фея, я бы до сих пор имела смутное представление о пестиках-тычинках и волшебных палочках.

– И вообще, чего стесняться, дело-то обычное, житейское. Что свыше нам создателем дадено, того стыдиться не следует. Коли встретила своего того самого, хватай за жабры и никому не отдавай!

– А как понять, тот самый или нет?

– Знаешь, как бабка моя говорила? – на губах поварихи снова заиграла лукавая усмешка, – сходи с парнем на свиданку, а как придешь, трусы сымай и об стену кидай!

– Зачем это? – озадаченно уставилась на нее.

– Прилипнут – хороший парень! На пол шмякнутся – гони его в шею!

– Пима!!! – я окончательно застеснялась, а потом расхохоталась – просто, от души.

А душу изо всех сил щекотали хулиганки-бабочки!

Гроза бурчала, словно старая склочная бабка, и не давала мне спать. Рядом еще громче нее храпел Кас, отпугивая сон, который бежал прочь в противоположном направлении. В ногах, посередине кровати, дрых, развалившись кверху пушистым пузом, мой фамильяр. Дергая лапками, он явно во сне улепетывал от шустрой мышки.

Я вздрогнула от раската грома и встала, тоже ругаясь себе под нос. Решила прогуляться по дому, иногда это помогало от бессонницы. Накинула легкий халатик, вышла в коридор и пошла к лестнице. Едва успела ступить на последнюю ступеньку, как рядом скрипнула дверь. Из комнаты Пимы выскользнул Анри и, крадучись, направился к своей спальне.

Ну ничего себе! Покачала головой и улыбнулась. Кстати, отличная пара получилась! Теперь бы только еще отчим развод оформил, как полагается, и будет нашей фее счастье! Осуждать их я точно не собираюсь. Думаю, они друг другу подходят. И повариха наша бессменная заслужила хорошего мужа, и Анри давно пора найти хорошую женщину, которая сможет сделать его счастливым.

Пока размышляла об этом, ноги принесли меня в кухню. Вот так всегда, задумаешься, а в себя приходишь уже с куском пирога в руке.

– Тебе тоже не спится? – я улыбнулась ежику, который болтал ножками, сидя на стуле.

– Агась, – он поправил бигудюшку и вздохнул. – Гроза же ж. И по дому кто-то ходит.

Подавила усмешку. Да уж, сегодня ночью в коридорах многолюдно. Но на всякий случай проверю все-таки.

Я налила себе стакан молока и прошлась по этажам. Все было тихо и спокойно, если не считать всполохов молний. После каждой из них казалось, что сгустившаяся вокруг тебя тьма рваными перепуганными тенями бросается во все стороны, чтобы притаиться в углах.

Приоткрытая дверь в кабинет привлекла мое внимание. Я толкнула ее и, едва сделав шаг внутрь, тоже очень захотела где-нибудь спрятаться, ведь на меня в упор глянули алые глаза!

Новая молния прошила небо, и все вокруг вспыхнуло, ослепив на секунду. Когда проморгалась, увидела…

– Фариана?! – ахнула наполовину удивленно, наполовину облегченно, ощущая, как от испуга из-за алых глаз трепещет сердце.

– Ты меня напугала, Эльвира, – пожаловалась она, улыбаясь, как ни в чем ни бывало. – Прости, не спится, пошла гулять, забрела сюда. Тут так уютно, уходить не хотелось.

Напугала, ага. Я сама чуть было замертво со страху не упала. Алые глаза, да уж. Чего только со страху не померещится!

– Ладно, пойду все-таки попытаюсь уснуть, – Фариана прикоснулась к моей руке и пошла к двери. – А то завтра цвет лица будет нездоровый. Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, – пробормотала ей вслед, а потом увидела выдвинутые ящики секретера.

Странно. Это гостья любопытничала? Впрочем, злая я, сразу на людей плохое думать. Скорее всего, Кассиан не закрыл, когда свежую порцию бумаг разбирал прошлым вечером. Ничего страшного, бывает, это же мелочи.

Задвинув ящики, я вышла в коридор и прикрыла дверь. Сна не было ни в одном глазу. В душе бродила какая-то непонятная сумятица, как бывает, когда сожалеешь о чем-то сказанном или сделанном. Но ничего такого, вроде бы, не было.

Ноги принесли меня на крыльцо. На расстоянии вытянутой руки лился дождь. Струйки стекали с крыши, свиваясь в водные жгуты. Пахло свежестью и только что скошенной травой пополам со сладким, даже переспелым арбузом, который сам трескается на две половинки, стоит в него воткнуть нож.

Я замерла бездумно, слушая ночную серенаду дождя, а потом вздрогнула, когда талию обхватили сильные руки.

– Простудишься, ведьмочка моя, – шепнул Кассиан, притянув к себе. – Ледяная ведь!

И правда, замерзла, только сейчас ощутила это. Но от его объятий изнутри начало разливаться тепло, будто только что вынырнула из полыньи, и теперь жар разрастался в теле, словно все там полыхало.

Я развернулась лицом к мужу и, утонув в сияющих глазах, прильнула к нему. Губы сошлись изгиб в изгиб. Горячие и вкусные, они что-то шептали и торопливо сцеловывали ответы с моего рта. Смысла слов мы оба не понимали, но тела прекрасно чувствовали друг друга и без того. Да тут и не нужно было что-то говорить.

– Эл…ира, – будто задыхаясь, выдохнул Кассиан.

Да, это была не я. Это Элира потянула супруга в дом. Затащила его, постанывающего, в спальню, и развернулась в тесных объятиях к нему спиной, закрывая дверь на задвижку.

Обе мои части – и рассудительно-спокойная, и влюблено-порывистая, желали его, прижавшегося горячей грудью, обхватившего талию и начавшего целовать жилку, бешено бьющуюся на шее. Но этого ему было мало.

Мой маг развернул меня лицом к себе, впился в губы нетерпеливым поцелуем. Руки взлетели вверх, скользнули в его шевелюру. Я вжалась в него, тяжело дышащего, даже не понимая, что мои стоны сплетаются с его шепотом, наполняя комнату волшебством.

Халатик осел на пол, растекся у моих ног шелковой лужицей. Туда же полетела его рубашка, позволив ладоням ласкать атласный обжигающий торс. Какой же он у меня красивый, самый лучший на свете муж! Почему я ждала столько времени, мучая нас обоих, сомневалась, оттягивала этот сладкий момент? Теперь и не вспомнить.

Кассиан увлек меня к постели, сел на нее, а я уселась на него.

– Ты уверена? – шепнул он, заглянув в мое лицо.

Вместо ответа я опустила с плеч бретельки ночной сорочки. Муж замер, судорожно сглотнув, следя за тканью, которая поползла вниз, оголяя мое тело для любимого мужчины. Затаив дыхание, я следила за его реакцией, наслаждаясь ею. Так приятно быть желанной – для того, кого желаешь сама!