— Правда? — усмехнулся гранд-адмирал. — В таком случае позволь мне освежить твою память. Ты не сбежал с Кашиика, как утверждал в своем докладе и повторил прошлым вечером в моем присутствии, а также в присутствии своей семьи и вождя вашего клана. На самом деле после провала твоей миссии тебя захватили в плен вуки. И весь тот пропавший месяц ты вовсе не предавался размышлениям — тебя допрашивали в тюрьме вуки. Ну как, помог вспомнить?

Лея осторожно вздохнула, не смея верить собственным ушам. Откуда бы гранд-адмирал ни узнал о пребывании Хабараха в плену, выводы он сделал в точности противоположные. У них появился второй шанс... если Хабарах сумеет продержаться чуть дольше.

Возможно, майтрах тоже не верила в его выдержку.

— Мой третьесын не стал бы лгать о подобном, мой повелитель, — сказала она, прежде чем Хабарах успел ответить. — Он всегда осознавал свой долг и законы чести.

— Неужели? — бросил в ответ гранд-адмирал. — Спецназовец-ногри оказался в плену врага — и до сих пор жив? Разве таков его долг и законы чести?

— Я не был в плену, мой повелитель, — спокойно сказал Хабарах. — Я действительно бежал с Кашиика, как и говорил.

Несколько мгновений гранд-адмирал молча смотрел на него.

— А я утверждаю — ты лжешь, Хабарах из клана Ким’бар, — тихо произнес он. — Впрочем, не важно. С твоей помощью или без нее — я все равно узнаю правду о том, где ты провел целый месяц... и какую цену ты заплатил за свою свободу. Рух?

— Да, мой повелитель? — послышался голос третьего ногри.

— Хабарах из клана Ким’бар помещен под имперский арест. Сопроводи его вместе со вторым отрядом на челнок и доставь на «Химеру» для допроса.

— Мой повелитель, это нарушение... — прошипела майтрах.

— Замолчи, майтрах! — прервал ее гранд-адмирал. — Или окажешься вместе с ним.

— Я не стану молчать! — прорычала майтрах. — Ногри, обвиненный в предательстве, должен быть отдан для древнего ритуала дознания и суда вождям кланов. Таков закон.

— Меня не касаются законы ногри, — холодно проговорил гранд-адмирал. — Хабарах изменил Империи — и будет осужден и наказан по ее законам.

— Вожди кланов потребуют...

— Вожди кланов не вправе чего-либо требовать! — рявкнул гранд-адмирал, касаясь комлинка в кармане рядом со знаками различия на мундире. — Тебе напомнить, что значит бросить вызов Империи?

Лея услышала, как вздохнула майтрах.

— Нет, мой повелитель, — обреченно ответила она.

Гранд-адмирал внимательно посмотрел на нее:

— И все же напомнить придется.

Он снова коснулся комлинка... и внезапно внутренность дукхи осветила ослепительная зеленая вспышка.

Лея вжалась головой в ноги Чубакки, крепко зажмурившись. Глаза и лицо пронзила резкая боль. На мгновение ей показалось, что в дукху ударил выстрел из мощного турболазера, способный превратить все сооружение в пылающие руины. Но, чуть приоткрыв глаза, она увидела, что гранд-адмирал по-прежнему гордо стоит на том же месте, — и только тогда поняла.

Она отчаянно пыталась вернуть остроту своих чувств в норму, когда на нее обрушился удар грома, подобный пощечине разъяренного вуки. Позже у нее остались лишь смутные воспоминания о еще нескольких выстрелах из турболазерных пушек по окружавшим селение холмам с висевшего на орбите звездного разрушителя. Когда она наконец полностью пришла в себя, напоминание гранд-адмирала уже завершилось и грохот последнего выстрела затихал вдали.

Лея осторожно открыла глаза, слегка поморщившись от боли. Гранд-адмирал продолжал стоять на том же месте посреди дукхи.

— Теперь закон ногри — это я, майтрах, — со смертельным спокойствием заговорил он, когда грохот окончательно смолк. — Если я решу следовать древним законам — я им последую. Если я решу их проигнорировать — они будут проигнорированы. Тебе ясно?

Лея с трудом узнала голос майтрах. Если цель устроенной гранд-адмиралом демонстрации заключалась в том, чтобы до смерти напугать ее, то он явно добился своего.

— Да, мой повелитель.

— Вот и хорошо. — Гранд-адмирал немного помолчал. — Однако ради преданных слуг Империи я готов пойти на компромисс. Хабарах будет допрошен на «Химере», но перед этим я разрешаю поступить с ним так, как велит древний закон. — Он чуть повернул голову. — Рух, забери Хабараха из клана Ким’бар в Нистао и отдай его вождям кланов. Думаю, трех дней публичного позора вполне хватит, чтобы напомнить народу ногри, что война все еще продолжается.

— Да, мой повелитель.

Послышались шаги, затем звук открывающихся и закрывающихся дверей. Сгорбившийся под потолком Чубакка что-то проворчал себе под нос. Лея до боли стиснула зубы. Публичный позор... и некий древний ритуал дознания.

Альянс повстанцев, сам того не желая, уничтожил Хоногр. Похоже, точно так же она сама теперь собиралась поступить с Хабарахом.

Гранд-адмирал по-прежнему стоял в центре дукхи.

— Молчишь, майтрах? — спросил он.

— Ты сам велел мне молчать, мой повелитель, — напомнила она.

— Разумеется. — Траун пристально взглянул на нее. — Преданность своему клану и семье достойна похвалы, майтрах. Но распространять ее на предателя глупо и даже потенциально гибельно для твоей семьи и клана.

— Я не слышала никаких доказательств, что мой третьесын — предатель.

— Услышишь, — усмехнувшись, пообещал гранд-адмирал.

Он направился к дверям, скрывшись из поля зрения Леи. Раздался звук открывающейся двери, шаги замерли, а мгновение спустя к ним присоединились более тихие шаги майтрах. Оба вышли, двери снова закрылись, и Лея с Чубаккой остались одни.

Одни. На вражеской территории. Без корабля. А их единственного союзника ждал допрос имперцев.

— Похоже, Чуи, — тихо проговорила Лея, — у нас проблемы.

Одна из первых истин, которые узнавал межзвездный путешественник, заключалась в том, что видимая из космоса планета почти никогда не походила на свое изображение на официальных картах. Облачный покров, тени от горных хребтов, густые заросли растительности и световые эффекты полностью искажали начерченные картографами четкие компьютерные линии. Вероятно, подобное доставляло немало хлопот новичкам-навигаторам, а также давало пищу для бесчисленных шуточек, которые разыгрывали над новичками их более опытные товарищи по команде.

И потому Люка несколько удивило, что именно в этот день и именно под этим углом главный континент планеты Джомарк выглядел почти в точности так, как на подробной карте. Континент, правда, был весьма небольшой.

Где-то на этом идеальном, как картинка, континенте находился мастер-джедай.

Люк побарабанил пальцами по краю панели управления, глядя на зеленовато-коричневый кусок суши за фонарем кабины своего корабля. Он чувствовал присутствие другого джедая — собственно, еще с тех пор, как вышел из гиперпространства, — но более непосредственного контакта установить пока не удавалось. «Мастер К’баот? — еще раз попробовал мысленно позвать он. — Это Люк Скайуокер. Слышите меня?»