– Включите свет, – раздался удрученный голос.

Когда Лайма щелкнула выключателем, они увидели, что в центрекомнаты стоит расстроенный Иван и держит в руках кусок черной материи.

– Что у тебя? – спросила Лайма.

– Уцепил-таки одного гада за одежду. А он вырвался иубежал. То ли капюшон, то ли воротник у него оторвался.

– Опять люди в черном! Опять убежали. Ловкие, –покрутил головой Корнеев.

– Сколько их было? – спросила Лайма, осматриваясь.

– Двое, кажется. Хотя я не ручаюсь.

– Они что, в окно прыгали? Здесь все-таки седьмой этаж.

– По веревке спустились. Видишь – закреплена вот здесь?

– А как это им удалось по веревке сюда забраться? Ктоее тут привязывал? И как этим типам вообще удалось попасть в квартиру? Когда мыпришли, печати были на месте.

– Да это просто. Посмотри. – Медведь подвел Лаймук окну. – Видишь – трос с крыши свисает? Один на крышу проник, потомсверху по тросу – через окно в квартиру. И уже отсюда спустил веревку.

– Сначала институт, смерть Полянского, потом егоквартира. И каждый раз, похоже, одни и те же люди. Жаль, мы никак не можем ихрассмотреть.

– Но подготовка у них хороша – раз, раз – и исчезают.Похоже, мы имеем дело с профессионалами, – констатировал Медведь. –Что думаешь, командир?

– Думаю, один вывод напрашивается – ожидаемая группатеррористов приехала на фестиваль. Именно они попадаются на нашем пути уже вовторой раз.

– Значит, надо лучше присмотреться к музыкантам, –подал голос Корнеев, который все это время бродил по комнате, внимательноразглядывая висящие на стенах фотографии и гравюры.

– Это как раз твоя основная задача, – напомнила емуЛайма. – Присматривайся. Только не тяни, а то до конца фестиваля осталосьчетыре дня, а эти люди, как мы видим, действуют быстро и решительно.

– Интересно, что же они искали? – пробормоталКорнеев, заглядывая в ящики письменного стола. – И нашли ли они то, чтоискали? Или мы их спугнули?

– Потом обсудим. – Лайма посмотрела начасы. – Давайте работать, вдруг нам повезет, и мы, наконец, поймем, что затайна объединяет ученых. Не зря же нас сюда прислали. Давайте, давайте,шевелитесь. Времени уже много, того и гляди добрая фея с первого этажа захочетподняться и посмотреть, что мы тут делаем.

– Закончили? – спросил запыхавшийся Корнеев.

– Ну да, пожалуй, что закончили, – ответила Лайма.

– И чего?

– Практически ничего. У тебя как?

– Отлично, господин Мельченко теперь оснащен у нас попервой категории.

– Никто не видел, как ты там копаешься?

– Откуда я могу знать? Скорее всего – нет, работал ятихо. К тому же в этом наряде и очках – кто потом опознает? В общем,осторожненько подсоединился к его проводке – и вся любовь. Зато теперь мы егоквартиру можем прослушивать легко!

– А почему Тагиров не может?! – возмутилсяМедведь.

– Он же сказал, – объяснил Корнеев. – Никтоне должен знать об их интересе к ученым, а то ловца спугнут.

– Все, тогда уходим, – приказала Лайма. –Иван, собирайся, тебе сейчас еще немного придется побыть полковником. Пока наулицу не выйдем. Кстати, веревки, оставшиеся в наследство от незнакомцев, стоитубрать. Зачем потом еще и проблемы с милицией, которая захочет выяснить, кто тутлазает в окошки. Довольно легко будет добыть информацию о побывавших здесьсудебных приставах.

– Сейчас сделаем. – Медведь подошел к окну. Потомвнезапно высунулся на улицу, изогнулся и стал смотреть вверх.

– Иван, что случилось? – испугалась Лайма.

– Трос, который с крыши свисал – исчез. Пока мы здесьвозились, кто-то из них был прямо над нашими головами. Может, он сейчас там!

– А как он спустится оттуда, ты подумал?

– Не знаю, может быть, перепрыгнет на крышу соседнегодома.

– Иван, прекрати, он же не Бэтмен, до соседнего домарасстояние метров пятнадцать.

– А тут чердачные двери закрыты? – спросилКорнеев. – Если нет, то уйдет спокойно через подъезд.

– Скорее всего закрыты, но проверить стоит.

Медведь сбегал наверх и убедился, что металлическая дверь начердак надежно заблокирована.

– Давайте быстро на улицу, может быть, нам удастся егоперехватить или отследить, куда он двинет.

– А почему ты говоришь о нем в единственном числе?Вдруг там, на крыше, несколько человек? – поинтересовалась Лайма.

– Те двое точно вниз съехали. Что они – по десятьчеловек на такие дела посылают? Один он там, не сомневайся. И потом – мы жезнаем, что террористов трое, так что все сходится.

– Ничего пока не сходится, все это догадки ипредположения. – Лайма решительно направилась в сторону выхода. –Сматывайте скорее веревку, и пошли.

– А что это там за люди? – неожиданно спросилстоящий у окна Корнеев, тыча куда-то пальцем.

Лайма и Медведь почти одновременно оказались там же ипосмотрели вниз. В тусклом свете фонарей они едва разглядели две темные фигуры,стоящие под окном на тротуаре.

– Это они, – возбужденно прошептал Медведь. –Наверное, ждут, пока мы выйдем, караулят, чтобы прикончить.

– Давай их поймаем! – вдруг решительно заявилаЛайма, которую стали порядком тяготить постоянные неизвестность инеопределенность. – Нападем первыми, пока они не очухались!

– А веревка? – спросил Корнеев. – А дверь,печати?

– Веревку отвязывай и бросай вниз, потомподберем, – скомандовала она. – Сколько тебе нужно на восстановлениебылого великолепия двери снаружи?

– Минуты две.

– Действуй, мы подождем.

Через несколько минут они уже неслись по улице, проскочивмимо изумленной консьержки со скоростью уносящейся в мировое пространствокометы.

– Сейчас огибаем дом и берем их в кольцо, –громким шепотом командовала Лайма, воодушевленная возникшими перспективамивыяснить хоть что-нибудь.

– Только бы не ушли, – пыхтел Корнеев, тащившийсумку с компьютером и инструментами, но старавшийся не отставать от своихколлег.

– Не уйдут, – уверенно бросил Медведь. – Неуспеют. Я когда окно закрывал, они все еще там болтались. Говорю же – насподжидают!

Обогнув дом и выскочив на проспект Космонавтов, они увиделидве темные, быстро удаляющиеся от них фигуры.

– Удирают! – воскликнула Лайма. – За мной!

– Ура! – заорал вдруг Корнеев и вырвался вперед.