Огненный кругвспыхнул кроваво-красным огнем, гладкая поверхность покрылась пузы­рями,собралась складками, словно от ветра, и опала. Замелькали кадры:

Златовласаядевушка вошла в пещеру и че­рез ворота попала в пустынный зал замка.

- Нравится? —спросил ее спутник, целуя в шею.

Анна молчакивнула. Анхель раздраженно прищурился. — А чего ты хотела? Рассчитывала, Аидприскачет тебя спасать?

Девушка смелопосмотрела ему в глаза.

- А ты злишься,что друг не почтил своим присутствием твою свадьбу? Надеялся, он при­дет, какни в чем не бывало, и пожелает нам счастья? Смирись, дружбе пришел конец.

Вампир сильно сжалее плечо и проце­дил сквозь зубы:

- Для девки,которая была лишь предме­том пари, ты позволяешь себе слишком много болтать!

Девушка сидела сшитьем у окна, а подле нее юноша жевал яблоко.

- Мой брат может сналету поймать ястре­ба! — восторженно сверкая глазами, сообщил Элиас. -- Скорои я буду, как он!

- Не дай бог тебекогда-нибудь стать таким, как он, - не глядя на него, ответила Анна.

Анхель втащил Аннув комнату и толкнул на постель.

- А тыпоправилась, — ухмыльнулся он. —  Аппетитнее даже, что ли, стала! Просто слюн­китекут.

Мне нехорошо, - попыталась оттолк­нуть его девушка, но он грубо оборвал ее:

- Кого это вообщеволнует! Напомни, что говорит католическая церковь о неповинове­нии мужу?

Девушка стояла взимнем саду, уткнувшись носом в букет белых роз.

- Я сегодня виделАида, - сзади незаметно подошел Элиас.

Анна вздрогнула и,сильно сжав стебли цве­тов, поранила ладони.

Розы упали накаменную дорожку, а юноша сказал:

Он был с красивойсветловолосой девушкой . Некоторое время назад мой брат за ней ухаживал, но,кажется, так и не добился ее расположения. -- Юноша кашлянул, раскачиваясь спяток на носки. - Анхель пришел в бе­шенство, когда я рассказал ему про Аида иту девушку.

Анна опустилась наколени и, пряча глаза, собрала цветы.

Элиас, смеясь,передвинул на доске фигур­ку и провозгласил:

— Шах и мат вам,Анна.

Девушка вздохнулаи покачала головой:

— Ты непобедим.

В тишине спальнираздался звонкий удар пощечины, а после дрожащий от ярости голос:

- Чье отродье тыносишь в чреве? Анна плотнее сжала губы. Анхель с силой тряхнул ее за плечи.

— Отвечай!

Кто-то забарабанилв дверь, послышались крики:

- Брат! Прошутебя! Брат!

Вампир медленноперевел взгляд с девушки на дверь и прошипел:

- Если тысовратила этого мальчишку... -Он не договорил, взгляд его прояснился, а гу­быизогнулись в улыбке. — А может, это и не такая уж плохая идея, хм.

- Твой ход, —прокомментировала девуш­ка, внимательно глядя на шахматную доску.

- Анна, он тебяубьет, — прошептал Элиас.

- Ты сдался? —словно не слыша его, ус­мехнулась она.

Юноша вскочил искинул все фигурки с доски.

Девушка интуитивнозакрыла огромный живот.

- Он тебя убьет!-- крикнул Элиас. перестань притворяться, как будто тебе все равно.

Девушка сидела напостели, прижимая к себе  окровавленный сверток. Из глаз ее медлен­но теклислезы.

— Его уже невернуть, — произнес Элиас, меряя шагами комнату. — Я думал, ты излечи­лась отлюбви к Аиду... я дурак.

Девушка подняла нанего глаза.

— Я не излечилась.Ты меня излечил! День за днем ты был рядом, держал меня за руку, ос­колок заосколком склеивая мое сердце.

- Да! — Оностановился перед ней. — Потому что люблю тебя.

Анна обняла мать,сестер; отец объятий не раскрыл.

— Ты посрамиланас, — выплюнул он. — В моем доме ты не останешься!

— Куда же ейдеваться? — заискивающе спросила мать, утирая одинокую слезинку.

— К теткедвоюродной поедет. Та как будто знала, пару дней назад прислала письмо. Про­ситсебе в помощь одну из дочерей.

- Батюшка, - вскричала Анна, - - поми­луйте, она же ведьма... про нее такое говорят!

- И про тебяговорят! Муж выгнал, по­зор! — Отец тряхнул головой. -  Тетка помогла нам в часнужды! Или к ней, или в монастырь! Выбирай!

Девушка в длиннойбелой сорочке сидела на постели, глядя, как легкий ветерок из от­крытого окнаколышет огонь свечи на столике.Раздался шорох, и в окно осторожно влез Элиас.

— Меня отправляютв монастырь, - очень  тихо произнесла девушка.

— Брат хочетобратить меня, уже вот-вот, -прошептал юноша.     - Я выпью его  крови Я станусильным!

— Убежим, какхотели! — попросила анна. — Элиас, милый, это дурная сила. Не нужна она тебе!Убежим сейчас же!

— Хорошо. — Лицоего приняло решительное выражение, он присел рядом с ней на кровать и погладилпо щеке. -  Завтра! в полночь на старой пристани. - Он резко поднялся Анна,твоя любовь для меня -  все. Больше  мне ничего не нужно! Я буду тебя ждать.

Девушка смотрела,как встает солнце, , произнося, как заклинание «Только не обмани, только необмани».

Красная жидкость вогненном круге зашипела, запузырилась и вновь разгладилась.

Пустынную пристаньосвещала золотая луна. Темная вода была спокойна, тишину нарушал лишь тихийплеск.

Невысокая фигура вчерном плаще неподвижно стояла возле небольшого саквояжа на деревяннойнабережной, глядя вдаль.

Девушка стояладолго-долго...

Одна за другойпогасли звезды, в заре растворился лунный шар, наступило утро, потом день, аона все ждала.

Кровавый кругпотух и исчез, как будто  и не было.

Элиас оттолкнул отсебя Алину, и та сва­лилась, проехав по каменному полу. Взгляд черных глазустремился на безымянный палец колдуньи, украшенный кольцом с массивнымрубином. Вампир сделал резкий выпад в ее сторону, но, словно наткнувшись наневиди­мою стену, отшатнулся.

- Лживая ведьма, —свистящим шепотом выдохнул он.

Францискаусмехнулась.

- Ты копия своегостаршего брата Анхеля, можешь гордиться, он тоже не мог смириться с тем, что невсе в мире поддается его контро­лю. -- Она шагнула к Элиасу, вынула у негоиз-за пазухи тряпичного волка и вырвала из нарисованного сердца иглу. — Не всеподдает­ся в этом мире магии, особенно если ты в ней ничего не смыслишь!