Жало* (81%), Капсула* (74%), Нечто-в-ничто (-), Скользящий удар* (84%), Резчик* (69%), Гражданин пустоты (-), Жернова пространства (35%)

Без категории: Интуиция пространства

Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии

Улучшения: Оболочка ядра

Спутники: Мирам]

Около года Алекс мотался по Поясу. Основным его занятием были сражения. А основными врагами - василиски. В редких случаях живодеры, с которых нужно было снять адептов. Осьминогов и прочую мелочь он за врагов не считал и уничтожал без счета. Тем более, никто больше не просил его притаскивать простых чудовищ.

Слава богу, добытчиков и без него хватало…

Разумеется, Мирам педантично все подсчитывала и передавала затем информацию Килту, который на ее основе высчитывал текущую плотность орды, но самого Алекса эта работа мало касалась.

Несмотря на постоянные бои и сотни уничтоженных василисков, развитие шло со скрипом. Собственно, из всех навыков до усиления добрался лишь Шаг пространства. Причем совсем недавно. Нет, навык был полезным, но хотелось большего.

Однако получилось как получилось…

Алекс уже успел изучить все особенности обновленного Шага пространства. Из важного на первом месте стояла устойчивость – теперь навык не работал лишь в самых сложных обстоятельствах. Например, внутри василисков, но там вообще все работало со скрипом. В остальном же мало что могло помешать Алексу отступить. В крайнем случае он прыгал не так далеко, как хотелось, но прыгал.

Второе отличие – при телепортации на новое место ни один из объемных навыков не слетал и вообще никак не менялся. Ни Хаос, ни любое другое защитное или поддерживающее умение. Это было весьма удобно.

Третья особенность оказалась немного хитрее – Шаг пространства теперь позволял выстраивать сеть постоянных порталов. Правда, только внутри восьмисотметровой зоны действия Восприятия. Чем-то эта сеть напоминала сеть меток в распределенной аномалии. В отличие от простого прыжка, портал позволял быстрее перемещаться, так как однажды поставленный, он уже не требовал времени для активации. Понятно, что речь шла о долях мгновения, но иногда именно их и не хватало, чтобы уйти из-под удара.

Ограничений по количеству порталов не было – хоть всю зону Восприятия ими заполни. Правда, как только расстояние до портала превышало восемьсот метров, он исчезал. Вторым недостатком были затраты энергии на поддержку сети порталов. Если их было много, то ресурсов тратилось больше, чем на распределенную аномалию.

Но даже со всеми недостатками навык помогал и в серьезных боях Алекс держал один-два портала где-нибудь на периферии, чтобы в случае чего быстро отступить…

«Еще бы зону действия расширить…» — размышлял он.

Однако давнее ограничение в восемьсот метров никуда не делось. Увы, Восприятие, которое и определяло это расстояние, добралось до девяносто девяти процентов и замерло на месте.

Остановка в развитии могла означать, что матрица дошла до конца, выработала потенциал и больше не будет эволюционировать. Хотя вероятнее, ей просто требовался стимул или другие особые требования, которых Алекс не мог пока выполнить. И не потому, что кто-то специально ему мешал… нет, проблема заключалась в его квази-Теле Силы, дающем доступ к тонким вибрациям следующего уровня. С одной стороны, они позволяли побеждать василисков, а с другой – замедляли развитие.

По этой же причине не было особого смысла использовать резервуар ускоренного времени и просто гонять энергию по матрицам. Резервуар годился разве что для отдыха. Один раз Алекс даже взял с собой Еву и провел там пару месяцев в качестве заслуженного отпуска. Внутри, конечно, ничего не происходило, но им скучно не было…

В общем, проблема с квази-Телом Силы не была проблемой, которую надо решать. Очевидно, энергетическая система, вкусив возможности тринадцатого уровня, отказывалась развиваться прежним образом, и это было ожидаемо. Более того, Алекс готов был заплатить такую цену за силу и верил, что это предпочтительный вариант.

Он напоминал себе гусеницу, готовящуюся превратиться в бабочку, в смысле в адепта стадии Раскрытия ядра. Фактически, в отличие от остальных разумных обитателей Ваантана, он УЖЕ частично на ней находился, так как часть матриц самостоятельно генерировала тонкие вибрации.

Остальные матрицы медленно готовились к переходу и спешить в этом деле не стоило. Возможно, уничтожая василисков и не получая прежней отдачи, Алекс набирал тот самый неуловимый потенциал, за которым отчаянно охотились другие. Собственно, именно ради этого некоторые и пожирали эссенцию, артефакты и другие ценные ресурсы. По слухам, больше всего в этом деле отличился лорд Хопус – бывший лидер Митточа, которые тратил средства корпорации на поиск разных редкостей.

Даже несколько драгоценных на тот момент Зародышей на себя любимого извел!

У младших адептов потенциал реализовывался по принципу – «чем больше потенциал, тем больше врат я получу при переходе на десятый уровень». Старшим же адептам потенциал помогал сохранить эти самые врата при переходе за Барьер, во время трансформации и обретения тринадцатого уровня. По крайней мере, так утверждали лерканские энергетические хирурги, лучше всего изучившие данный вопрос.

Другое дело, что за Барьер адепты сейчас не ходили, но потенциал есть потенциал и лучше им не разбрасываться. Он как пружина, которая распрямляется и может вознести разумного на вершину в момент трансформации, либо погубить, если разумный оказался не слишком разумным и погубил свой потенциал.

В общем, Алекс действовал осмотрительно. Тем более, он не верил, что Восприятие навсегда остановилось в развитии. Этот был базовый навык, связывающий его с пространством. Его зачатки возникли еще во время медитаций на Земле, когда он не был адептом. Тогда Алекс научился слышать пространство, а после попадания на Другую Сторону это качество стало умением и определило все его дальнейшее развитие...

Хотя все равно было жалко, что постоянные битвы с мощными противниками не оказывают прежнего воздействия на энергетическую систему. Дополнительные возможности ему бы не помешали, даже если ничего кардинально они изменить не могли.

Но, может, он смог бы отыскать Средоточие.

«Нет, так нет», — философски подумал Алекс…

Вторым застывшим навыком была Сфера, которая уже больше года находилась на отметке девяносто девять процентов несмотря на все усилия. Видимо, Сфере также требовались особые условия.

Но хотя бы Скользящий удар развивался и почти добрался до усиления, что было очень кстати.

Других заметных изменений не было. Точнее, многие навыки подросли, некоторые даже подросли заметно, но до трансформации еще не добрались. Новых способностей также не появилось.

Радоваться этому или нет, Алекс затруднялся ответить. С одной стороны, это означало, что василиски ему не соперники, раз уже