— Тренер мог не рассказывать родителям одобавках, — вздохнул Кугайлов.

— Ларочку тренировала ее бабушка, — пояснилаМэри. — Впрочем, спросите сами у дочки, хотя я знаю совершенно точно: моя маманикогда не применяла химию, она добивалась от спортсменок результата честнымпутем.

Ларочка тоже отрицала прием каких-либолекарств.

— Постойте, бабушка давала ей витамины, —вдруг вспомнила Мэри. — Самые обычные, из аптеки. Девочка их курсом пила.

— Витамины? — нахмурился Кугайлов. — И как онивыглядели? Много разноцветных таблеток?

Лара засмеялась.

— Нет, всего по одной пилюле надо былопринимать. Длинная, желтая штучка, ее еще глотать тяжело. А делают их в Москве.В Новоклимовске их даже не продавали, бабуля в столицу каталась, на фирму,брала сразу ящик и привозила.

— Ящик? — вздернул брови Герасим Семенович. —Зачем столько?

Ларочка снисходительно улыбнулась.

— Нас же много, целая школа. Бабушка не моглатолько меня одну витаминами подкармливать, она раздавала упаковки девочкам ивелела пить утром, после завтрака.

— На банке имелась этикетка и был обозначенсостав? — не успокаивался ученый.

— Ага, — кивнула Лара.

— У вас не осталось этих витаминов?

— Дома в аптечке есть, — кивнула девочка.

Кугайлов потер затылок.

— Сделайте одолжение, садитесь в мою машину,скажите шоферу адрес и привезите сюда таблетки.

— Хорошо, — кивнула Лара.

Когда Мэри и врач остались одни, Кугайловсказал:

— Увы, большинство тренеров сейчас используютдопинг. Последствия приема препаратов непредсказуемы.

— Моя мама не такая! — возмутилась Мэри. — Онаочень любила детей.

— Но Лауре Петровне платили деньги зарезультаты, — напомнил Кугайлов. — Кроме того, смею предположить, имелисьрекламные контракты от фирм, производящих спортивную одежду, обувь и инвентарь.Производителей интересуют лишь чемпионы, никому не нужно видеть свой логотип намайке аутсайдера.

— Воспитаницы мамы ни разу не попались надопинге, — продолжала возражать Мэри. — Весь спортивный мир знал: ученицыАнтоновой никогда даже не прикоснутся ни к каким стимулирующим средствам.

Кугайлов тяжело вздохнул:

— Дорогая моя… Наука движется впередсемимильными шагами, и речь сейчас уже идет, увы, о генном допинге. Естьмножество различных уловок, вплоть до использования беременности.

— Чего? — подскочила Мэри.

Герасим Семенович вытащил из кисета трубку.

— Не возражаете? Кстати, курение по большомусчету тоже можно отнести к средствам допинга. А насчет беременности… Тут важноуловить момент: в женском организме после зачатия, на раннем сроке, имеетсякороткий период резкого всплеска энергии. Если соревнования произойдут в этотмомент, то шансы спортсменки на победу сильно возрастают. Потом просто делаютаборт.

— Какой ужас! — прошептала Мэри. — Мама такимточно не занималась, дети просто пили витамины.

Кугайлов выпустил изо рта клуб ароматного дымаи тихо сказал:

— Когда речь идет о гигантских деньгах, людизабывают о принципах. Новоклимовская гимнастическая школа известна во всем мире— какой почет, какая слава для провинциального городка… и какие деньги! Толькоконтракт с «Леопардом» [6], о котором шумела вся спортивная элита,принес, предполагаю, миллионы.

— Дети принимали лишь витамины, — упорноповторила Мэри. — Мама умела тренировать гимнасток, весь секрет в ее методе,поэтому после того, как Лаура Петровна скоропостижно скончалась, девочки попоказателям скатились вниз. Если согласиться с вашими рассуждениями, тогимнастки должны были по-прежнему демонстрировать высокие результаты. Коли делов допинге, что мешало им пить пилюли и дальше?

Герасим Семенович отложил трубку.

— Ох уж эти витамины… Был у меня разговор содной мамочкой, Люсей Гликоновой, между нами говоря, совершенно тупой особой. УЛюси есть сын Гарик, восходящая звезда тяжелой атлетики. Мальчик еще юн, но ужеуспешен, к тому же целеустремлен и амбициозен. За год до нашей встречи тренерподростка начал давать ему витамины — маленькие такие ампулки, утром следоваловыпить одну, в обед вторую…

Гарик послушно употреблял добавки и быстроначал набирать силу, радуя своими успехами тренера и маму. Кроме любимого сына,у Люси имелся обожаемый попугай Кеша. Как-то раз птичка удрала в форточку иоказалась в лапах дворовой кошки. Люся отбила Кешу, отвезла к ветеринару,вылечила, но попугай все равно оставался слабым, сил у Кеши не имелось даже напрогулки по клетке, весь божий день он, болезненно нахохлившись, сидел нажердочке. И тут мать юного спортсмена осенило: надо угостить любимцавитаминами, которые принимает Гарик, они придают организму энергию.

Повторю еще раз, Люся была дурой, ей и вголову не пришла мысль о крайней вредности человеческих лекарственных средствдля животных и птиц. Более того, она не сообразила, что содержимое ампулыследует уменьшить соотносительно с весом «больного». А дамочка, особо нерассуждая, влила в Кешу розовую жидкость.

Попугай вздрогнул и упал на дно клетки, задравкверху лапы. Люся сначала опешила, но потом испугалась — птица лежаланеподвижно, похоже, она умерла. Утешал лишь факт, что в свой попугайский райнесчастный, невинно убиенный хозяйкой Кеша отправился мгновенно, без мучений.

   С Люсей случилась истерика. Онарыдала у клетки, поливая крошечное тельце слезами. И тут началось невероятное,Кеша встрепенулся и взлетел на жердочку.

— Живой! — закричала Люся.

Попугай зло глянул на хозяйку, потом повернулголову, приблизил ее к прутьям и очень легко, словно паутину, перекусилжелезную преграду, отделявшую его от свободы. Люся оцепенела. Кеша вылетел вкомнату и сделал по ней круг почета, причем летел он с невероятной скоростью,издавая при этом странный рокочущий, совершенно несвойственный попугаям звук.Люся вжалась в стену — маленькая птичка смотрелась угрожающе.

Не успела глупая баба окончательно испугаться,как Кеша поравнялся с балконом и ударил клювом в стекло двери, на пол дождемпосыпались осколки. Попугай исчез на улице. Люся, постояв некоторое время воцепенении, ринулась на лоджию и онемела: внизу на тротуаре разыгрывалась битва— на маленькую, беззащитную птичку вновь напал жирный кот.