– Но, вижу, съезжать она все-таки раздумала, – кивнулаВалерия, одобрительно оглядывая чистую и довольно уютную комнатку. – Ох, какаяпрелесть!

Да, для тех, кто ценит советское ретро начала пятидесятых,это была не комната, а райский уголок: плюшевые шторы, вязаная крючком скатертьна круглом столе, массивный гардероб с цветными стеклами, гобелен сбыстроногими оленями над железной кроватью с шишечками… Модница Катюшкасовершенно не вписывалась в этот замшелый интерьер.

– Да, из такой симпатичной комнатки и впрямь неохотауходить! – лживо улыбаясь, Валерия осторожно уселась на венский стул ивыпрямилась, стараясь лишний раз не качнуться.

Альбина последовала ее примеру, но тотчас поняла, чтоотдохнуть вряд ли удастся: сидеть приходилось в основном на собственных ногах.

– Да и дешево я беру, просто даром! – подхватила МаринаАлексеевна. – По Катюшкиным деньгам самый раз.

– Ну, вроде бы у нас в универмаге очень неплохо платят, –весьма натурально обиделась Валерия.

– Неплохо, неплохо, – закивала хозяйка. – Однако это длясерьезного человека, а для такой свиристелицы, как наша Катюшка, все будетмало.

– Ну, молодая, легкомысленная – понять можно, –снисходительно улыбнулась Валерия.

– Можно?! – возмущенно всплеснула руками хозяйка. – Да, кпримеру, тратила бы она все на тряпки свои – это да, это понятно. Но когдадевчонка мантулит день-деньской, а вечерами колготки зашивает, чтобы новые не покупать,а побольше деньжат отдать этому своему проклятущему Дениске, – это как, тоженормально?

«Бог ты мой! Катюшка носит штопаные колготки!»

Это потрясающее открытие на какое-то время вышибло из головыАльбины все прочие мысли, особенно когда вспомнился каракулевый свингер. Онабросила изумленный взгляд на Валерию, и вдруг до нее дошло, отчего та мгновеннопритихла, словно затаилась, отчего заблестели ее глаза и напряглись губы.

«Отдавать все деньги своему проклятущему Дениске!» – таксказала квартирная хозяйка. А в этой истории один только Дениска – ДенисДанилович Акулов, родом из Казани, называвший себя Наилем. И сказать «своемуДениске» все равно, что сказать «своему Наилю»… Так, значит, Валерия права, иКатюшка должна знать о событиях того страшного вечера куда больше, чем казалосьАльбине!

– Денис – симпатичный парень, – с дразнящей улыбкой молвилаВалерия, обводя округлым движением стены, сплошь увешанные фотографиями вышеназванногоДениса.

– Сим-па-тич-ный! – с сердцем передразнила МаринаАлексеевна. – Все, что в нем симпатичного, это блядские глаза. И сам он блядун,каких мало. Дура Катюшка все надеялась, что он женится на ней, а я ей чтоговорила: таким жены нужны, только чтобы передачи носить.

– Куда? – наивно хлопнула ресницами Валерия. – В больницу,что ли? Не знаю, он как-то не произвел на меня впечатления больного…

– В больницу! – уничтожающе блеснув глазами, перебила МаринаАлексеевна. – В какую, к свиньям, больницу?! В тюрьму передачи, в этот… шизоили сизо, уж и не знаю, как оно зовется!

Альбина, забывшись, откинулась на спинку, и стул угрожающезаскрипел. Она торопливо выпрямилась; расстегнула крючки шубки: что-тожарковато вдруг стало! Прямо даже странно: эта тетка тут словно бы сидела взасаде, готовая выпалить в них мощным залпом информации. Странно, что милициине удалось выбить из нее никаких сведений. Ведь в таком случае все давным-давновстало бы на свои места: и насчет отношений Катюшки с Наилем, и насчет«кровавых замыслов» Альбины. А может быть, хозяйку спросить просто неудосужились? Или она была не в настроении откровенничать? Буркнула, к примеру:«Знать ничего не знаю, ведать не ведаю!» – и закрыла рот на замок. А сейчас,значит, оказалась в настроении? Почему, интересно знать?

Альбина внимательнее пригляделась к хозяйке. Она чем-товозбуждена. Что-то ее вывело из себя… и дело не в лисьих хитростях Валерии:неожиданные гостьи появились как раз вовремя, чтобы выслушать то, что и такраспирает Марину Алексеевну, так и рвется с языка!

Валерия, похоже, устала балансировать на шатком стуле:поднялась и отправилась вдоль стен, разглядывая фотографии.

– С ума сойти! Всюду наш герой! Альбина, ты глянь. МаринаАлексеевна совершенно права: Катюшка от него совершенно голову потеряла!

Да уж… На каждом снимке мелькала эта парочка: Катюшка иНаиль, в смысле Денис. Они стояли рядом или сидели, они обнимались илицеловались, они мчались на мотоцикле, валялись на пляже, выпивали в компании…Альбина только головой покачала: интересно, куда смотрел тот опер, когданавещал Катюшку? Неужели он не обратил внимания на эти фотки, с каждой изкоторых скалит зубы Наиль, столь подробно описанный Альбиной? Хотя, строгоговоря… Этот парень с фотографий напоминает убийцу весьма отдаленно.Оказывается, без типичной шапки и типичной куртки он выглядит как вполненормальный, симпатичный человек, и даже восточные черты его лица почти необращают на себя внимания. Вполне русский парень, светловолосый такой. Правда,глаза темные, ну и что? У самой Катюшки тоже темные глаза, так это ведь незначит, что ее звать какой-нибудь Наилёй!

– О, вот этого дядьку я знаю, – оживилась Валерия,бесцеремонно откалывая со стены фото, на котором Денис, сидящий за рулемприснопамятного «Форда», был запечатлен в компании Катюшки в большой белойшапке и мужчины лет тридцати пяти в длинном черном пальто. – Это… тьфу ты,забыла! У него еще такое прозвище смешное: то ли Переворот, то ли Кувырок… ну,какое-то такое иностранное словечко.

Если Валерия и Альбина ожидали, что хозяйка поймается наудочку и ляпнет: «Вольт!», они ошиблись.

– Никакой он не Кувырок! – обиделась Марина Алексеевна. –Это очень приличный человек, Кирилл Игоревич Смольников, Денис у него в прошломгоду шофером работал. У него как раз тогда дочечка умерла… Дениска хоронитьпомогал, все, помню, возил его на кладбище. После этого случая Кирилл Игоревичсам не свой стал, все дела забросил. Фирма его, можно сказать, развалилась,Дениска тоже ушел. Но ему как-то не удавалось ни на одну работу толкомустроиться, жил, считай, на Катюшкин счет, тунеядец поганый.

– А по-моему, зря вы так, – зевнула Валерия, прикрывшисьснимком, а потом рука ее совершенно естественно скользнула в карман… ивынырнула оттуда уже пустая. – В конце концов, он у нее первый или последний,что ли? Таких Денисок еще будет-перебудет! Мужчины для женщины – только вехи надороге жизненного опыта, этапы, так сказать, большого пути!

– Ну, может, вы и правы, – неохотно согласилась МаринаАлексеевна. – Может, и она так же думать станет. Особенно теперь…