Одним прекрасным утром, примерно через полгода послесвадьбы, Наденька, надевая юбку, обнаружила, что между тем местом, гдетеоретически предполагалась талия, и поясом юбки свободно проходит ее пухлаяладошка. Наденька, озабоченная в те дни мыслями о возможной беременности,особого значения странностям одежды не придала. Но через две недели истинавсе-таки открылась и повергла Гордеева в полное изумление: его жена былабеременна и от этого худела. Тесть долго хохотал, но сказал, что это вполневозможно, хотя и случается крайне редко. Видимо, объяснил он, перестройкаорганизма, вызванная беременностью, привела к нормализации обмена веществ.

Родив Гордееву сына и сбросив десяток килограммов, Наденькакатегорически заявила, что будет рожать до тех пор, пока не приобретет фигурукинозвезды. Гордеев насмешливо поддакивал, но тем не менее был сильно удивлен,когда и вторая беременность пошла явно на пользу супруге. Одутловатость лицаисчезла, и вдруг оказалось, что у Наденьки прелестный носик и изумительныеглаза. Одним словом, Гордеев, который женился на толстушке-дурнушке, имея в виду,что и она сама, и ее родители будут ему за это по гроб жизни благодарны, этотсамый Гордеев нежданно-негаданно оказался мужем чуть ли не красавицы. Но наэтом его несчастья не кончились!

Спустя еще некоторое время ничем не примечательный тестьнанес Гордееву сокрушительный удар, придумав новый, невероятно эффективныйспособ хирургических операций на сердце, после чего резко пошел в гору. Гордеевопомниться не успел, как стал зятем профессора, а вскоре и директора Институтакардиологии. Этого самолюбивый Гордеев снести уже не мог. Вступая в брак, оннадеялся, что его будут на руках носить за то, что он работает в уголовномрозыске. Номер не прошел, и ему пришлось искать путь, чтобы, так сказать,соответствовать. И этот путь Виктор Алексеевич, к тому времени уже майор, нашелв американских книгах по теории и психологии управления.

В конце концов расчет себя оправдал. Наденька превратилась вуважаемую Надежду Андреевну, директора весьма престижного в Москве лицея.Тесть, всемирно известный кардиолог, профессор, стал депутатом российскогопарламента. А Виктор Алексеевич Гордеев, добросовестно пройдя все ступенииерархической лестницы, остановился на должности начальника отдела в МУРе,претворяя в жизнь все интересные находки, которые он откапывал в умных книгах.Он никого не боялся, потому что с ним никто не хотел ссориться. В конце концов,у всех есть дети, которых хорошо бы пристроить в лицей, а сердечно-сосудистымизаболеваниями страдает каждый третий.

…Подавая мужу завтрак, Надежда Андреевна сказала:

– У нас билеты в «Современник» на премьеру. Пойдем илидетям отдадим?

– Кто принес? – коротко поинтересовался Гордеев.

– Гражевич. Он там в главной роли.

– Опять Гражевич, – недовольно заворчал ВикторАлексеевич. – Если я не ошибаюсь, это уже в четвертый раз. У него сындвоечник, что ли?

– Да нет, – пожала плечами жена, – мальчикучится нормально. Почему непременно двоечник?

– Потому что ради двоечника есть смысл ублажатьдиректора. А если парень хорошо учится, то чего ж так стараться? – пояснилГордеев, старательно жуя гренку с сыром.

– Витюнчик, я тебе сто раз говорила, но и в сто первыйповторю, – ласково сказала Надежда Алексеевна, обнимая мужа и целуя его вмакушку. – Если бы ты на мне не женился, я бы никогда не смогла родить и,следовательно, не похудела бы. Если я сейчас нравлюсь мужчинам, то это заслугатолько твоя и ничья больше. Я это помню, ценю и никогда не забуду. Поэтомупрекрати, пожалуйста, свои гнусные инсинуации на тему ревности. Между прочим,не исключено, что Гражевич подбивает клинья не ко мне, а к тебе. Мальчик-тобольшой уже.

– Понял, – кивнул Гордеев, допивая чай. –Сегодня же наведу справки. Если у сыночка хоть один привод или даже намек напривод, билеты вернешь с извинениями. Если у мальчика все в порядке, пойдем напремьеру. Договорились?

С этими словами, поцеловав жену, вышел из квартиры иотправился на работу полковник милиции Виктор Алексеевич Гордеев по прозвищуКолобок.

* * *

Понедельник на Петровке, 38 начался с того же, чемокончилась предыдущая пятница: с обсуждения вопроса о том, будут ли с первогоиюля повышать оклады, как обещали, или опять обманут. Обман заключался в том,что обещанное имело место не в том месяце, с которого оно официально вводилось,а в следующем. То есть если оклад повышался с первого июля, то в июле все получалипрежнюю зарплату, а в августе – новую, повышенную, плюс то, что недоплатили виюле. При стабильных ценах в этом не было бы ничего страшного, но сейчас, когдаинфляция растет быстрее, чем успевают разворачиваться банки, недоплата сегодняоборачивается тем, что завтра на эти деньги уже ничего не купишь.

В отделе, которым руководил Гордеев, обсуждение было в самомразгаре, когда по коридору, заглядывая во все двери, промчался Юра Коротков.

– Народ, к Колобку!

Оперативное совещание Виктор Алексеевич начал, как обычно,длинным приветствием, сказал, что рад видеть всех в добром здравии, отметилцветущий вид вернувшегося из отпуска Коли Селуянова. Гордеев не был велеречив,просто он понимал, что еще минуту назад люди, только что пришедшие на работупосле выходных, о чем-то говорили, обменивались новостями, обсуждали какие-то,вполне вероятно не совсем рабочие, проблемы. Надо дать им возможностьрасслабиться, а потом сосредоточиться.

– Начнем со старых «хвостов», – объявилГордеев. – Убийство Плешкова, генерального директора фирмы «Парнас».Слушаю, Коротков.

С этими словами Колобок снял очки и сунул дужку в рот. Этоозначало высшую степень внимания и сосредоточенности.

– Проверка версий об убийстве Плешкова по мотиваммести, ревности или из корыстных побуждений пока результатов не дала. Никто излиц, имевших доступ в квартиру Плешкова, мотива для убийства не имеет. Былавыдвинута версия о том, что убийство совершено по мотиву, который условноназван «синдром Раскольникова»: убийство с целью убедиться, что субъект на этов принципе способен. При этом преступника и жертву неприязненные отношениямогут и не связывать. Исходя из этой версии, составлен ориентировочныйпсихологический портрет преступника. Все лица, имевшие доступ в квартиру,отрабатываются повторно. Намечено двое наиболее вероятных подозреваемых,проводятся провоцирующие мероприятия, которые могут заставить убийцураскрыться.

– Синдром Раскольникова? – хмыкнул Гордеев. –Любопытно. И когда же вы это придумали?

– В субботу, товарищ полковник, – быстро ответилЮра Коротков, кинув осторожный взгляд в угол, на низко склоненную русую голову.

– Когда ожидаете результатов?

– Надеемся, сегодня-завтра.

– Хорошо, – кивнул Виктор Алексеевич. – А какследователь отнесся к этой версии? Или вы с ним еще не поделились своимипознаниями в области русской литературы?