Кстати, мне нужна лишь секунда, чтобы снять с детей заклинания, сдерживающие их силу. Как только это будет сделано, я искренне сочувствую любым злоумышленникам. Скорее уж их придется спасать от резвящихся Лунаэлей!

Так что в веселое путешествие мы отправляемся всей семьей, включая Дару. Будет, как минимум, забавно!

Спустившись утром к груженой сундуками карете на полозьях — получились этакие каретосани, я увидела эльфа, который ворковал что-то на ухо кобылке. Не в том смысле, в каком можно подумать, а на самом деле лошади — белоснежной, разумеется, с длинной ухоженной гривой и точеными линиями крупа. Я была даже разочарована — почему-то ожидала, что Эльнар явился, как минимум, на единороге.

— Доброго вам утра, — эльф отвесил изящный поклон, будто какое-то красивое па из балета продемонстрировал, — госпожа Защитница! Примите еще раз мою благодарность, что не отказали в помощи.

— Принимаю, — улыбнулась, с удовольствием вдыхая морозную свежесть.

Люблю зиму, ничего не могу с собой поделать! Все жалуются на холод, сквозняки, простуды, а я обожаю и зимние ночи с бездонным фиолетовым — в этом мире — небом, и дни, когда все вокруг искрится, будто посыпанное бриллиантовой крошкой.

На Земле сейчас и города переливаются, ведь скоро Новый год. Ну и пусть, зато у меня будет уникальный шанс встретить праздник во дворце эльфов! Это вам не елка на Мальдивах с гирляндами на пальме!

— Что это ты так загадочно улыбаешься, женушка? — сильные руки сжали талию. — Не остроухий ли засранец тому виной?

— Нет, тому виной окружающая красота, ревнивая ты ящерица!

— Просто я собственник! — выдохнул Иньяр мне на ушко. — Ты — только моя!

— Это ты ни один корсет в королевстве не оставил не расшнурованным! — съехидничала, напомнив ему о прошлых прегрешениях.

А что, нечего мужу расслабляться!

— Заметь, после встречи с тобой я касаюсь завязок только на твоих платьях!

— Конечно, ведь ты умный мальчик и не хочешь стать ящером на гриле.

— Сама стоит и улыбается, разглядывая попу эльфа, а я получаю угрозы?

— Я снегом любовалась! Хотя, зад у Эньяра очень даже ничего, но… Ай! — взвизгнула, отпрыгнув от супруга, коварно насыпавшего мне за шиворот снега.

— Это дабы остудить твой пыл, женушка! — расхохотался и бросился наутек.

— Ну, держись!

Я кинулась за ним, на ходу утрамбовывая снежок, которым скоро запулила ему в спину. Махом мне в плечо полетел ответный. На что среагировала очередью из трех, угодивших в макушку, задницу и ногу.

— Папу бьют! — вскричали двойняшки, выбежав из дома.

— Теперь держись! — Иньяр расхохотался, увидев подмогу, которая спешила ему на помощь.

Не прошло и пары минут, как меня закидали снежками, повалили в сугроб, да еще и попрыгали с торжествующими воплями в довесок на поверженном враге.

— Сдаюсь! — пришлось принять позорное поражение. — Не топчитесь по мне, слоники, раздавите маму!

— Не надо давить мамочку! — Иньяр подхватил детей за талии.

Визжа, как дикие котята, они взмыли в воздух. Я встала и начала отряхивать снег. Хорошо, что есть магия, сейчас мигом просушу одежду и не придется переодеваться в сухое.

— Перемирие! — заявил супруг, отпустив наших разбойников.

— Согласна, — кивнула со смешком.

Да уж, хороши же мы были бы через полчасика! Пришлось бы семейству Лунаэлей ехать к эльфам с фингалами и царапинами на лицах — так обычно и заканчиваются наши потасовки. Впрочем, это тоже можно вылечить за пару минут.

— А когда мы уже поедем? — прыгая вокруг, заныли наследники. — Когда? Когда?

— Скоро, вот все соберутся, и тронемся в путь.

А в пути тронусь я — эти ящерки, как минимум, карету разнесут! Сочувствую что-то эльфийскому дворцу…

Хихикнув, посмотрела на подошедшего к нам Наставника, который обучал моего мужа, когда тот только начинал «карьеру» Защитника. Иньяр говорит, что он ни капельки не изменился с тех пор.

Все такое высохшее тело под просторной серой рубахой до пят, которая подпоясана витым шнуром, длинные седые волосы собраны в хвост, лицо изрезано морщинами, пытливые глаза глядят прямо в душу из-под белых ресниц.

Очевидно, видимо, не мерзнет, как и эльф. Или защитной сферой отогревается. Тоже пробовала держать ее постоянно «включенной», чтобы щеголять по сугробам в платьице, но она слетает, зараза, постоянно! Сказывается недостаток опыта во владении волшебными навыками. Ну и пусть, зато я единственный в мире Дар небес — радужный ящер!

— Ох, ох, — Наставник подошел к нам. — Стар я уже для таких приключений, детишки.

— А кто говорил, ради Защитницы Марьяны хоть на край земли? — невинно хлопая глазками, напомнила я.

— Хорошая у тебя память, — он вздохнул и, кряхтя, начал залезать в карету.

Рассмеялась, глядя ему вслед. Прибедняется, хитрюга! Строит из себя русского пенсионера, которого в гололед удобно впереди пускать, дабы песочком дорогу посыпал. А на самом деле он в лучшей физической форме, чем Иньяр. Видела, как на рассвете этот с виду одуванчик такие позы из йоги крутил, что любой буддистский монах на Тибете обзавидовался бы!

— А на самом деле, почему ты позвала его с нами? — муж посмотрел на меня, посерьезнев. — Какие-то предчувствия или что-то подобное?

— Нет, — помотала головой. — Просто чувствую, что Наставник нам пригодится. У него такой опыт! Если что, даст ценный совет.

— Если что, за спасибо не работаю! — тут же донесся голос старца из кареты.

— А слух у него до сих пор отменный!

— Всегда такой был, — супруг зашептал мне на ухо, — когда мы, Ученики, будучи еще наглыми малявками, пытались пробраться мимо его комнаты, чтобы удрать на поиски приключений или хотя бы стянуть с кухни что-то вкусненькое, нам ни разу не удалось сбежать, не разбудив его!

— Потому что от сладкого бывает кариес! — тут же ответил Наставник. — Лечи вас потом! Зато я делал вид, что ничего не слышу, когда вы, шкодники, подросли и начали сбегать, чтобы потискать служанок! — из кареты донесся ехидный смех.

— Мудрый человек! — Иньяр уважительно склонил голову и тут же получил по заднице. — Ай, за что?

— За прошлые заслуги! — прошипела я. — Все мужики всегда заодно!

— А у женщин не так, разве?

— Нууу… — появление Дары спасло меня от необходимости придумывать остроумный ответ.

- Вот твои мамочка с папочкой! — она передала мне заплаканного младшего Лунаэля. — Никто без тебя не уедет, видишь?

Крепыш всхлипнул, обнял меня за шею и прижался всем тельцем.

— Понял, что все в путь собираются, — пояснила девушка, — распереживался, что без него уедут.