Понимаешь Рик, ты сам угробил свою жизнь. У тебя было всё и ты это просрал. Так что будь уверен, однажды и я не выдержу и тоже уйду от тебя. Потому что всё, что ты хочешь – сбежать от проблем, а не решать их.

Остин тяжело вздохнул, глядя на жалкое, залитое слезами, лицо Рика, опустившего голову.

– Подумай над этим, хорошо? – смягчив тон сказал Остин. – Увидимся дома, – Он вышел из туалета закрыв за собою дверь и оставил Рика одного, думать обо всём, что он только что услышал.

Глава 5.

Лучи яркого летнего солнца, пробивали ночную мглу, предвещая рассвет. Его грудь, мерно поднималась и опускалась, вдыхая свежий воздух с улицы. Безмятежность кружила вокруг него, но не находила отклика в нём самом. Его разум метался. Перебирая образы, мысли, воспоминания в единую логическую цепь, знаменующую новую картину мира. Столь сильно отличающуюся от старой, диссонирующей с реальным миром, полотном на котором гротескное декадентство сменилось жестоким реализмом. Он растворялся в ненависти к себе, сменяемой жалостью. Каждый миг, когда он чувствовал себя брошенным, теперь обретал смысл. Понимание, того что он сам, уничтожил собственную жизнь сводило его с ума. – «Уйти… сбежать от проблем», – всё, чего он хотел прямо сейчас.

Знакомый пакет под кроватью, две таблетки, одна из них снотворное, вторая – «Не делай этого Рик, ты угробишь себя», – голос Остина в его голове, голос разума, но он не слушает. Запить, из бутылки, «Это ведь не вода…», глоток, а затем ещё и ещё. Это ему нужно… «Это ему нужно?». Последняя капля упала на язык, бутылка выскользнула из его руки и разбилась вдребезги, но он этого даже не заметил. В бреду он поплёлся по корридору, дверь, кровать, кровь. Его собственная кровь… он рухнул на кровать и отрубился.

Безликие образы проплывали перед ним, оставляя после себя лишь размытые очертания, проносящиеся у него в голове. Его разум колебался, то отправляя его в дивный мир грёз, то в страдальческий мир горя и вечной тоски. И только один образ он увидел достаточно чётко: Две фигуры, одна из них – молодая женщина, она плачет, слёзы растекаются по её лицу и крупными каплями падают на пол, вторая – крупное существо, огромная тень, возвышающаяся над бедной женщиной. Шатаясь существо подходит всё ближе и ближе. Женщина отступает, она бьётся в истерике, просит, умоляет, кричит – всё без толку. Тень всё приближается, нарастает. В панике, она хватает нож и угрожает чудовищу. То не замедляется, напротив, оно движется всё быстрее и быстрее. Отчаянный удар наотмашь, чёрная кровь обагрила собою стену. Существо неестественно завопило, рухнуло так, что земля под ногами Рика затряслась. Женщина, застыв на месте, смотрела на лежащее на полу существо. Слёзы текли ручьём, смешиваясь с потом на её лице.

«Ну беги же, беги! Он сейчас встанет, беги отсюда. Уноси ноги пока не поздно.»

Она будто услышала его мысли, ожила, схватила сумку и в последний раз взглянула на лежащую на полу тень, после чего ушла прочь.

Существо медленно поднялось, распрямляясь во весь рост, кажется, оно намного выше чем думал до этого Рик. Чудовище медленно приближается к нему, безумные налитые кровью глаза вглядываются в его душу. Из раны на правой щеке течёт густая тёмная жидкость. Она расползается по комнате, блокируя Рику возможность к отступлению. В этом нет необходимости, он и так не в силах пошевелиться. Будто маленький мальчик, оставленный в лесу на растерзание медведю, трясётся и дрожит от страха. Ему не спастись. Существо склоняется перед ним, почти опускаясь до его уровня. Тёмная жидкость уже стекает прямо на лицо Рика, это кровь, его кровь. Тело тени – изуродованная мышечная масса, на нём виднеется каждый сустав, гниющие кости вылезают из неё в районе колена. Чудовище смеётся, грубым басистым, но всё же отдалённо похожим на человеческий голосом.

– Видишь, кем я стал… сынок? – Спросило оно. Наглая, самодовольная ухмылка искривила лицо существа. – Ты ведь тоже таким будешь.

– Никогда, не за что!

– В чём дело сынок? Разве всё так плохо? Разве тебе не хорошо без мамы? Одному с папкой то всегда хорошо.

– Уйди, отстань от меня. – Он ударил со всей силы, прямо в челюсть, толкнул его в грудь – безрезультатно. – Проснуться, проснуться, я должен проснуться! – но он не проснулся. Сон всё продолжался и продолжался…

Внезапный звонок в дверь выдрал его из кошмара. Рик тяжело поднялся, и сел на кровать.

– Он опять ключи потерял? Ничего, пусть потерпит, – пробурчал он, накидывая сухую футболку на мокрое тело. Его голова раскалывалась от боли, в ушах звенело, а изображение перед глазами расплывалось. Он побрёл на кухню, достал порошок, размешал его с водой и выпил. Только когда ему полегчало, он заметил, что в одних носках стоит на осколках разбитой бутылки. Густая тёмно-бордовая кровь, с жуткой болью текла из его ноги, напоминая о кошмаре. В дверь, тем временем, настойчиво продолжали звонить. – Да иду я! – Выкрикнул Рик перевязав ногу и устремился к входной двери. Однако это был не Остин. За дверью стояли два высоких человека в полицейской форме.

– В чём дело? – открыв дверь спросил Рик.

– Извините за беспокойство, вы Рик Далтон?

– Да, а что случилось то?

– К сожалению, мы вынуждены сообщить, что ваш сожитель, Остин Льюис, этой ночью скончался. Пожалуйста, примите наши соболезнования. Нас прислали сюда родственники погибшего, чтобы уведомить вас о случившемся, а также передать приглашение на похороны, – они протянули ему небольшой запечатанный конверт с письмом.

Рик на какое-то время выпал из реальности. Только что, вся его картина мира рухнула, оставив после себя лишь пустую комнату. Он поймал себя на мысли, что никогда не думал о том, что Остин умрёт. По крайней мере, не раньше него.

– К…Как он умер? – Всё, что смог выдавить из себя Рик.

– Несчастный случай. Нетрезвый водитель, не справился с управлением, вылетел на тротуар, где как раз гуляли мистер Льюис с подругами. Девушкам удалось выжить, судя по их показаниям, за мгновение до столкновения Остин оттолкнул их в сторону, благодаря чему они и спаслись, – Рика пробрала злоба. Он предпочёл бы, чтобы их всех задавили, да что там, он предпочёл бы, чтобы его самого убило вместе с ними, лишь бы это не коснулось Остина. Однако всё уже случилось, время назад не повернуть. Его нет. Ближайшего друга и соратника, проходившего вместе с ним такой долгий путь – нет, он мёртв и уже никогда больше не поможет ему, не подскажет