— Зная моего дедушку, — Рэйдан покаянно вздохнул, — Дафна, боюсь, это задание — испытание для тебя. Проверка на пригодность. Если я помогу тебе со всем справиться, ты это испытание провалишь. Тебе стоит заняться этим самостоятельно.

— А ты что будешь делать? — разочарованно спросила Дафна.

— А я… — Рэйдан протянул руку в мою сторону, — обопрусь на мою лаборантку, чтобы доковылять до больницы. Капельницу новую поставить надо, обследование провести…

Он говорил это устало-небрежно, но хрипотца придала его голосу чарующую сексуальность. Дафна задышала чаще, а её короткий предупреждающий взгляд на меня пробирал до костей.

Я думала, она откажется идти по служебным делам, предложит свою помощь в доведении до больницы, как-то проявит недовольство, но…

Дафна глубоко вздохнула и поднялась с плетёного кресла:

— Хорошо. Ты прав, Рэйдан, мне действительно следует хорошо выполнять свою работу. Спасибо, что подсказал…

Она аккуратно обошла его и направилась к выходу. Рэйдан недоумённо смотрел ей вслед. Я тоже была удивлена: её предыдущее поведение противоречило такому исходу.

Мягкие шаги Дафны стихли в глубине дома. Затем раздался звук открывающейся и закрывающейся двери.

Настроение в кухне стало странным. Тёплое освещение контрастировало с общим состоянием напряжённости, а сгущающиеся под мебелью и по углам тени казались зловещими.

* * *

— Архонт Рэйдан, вам что, жить надоело? — такими словами встретил нас на пороге больницы пожилой усатый доктор.

Глава 5. Признание

Из-за слов доктора я устыдилась того, что отказалась подставить плечо под загребущую руку Рэйдана, только стойку капельницы катила. В оправдание могу сказать, что Рэйдан шёл сам и не падал.

Теперь доктор осуждающе взирал на нас обоих. Заявил бы Рэйдан что-нибудь вроде «Не заботится обо мне моя лаборантка, совсем от лап отбилась», я бы разозлилась, но он лишь печально вздохнул, и мне стало ещё более неловко.

— Ну, что стоите на пороге? — доктор махнул рукой. — На лечение, живо!

Покосилась на Рэйдана: обычно он гордый и упрямый, но, похоже, у врачей здесь, как и на Земле, своя атмосфера, подавляющая даже самых крутых.

Доктор развернулся на пятках и пошагал через просторный холл. Местная больница, как и все здания Дрэгонхолла, отличалась роскошью и красивыми витражами. Вот только на витражах здесь не изящные узоры и эпические сцены, а сцены лечения и драконы с гипсом на разных местах, капельницами, костылями и градусниками.

Рэйдан пошёл за доктором.

Я покатила следом стойку под капельницу.

Эхом отдавались наши шаги и скрип колёсиков. Дежурная за стойкой администратора провожала Рэйдана восторженным взглядом и кусала губу.

— А если вам плевать на своё здоровье, следовало отказ от лечения подписать, и окно в палате выбивать было необязательно, — ворчал усач. — Это вычтут из вашей зарплаты.

Снова покосилась на Рэйдана, но он опять спокойно воспринял претензии доктора. Может, этот врач тоже архонт? Какой-нибудь особо сильный, поэтому остальные архонты покладисто его слушаются.

Доктор остановился у дверей лифта и нажал кнопку. Мы встали рядом с ним. Он оглядел Рэйдана, пошевелил усами:

— Вы лечиться должны, а не бегать непонятно где!

Рэйдан мрачно произнёс:

— Хватит.

Грозный доктор сдулся и пробормотал в усы что-то неразборчивое.

Дзинь! — звякнули двери лифта.

Мы вошли в стальную кабинку. Кругом были плакаты с рекламой косметических средств, стимулирующих умственную деятельность настоек и успокоительных таблеток. Красным на белом выделялось предупреждение: «На медперсонал не рычать!»

Доктор смотрел на эту табличку и вздыхал. Кажется, ему понравилось отчитывать архонта, да Рэйдан разгуляться не дал. Он и потворствовал сначала, может, как компенсацию за выбитое окно…

Кстати, а окно Рэйдан выбил, потому что так спешил меня спасти? Или от Дафны сбегал?

Дзинь!

Двери открылись в белый коридор. На всём этаже, даже на посту дежурного, никого не было.

— Со схемой лечения вы уже ознакомлены, — пробормотал доктор.

Я размышляла, оставить здесь стойку от капельницы или тащить за собой? И чувствовала себя странно с таким бледным и тихим Рэйданом. Совершенно неосознанно я подняла руку и коснулась его щеки — ледяная. Я тут же отдёрнула руку, а Рэйдан покосился на меня. Его глаз в обрамлении густых ресниц красиво блеснул тёплыми янтарными оттенками.

— Прошу! — доктор открыл перед нами дверь палаты.

Вся в светлых тонах, она отличалась от роскошного гостиничного номера только узостью и утилитарной простотой больничной койки, да наличием не вполне понятного оборудования. И тут находились сразу три стойки под капельницы, так что свою я с чистой совестью выставила обратно в коридор.

Вернулась как раз вовремя, чтобы узреть обнажённую мускулистую спину Рэйдана, его обтянутые чёрными боксёрами крепкие ягодицы и скульптурные ноги во всей красе. Он небрежно отбросил халат на кресло.

— Ложитесь, — велел доктор.

Рэйдан нырнул в койку, а я застыла на месте, и сердце выпрыгивало из груди. Кажется, у меня подскочило давление. И температура тоже. И вообще всё.

Мне захотелось нагло и бессовестно воспользоваться ситуацией, чтобы любоваться этой архонтской красотой, тискать и делать всякие непристойности.

— Лея, посиди со мной, пожалуйста, — голос Рэйдана был слишком мягким.

В палату следом за мной заглянул медбрат, и доктор распорядился доставить каких-то растворов. Я смотрела на лежащего Рэйдана, а он нежно смотрел на меня. Он был бледен, как подушка, и я правда не понимала, насколько сильно он пострадал от яда: то ли он в разговорах с другими архонтами стоически держался, а теперь обессилел, то ли яд влиял на цвет кожи, и Рэйдан пользовался своим больным видом для пробуждения сочувствия…

Доктор вытащил из одного из приборов чёрные плоские камни и начал раскладывать на груди и животе Рэйдана. И на лоб один приложил.

— Пожалуйста, не шевелитесь, — пробормотал доктор и из другого аппарата достал иглы с шариками на концах.

Плечистый медбрат принёс пять пакетов с разноцветными жидкостями и стал крепить их на стойки для капельниц.

Выглядели все эти лечебные штуки внушительно, особенно когда камни на Рэйдане налились зелёным светом и стали пульсировать в ритме сердцебиения. И даже в этой противоестественной расцветке красота Рэйдана не померкла. Правильно доктор делал, что призвал на помощь медбрата, а не девушку. Медбрат совершенно спокойно воткнул в вены на руках и под ключицу Рэйдана иголки от капельниц и, настроив их, удалился.

Понатыкав по всему Рэйдану иголок с шариками на навершиях, доктор оглядел свою работу и довольно произнёс:

— Понимаю, процесс болезненный, но больше не прерывайте детоксикацию, это затягивает восстановление ваших способностей к обороту. Вы же не хотите надолго потерять свою боевую форму.

Я изумлённо уставилась на доктора: не ожидала, что отравление приведёт к таким серьёзным последствиям. Если