– Кофе сварить? – обеспокоенно изучая наши осунувшиеся физиономии, спросил Кузьменко.

– Кто звонил, заходил? – вместо ответа поинтересовался я.

– Только Сидоров, – доложил Алексей, – но не меньше сотни раз. Он вас потерял.

Стажер сделал паузу, по окончании которой явно собирался развернуться и отправиться на кухню. Я этот факт воспринял достаточно спокойно, а вот Красавчик все же не выдержал и спросил:

– Ты почему здесь, а не в тайном месте?

Кузьменко удивленно вскинул брови и обвел нас подозрительным взглядом, словно пытался понять, шутит мой напарник или спрашивает серьезно. Не придя к определенному выводу, он развел руками и неуверенно сказал:

– Вы же сами дали отбой…

– Мы? – Теперь уже Красавчик придал лицу удивленное выражение. – Ты не путаешь?

– Ну, не ты, а Эрик. – Алексей обернулся ко мне. – Кто два часа назад позвонил и приказал вернуться на базу?

– Два часа назад я отсутствовал не только в городе, но даже на планете, – устало сказал я. – Тебя обманули…

– Так и сказал: «Стажер, отбой, возвращайся на базу…» – это же твои характерные выражения, – продолжал оправдываться Кузьменко. – И голос как две капли…

– Не изводи себя – Я махнул рукой. – Теперь это уже не имеет значения.

– Но как же так?! – Алексей, не вняв моему совету, возмущенно помотал головой.

– Вот «мастера клонирования» и до тебя добрались, – с усмешкой подсказал Красавчик.

– Из всех передряг чистеньким выходишь обычно лишь ты, – равнодушно ответил я.

Не скажу, что от мысли о появившемся двойнике я пришел в восторг, но и расстраиваться из-за этого не собирался. Точка проникновения ушла на запад, и до следующего прохода аномалии над нашим регионом было минимум двадцать часов. Вполне приличный запас времени. Можно было не спеша поискать разгадки всех имеющихся в списке загадок. Если пойти от последней строки, то начать следовало с вопроса – зачем нас вновь собрали вместе? Чтобы накрыть одним ударом? Или заставить объединенными усилиями найти врага? Немного поразмыслив, я склонился к варианту номер два. Моим голосом с Кузьменко беседовал наверняка один из «погонщиков».

– Запись разговора еще не стер? – спросил я Алексея.

Все входящие звонки в нашей конторе записывались в обязательном порядке.

Кузьменко снова помотал головой, на этот раз утвердительно, и ринулся к компьютеру, но я его остановил:

– Иди вари кофе. Я сам…

Голос действительно был моим, причем не имитацией, а самым настоящим. Я вернулся к началу и прогнал запись еще раз. Фоновый шум показался мне знакомым, но – откуда, вспомнить я не мог. Красавчик тоже лишь поджал губы и жестом потребовал проиграть трек еще раз.

– Вокзал, – вдруг догадался напарник. – Ты встречал Егорова, а Кузьменко тебя страховал, помнишь? Потом получилось, что клиента перехватили «коршуны» Сидорова, и необходимость в нашем участии отпала… Эта запись оттуда.

– Да, действительно, – согласился я, вспоминая эпизод с задержанием беглого рецидивиста около трех месяцев назад. – Получается, что нас «пасут» по меньшей мере с Нового года, раз у них есть перехваты таких древних телефонных разговоров?

– Я же говорил – чекисты! – Красавчик с досадой хлопнул ладонью по столу. – А ты все теории развиваешь! Пашу надо брать за причинное место и подвешивать повыше! После того, как он подставил нас в игру своего ведомства, другого разговора с предателем я вести не намерен!

– Не горячись. – Я попытался успокоить напарника. – Почему ты уверен, что все затеял именно Паша?

– Кто, кроме ФСБ, может набраться наглости и поставить наши телефоны «на уши»?! – по-прежнему возмущенно ответил Красавчик. – Сейчас поеду и набью Старшине морду!

– Или он тебе, – заметил я. – Только это не поможет. Паша тут ни при чем. А если и в курсе, то ровно настолько, чтобы представлять себе общую картину. Его наблюдатели плетутся в самом хвосте и не успевают отследить даже нас, а не то что злодеев…

– Ты их видел? – заинтересовался Красавчик.

– Конечно, – подтвердил я. – Вспомни хотя бы того типа, машину которого мы подперли планером у лаборатории, когда приезжали к Адаму за результатами анализа крови.

– Где же нам искать «сценаристов»? – озадаченно спросил напарник. – Не на Немезиду же за ними лезть?

Я поднял на него удивленный взгляд и щелкнул пальцами.

– А ведь это неплохая мысль…

– Я не готов! – Красавчик ожесточенно замахал руками. – Сначала надо проверить все ниточки по нашу сторону границы.

– Вот пока ты готовишься, я и проверю, – заверил я напарника. – И не тряси кудрями. Лучше проверь дополнительную экипировку и не забудь приложить к прочим спецсредствам наш любимый приборчик для экстренных перемещений…

Ночевать мы остались в конторе. Ира и Лена устроились в приемной, а детей мы разместили в зоне отдыха, на мягких диванах для посетителей. Кузьменко и Сюртуков оккупировали столовую, а мы с напарником остались в кабинете. Я отчаянно хотел спать, но найти разгадку мне хотелось еще больше. Я уселся за компьютер и принялся терзать Сеть, в надежде отыскать хоть какие-то крупицы информации по интересующей меня теме. Красавчик, установив премудрые охранные системы конторы в режим повышенной бдительности, на некоторое время исчез, но спустя пару часов вернулся и, проявляя солидарность, тоже уселся за свой рабочий стол.

– Вздремни, – посоветовал я, кивая в сторону диванчика. – От твой физической формы зависит боеспособность нашего подразделения.

– Не переживай, – ответил напарник, меланхолично помешивая кофе. – Мой личный рекорд бодрствования без потери адекватности восприятия окружающей обстановки – сорок семь часов.

– Ты что-то быстро вернулся, – делая в работе перерыв, поинтересовался я. – Машенька не дождалась?

– Дождалась, – нехотя ответил Красавчик. – Но встреча была не самой теплой. Кажется, я немного поспешил, приглашая ее к себе домой. Насколько я разбираюсь в женщинах, через месяц-другой она начнет коситься на витрины магазинов для новобрачных, как и предыдущая «монстра»…

– А может быть, ее подменили дублером с Немезиды? – Я иронично прищурился. – Тогда такая трансформация кроткого и нежного ангела в змееподобное существо вполне объяснима…

– «В каждой женщине должна быть змея», – немного искаженно процитировал напарник, – но не до такой степени, чтобы высовывать раздвоенный язычок уже на второй день знакомства.

– Что же делать? – Я улыбнулся. – Теперь обменять «дублершу» на прежнюю Машеньку ты сможешь только через одиннадцать лет – точка проникновения ушла на запад…

– Твой сарказм неуместен, – вздохнув, ответил Красавчик. – Кем бы она ни была, я уже отвез ее к месту постоянного проживания. Мое сердце и жилище вновь свободно…