чуть толкая ее бедрами, так, чтобы она почувствовала мое желание, — я бы с удовольствием остался с тобой, но, боюсь, это по мою душу.

Рыжуля усмехнулась, вкатила в шатер тележку с едой и наконец покинула меня. Я быстро натянул свежий комплект одежды, убрал за пазуху оставшиеся два кристалла. Коробку, немного подумав, разломал каблуками и сунул под кровать.

Собрал рюкзак, который выглядел так, будто с ним ходил в поход еще мой дед. А всего-то пара дней прошло, как я его носил. Впрочем, нашу с аристократом одежду можно было только сжечь. Ее не заштопать и не отстирать.

По привычке тут же пристегнул кинжал, натянул кобуру с пистолетом, перебросил через плечо автомат.

На тележке красовалось блюдо с жареным фазаном и пара краюшек хлеба. Это что же, меня выселили из господского шатра? С большим господином больше нельзя есть? Покопавшись на подносе, обнаружил картонную коробка с магическими бумажными конвертами, где скрывалась еда. Из таких Саламандров доставал еду когда мы были в походе. Я убрал коробку в рюкзак, туда же убрал хлеб, и прихватив с собой тарелку с мясом, отправился на несмолкающие женские крики. Сейчас есть не сильно хотелось, оставлю еду про запас. Хотя кусок мяса в рот закинул.

— Нет, я требую немедленно выдвигаться! — тон женщины не сменился на более мирный.

Валерия стояла посреди комнаты широко расставив ноги в своем походном костюме защитного цвета. Впрочем, пуговицы на нем были расстегнуты почти до пупка, а тонкая полоска кружев, по-прежнему, лишь слегка прикрывала полную грудь. Вчера я не смотрел ниже, а сейчас заметил, что у нее отличные формы для аристократки — никаких выпирающих костей, чуть округлый живот и довольно крутые бедра.

Саламандров, невозмутимо сидел в кресле и пил кофе из чашки размером в наперсток, то и дело поглядывая на девушку. Будто представление цирковое смотрел. На нем был шелковый халат. Судя по всему, он никуда не спешил.

— Да ты просто трус! — взвизгнула Валерия, — что же, ты все-таки решил бросить брата на произвол судьбы?

И тут она заметила меня, уже полностью собранного для выхода. И с улыбкой обернулась к Саламандрову.

— Дорогой мой деверь, так ты все же собираешься выдвигаться, да?

— Доброе утро, Игорь Петрович! Доброе утро, госпожа! — отведя взгляд, поздоровался я, стараясь скрыть, чего на самом деле хотел бы им пожелать.

— Выдвигаться собираюсь, — медленно проговорил аристократ, приветственно кивнув мне, — Я не собираюсь выдвигаться с тобой. От женщины на войне одни проблемы. Особенно с твоим никчемным даром. Ехала бы ты домой, садом занималась, может что полезное вырастишь.

— Что?! Что ты мне сказал?! А ну повтори! Я тебе борщевик под простынёй выращу! Да я тебе бамбук быстрорастущий в ночной горшок посажу…

Я с огромным удовольствием наблюдал, как они препираются. Ждал, когда она наконец вонзит свои длинные красные когти в рожу Саламандрова. Но, увы, этому помешал вбежавший в шатер Камиль:

— Господин, госпожа! Голубем пришло сообщение об усилении обстрелов линии фронта на юго-востоке, где предположительно находится Алексей Петрович!

Глава 18. Отряд зачистки

За день до текущих событий

Отряд зачистки сверился со своими артефактами и был готов выдвинулся в путь. Анжелика постукивала ногой от нетерпения. Пока они ждали Ренара, аристократ уходил вперед. Но идти без специалиста-дознавателя она не хотела.

Анжелика была кровожадным воином с детства. Ей прочили большое будущее, очень уж хороша она была собой, но её стальная воля и взрывоопасный характер определили её судьбу.

Эта фурия была готова перегрызть горло любому из отряда, кто посмел бы пойти против ее воли. Но этого и не требовалось. Все знали что с этой девушкой лучше не спорить. Мало кто мог выдержать тяжесть ее холодного взгляда.

По прежнему миловидное юное личико было испещрено шрамами, но девушка гордилась этими боевыми отметинами, что покрывали лицо и руки.

Бойцы в её группе зачистки была опытными и безжалостными Она сама выбирала бойцов, и брала лучших. Совпадение или нет, но все её воины, были и бастардами. Они прошли хорошую школу и были закалены в десятках боях. Уже потом, Анжелика выделяла на них средства семьи, обучения и подготовки. Эти бойцы отлично годились для выполнения самых сложных и опасных миссий. Правда и здесь судьба распорядилась по своему. Задачи у неё и правда были сложными и важными. Но не совсем обычными. Её отряд занимался охотой и и поимкой вражеских аристократов. Ведь лишишь противника головы, и он окажется слеп, глух, а потом и мёртв.

Опять же, живого аристократа, всегда можно обменять за неплохой выкуп, а то и на своих бойцов. К слову, мёртвый аристократ тоже ценен. Семьи нередко платили за выдачу тела, чтобы похоронить с почестями на семейном кладбище, хотя Анжелика в этом не видела совершенно никакой выгоды. Умерли и умерли. Живые ценны, а мертвецам уже всё равно где гнить.

Анжелика оглядела своих бойцов, что сейчас носом перепахивали территорию бывшего завода. Здесь совсем недавно порезвились вражеские магии. Пятьдесят солдат и танк будто испарились. Вот они докладывают руководству о своих передвижениях, а уже через полчаса тишина в эфире. И судя по всему уже все к тому времени были трупами.

Она взглянула на своих воинов. Пятеро головорезов и пятеро рядовых, владеющих искусством работы с артефактами.

За годы совместной работы они стали даже в чём-то похожи. Все невысокие, с заостренными чертами лица и жестким подбородком. Ищейки и безжалостные убийцы.

Ее размышления прервал Тарик— старший поисковой группы.

— Анжелика, я использовал ту тряпку с кровью.

— Ну и? — надменно спросила девушка.

— Ты была права, эта кружевная тряпка действительно была перемазана кровью аристократа.

Девушка самодовольно улыбнулась.

— И где они?

— До этого стояли на месте, наверное спали, — почесал затылок Тарик. — А сейчас, судя по артефакту слежения, они покидают место ночлега.

— Мы ждем Ренара. Не хочу выходить без дознавателя. Действовать будем исходя из его донесения.

— Слушаюсь, командир! — Тарик, ее правая рука, всегда знал, когда отступить.

— Итак, что у нас есть?

— Я вижу два следа. Один — яркий, со вторым не все понятно. По моим данным эти двое уничтожили диверсионную группу, а также спалили два танка.

— Улов обещает быть солидным, — задумчиво протянула Анжелика.

— Мы не знаем, из какой они семьи. И, соответственно, не знаем, дадут ли за них выкуп, — Анжелика молчала, и Тарик продолжил, — На войне всякое бывает, но тут что-то новенькое. Судя по моим артефактам и оставляемым ими следам, один или два аристократа передвигаются