— Идёмте! — позвал всех за собой.

На деле строение оказалось очень уж неказистым, обширный каменный подвал превосходил его размерами в разы, да и выглядел куда основательней и солидней. Но в подвале никого разместить было нельзя, и я предложил Изабелле и Каину располагаться наверху, где среди хлама прямо на полу валялись пыльные циновки.

Наши гости поглядели на меня с нескрываемым сомнением, но от вопросов пока что воздержались и уселись на плетёные коврики.

Странноприимный дом

Вместимость: 2/10

Внимание! Получена возможность обустроить монастырь

Требуемые условия:

— действующий приход

— пять послушников

— Ну и? — поторопила меня Изабелла. — Котик, не тяни!

Я отмахнулся, отыскал в описании странноприимного дома закладку с перечнем постояльцев и даже обнаружил там обоих своих гостей, но при попытке активировать для них точку возрождения выскочило системное оповещение.

Данная функция доступна только для прихожан церквей культа Мёртвых

Пришлось развести руками.

— Да что тут вообще происходит?! — вскочил на ноги Каин. — Джон, объясни толком! Я понимаю, у тебя на кладбище какие-то свои дела, но мы тут при чём?

— В общем, порядок действий такой, — с усмешкой начал я. — Сейчас идём в часовню, где вас примут в лоно культа Мёртвых, после этого пропишитесь в нашем странноприимном доме и получите доступ к точке возрождения.

— Этот хлев — странноприимный дом? — фыркнула Изабелла.

А вот Каина больше смутила сама процедура.

— Это точно необходимо? — засомневался он. — Какие обязательства? Сколько придётся платить? Или заданий навешают?

— Конкретно вам ничего делать не придётся. Идёмте!

Изабелла нагнала меня и понимающе произнесла:

— Так ты пролез в священники!

— Ну да, — подтвердил я и после недолгих формальностей заполучил первых прихожан.

Задание «Обрести приход»

Количество прихожан: 2/5

Дальше всё прошло как по маслу: и у Изабеллы, и у Каина не возникло ровным счётом никаких сложностей с переносом точки возрождения в странноприимный дом.

— Авелю подсобишь? — спросил после этого эльф.

— Разумеется! — улыбнулся я. — Для чего ещё нужны друзья?

Утро началось с криков, ругани, лязга оружия.

Ближе к рассвету мы подкрепились остатками моего вяленого мяса и легли спать, оставив на карауле Нео, а проснулись из-за уже упомянутой какофонии. Ну — не из-за неё на самом деле, просто время подошло: в игре с мгновенным пробуждением наблюдались ба-а-альшие проблемы. Пусть пользователя во сне и нельзя было ни связать, ни прирезать, но зато и на внешние раздражители никто не реагировал примерно никак.

Нео при моём пробуждение испустил сиплый вдох и прохрипел:

— Ну наконец-то!

Я в один миг оказался рядом с ним и выглянул из сарая на улицу.

— На нас напали?

Но нет — никто на горбатого могильщика с оружием не бросался, он преспокойно орудовал лопатой, выкапывая новую могилу, а два десятка игроков бесновались на площадке у ворот. Я прислушался и обнаружил, что спор идёт об очерёдности захоронения и спор этот вплотную приблизился к стадии, когда свежих трупов на кладбище прибавится совершенно естественным образом — путём смертоубийства.

— Что происходит-то? — озадаченно протянул я.

Изабелла потянулась, зевнула и махнула рукой.

— Местные реалии.

Каина «местные реалии» нисколько не заинтересовали, всем его вниманием завладела стройная фигурка ассасина, которую больше не скрывал сотканный из теней плащ, а вот я не преминул уточнить:

— Что ещё за реалии?

— Предать погибшего земле следует в течение двенадцати часов, иначе пойдёт какой-то штраф к репутации. И опыта в следующий раз спишется на несколько процентов больше.

Я хмыкнул.

— Могу понять, что кому-то хочется поскорее закопать самих себя …

— Самому себя хоронить нельзя, — покачала головой Изабелла. — Это должен сделать кто-то из клана и непременно — на официальном кладбище. А оно одно на весь Арнштерн, котик. Странно, что ты первый, кому пришло в голову наложить на него руку.

— Если только на этот счёт не было никаких договорённостей, — нервно поёжился я, заподозрив, что умудрился с головой влезть в местную политику. — Но это всё понятно, из-чего они разбушевались?

— Один могильщик за определённое время может захоронить строго определённое количество тел, — пояснила Изабелла. — Обычно этого вполне достаточно, но как видно ночью в городе случилась резня.

Меньше всего мне хотелось, чтобы в моих владениях выясняли отношения окрестные кланы, и я решил увеличить штат могильщиков, пусть даже тем придётся приплачивать из собственного кармана, вот только ничего из этой затеи не вышло. Узким местом был вовсе не горбун, в системных настройках значился лимит тел, которое могло «переработать» кладбище в час. И никуда от этих игровых условностей было не уйти.

Покойницкая! Я вдруг вспомнил о незадействованном сейчас подвале, где вполне мог складировать тела до их последующего захоронения, и прищёлкнул пальцами. А ведь это идея!

На деле всё оказалось далеко не столь радужно. Фактически я в добровольном порядке перекладывал на себя риски игроков. Официально мертвец считался похороненным с момента приёмки в покойницкую, его таймер для начисления штрафов останавливался, но зато начинался новый отсчёт — и, если не уложусь в установленные нормативы, репутационные потери понесу уже я. А репутация на востоке значила куда больше чистоты ауры. О-хо-хо…

Но перебранка не стихала, и я велел Нео:

— Выбери гробницу со спуском в катакомбы. Если что — прячься там.

Мой мёртвый компаньон как-то странно глянул на Каина, потом кивнул, нахлобучил на голову шляпу, закрыл лицо кожаной маской и поспешил от сарая к аллее со склепами. Под солнцем он определённо чувствовал себя не в своей тарелке, сильно сутулился и шёл, уткнувшись взглядом в землю. Но — дошёл.

— Не вмешивайтесь, — попросил я остальных и двинулся к спорщикам в образе чумного доктора, безликого и бесстрастного. С учётом того, что каждый из игроков превосходил меня как минимум на пару десятков уровней, бесстрастность была исключительно показной, за неё отвечала маска, скрывавшая лицо.

Немного успокаивал лишь тот факт, что среди собравшихся удалось заметить сразу несколько игроков с тёмными аурами и никто по этому поводу претензий им не предъявлял. И точно так же никто не обратил внимания на моё появление; как все грызлись между собой, так и продолжили грызться. Горбун и тот от своей работы не оторвался.